霍光是西汉时期的著名权臣，他是抗击匈奴的英雄霍去病的弟弟，因此在霍去病死后有着很高的声望，但是就是这样一位权臣，却并没有一个令人满意的结局，这是为什么呢？
国人一提到霍去病往往赞不绝口，这位年轻的将军，一出手就是大手笔，那种“匈奴未灭何以家为”的豪情壮志，激励了一代又一代的国人。在中国，霍去病和卫青一样，成了中国战胜强敌开疆拓土的大英雄。和霍去病相似，他的弟弟霍光也是很了不起的人物，汉武帝生前钦点他做了托孤大臣，可后来却没有很好的结局。
霍光当初是个很低调的人，历仕武帝昭帝宣帝三朝，为刘家的天下延续和发展立下了汗马功劳。那霍光牛逼的时候，不仅政由己出，而且一度掌控者太子的废立。正因为如此，皇帝对霍光给与了丰厚的回报，不仅让他位极人臣，而且沾亲带故的人都享受着丰厚的待遇。霍光病逝时，皇帝和皇后一同去吊唁，并把葬礼安排得相当隆重。可惜花无千日好，霍光死去不久，霍氏宗族却遭到了灭顶之灾。夫人被“弃市”，即在人众集聚的闹市，对犯人执行死刑。贵为皇后的女儿被逼自杀。受到株连的有几十家，和霍家相关的人都被免职，这也是当时的第一大案。一个曾经处在风头浪尖的家族为何一下子坠入万劫不复的深渊：
其一，霍光家族有些忘乎所以，让小皇帝非常害怕。最厉害的时候，霍光一家权力遍及朝野。霍光的儿子霍禹及侄子霍云都是中郎将，霍云的弟弟做奉车都尉、侍中，两个女婿也做了东宫西宫的将军。如此权大欺主，霍氏一门如果不对皇帝有所谦恭，怎不让皇帝心里有想法。是霍家的天下，还是刘家的天下？长此以往，是不是要篡逆。
其二，女儿做了皇后。不过这个皇后，来的很不地道，是霍光的妻子用毒药把原皇后药死的。汉宣帝和许皇后本就是患难之交，青梅竹马，彼此相亲相爱，霍光一家这样做，自然让汉宣帝看在眼里，痛在心上，一有机会肯定要磨刀霍霍，表面上对霍氏宗族一如既往，甚至更加恭顺，可一旦抓到把柄，肯定要彻底把霍家掀翻在地，再踏上一千只脚，让他们永世不得翻身。汉宣帝是个能成大事的人，奉行要么不做要么做绝的信念，因此一切事都看似风平浪静。
其三，霍光一家不谦虚。霍光的儿子及亲戚，喜欢大兴土木，盖豪宅。霍云经常不上朝，让自己奴才去请假，奴才们也狗仗人势，有次居然和御史大夫的家奴争执，霍光家奴居然毁坏了御史大夫的大门，而且不依不饶。后来御史大夫亲自出门磕头赔礼道歉，表面上霍家很风光，可此举却让满朝文武更加痛恨霍家的蛮横无理。
其四，霍光自己，不了解汉宣帝。他以为汉宣帝就是一个普普通通的年轻人，谁知此人少有大志，如果霍光早一点交出权力，还政与汉宣帝，多让汉宣帝处理政务，用心压制一下自己家族的罪恶，不让私欲膨胀的如此厉害，可能结局也不会这么惨。
权利从来都不是好东西，那是双刃剑，有时可以让人很风光，有时也能让人跌入低谷。司马光说过：“霍光之辅汉室，可谓忠矣;然卒不能庇其宗，何也？夫威福者，人君之器也。人臣执之，久而不归，鲜不及矣。”做臣子的从来都需要审慎自己，既然辅佐国家施以自己的才智，也要保全自己的家族不至于被戕害，如此高调做事，低调做人，才是正确的选择。