朝闻道，夕可死矣。
——（先秦）《论语·里仁》
【翻译】
早晨听到道理，晚上死都可以了。
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先秦
“先秦”是中国历史学名词，指秦朝以前的历史时代，起自远古人类产生时期，到秦始皇灭六国为止，经历了夏、商、西周以及春秋、战国等历史阶段。
先秦的起止时间是公元前21世纪至公元前221年，在长达一千八百多年的历史中，中国的祖先创造了光辉灿烂的历史文明，其中夏商时期的甲骨文、殷商的青铜器，都是人类文明的历史标志。
这一时期的大思想家孔子和其他诸子百家，开创了中国历史上第一次文化学术的繁荣。军事家孙武的《孙子兵法》，至今仍被广泛应用于军事、经济等领域。屈原是中国历史上的伟大诗人。战国时期的《甘石星经》是世界上最早的恒星表。在这个历史阶段中，中国从分散逐步走向统一。
知之者不如好之者，好之者不如乐之者。
——《论语·雍也》
【注解】
（1）之：学问、道德。
（2）好：爱好。
【翻译】
对于学问、道德，懂得它的人不如爱好它的人，爱好它的人不如以它为乐的人。
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《论语》
《论语》是儒家学派的经典著作之一，由孔子的弟子及其再传弟子编撰而成。它以语录体和对话文体为主，记录了孔子及其弟子言行，集中体现了孔子的政治主张、伦理思想、道德观念及教育原则等，成书于战国初期。通行本《论语》共20篇，492章，其中记录孔子与弟子及时人谈论之语约444章，记录孔门弟子相互谈论之语48章。《论语》以记言为主，“论”是论纂的意思，“语”是话语。《论语》成书于众人，记述者有孔子的弟子，有孔子的再传弟子，也有孔门以外的人。
知之为知之，不知为不知，是知也。
——（先秦）《论语·为政》
【注解】
（1）知：第五个知通“智”，意为聪明，其余的都是“知道的意思”。
（2）之：第一个“之”是代孔子的训言，第二个“之”是代其事物
（3）为：是。
【翻译】
知道就是知道，不知道就是不知道，这是聪明的。指做学问态度要端正，也指做人要诚实。
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“四书五经”
“四书五经”是“四书”和“五经”的合称，是中国儒家经典的书籍。“四书”指的是《论语》、《孟子》、《大学》和《中庸》，“五经”指的是《诗经》、《书经》、《礼经》、《易经》、《春秋经》，简称为“诗、书、礼、易、春秋”，此前，还有一本《乐经》，合称“诗、书、礼、乐、易、春秋”，这六本书也被称做“六经”，其中的《乐经》后来亡佚，只剩下了“五经”。“四书五经”是南宋以后儒学的基本书目，儒生学子的必读之书。
多闻，择其善者而从之；多见而识之。
——（先秦）《论语·述而》
【翻译】
多听，选择好的加以采纳；多看，全记住它。
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孔子
孔子（前551—前479），名丘，字仲尼，春秋时期鲁国人，中国古代伟大的教育家、政治家和思想家，儒家学派创始人，世界最著名的文化名人之一。
据《史记·孔子世家》记载，孔子的祖先本是殷商后裔。周灭商后，周成王封商纣王的庶兄、商朝忠正的名臣微子启于宋，建都商丘（今河南商丘一带）。微子启死后，其弟微仲即位，微仲就是孔子的先祖。
自孔子的六世祖孔父嘉之后，后代子孙开始以孔为姓。孔子的曾祖父孔防叔为了逃避宋国内乱，从宋国逃到了鲁国。
孔子的父亲叔梁纥（叔梁为字，纥为名）是鲁国极为有名的勇士。叔梁纥先娶施氏，生下9个女儿，却没有儿子。他的妾生下一个儿子，叫孟皮，足部有病。在当时的情况下，女子和残疾的儿子都不宜继嗣。叔梁纥晚年与年轻女子颜氏生下孔子。由于孔子的母亲曾去尼丘山祈祷，然后怀下孔子，又因孔子刚出生时头顶的中间凹下，像尼丘山，故起名为丘，字仲尼。仲是第二的意思，叔梁纥的长子为孟皮，孟为第一的意思。
孔子3岁的时候，父亲病逝，之后孔子的家境相当贫寒。孔子极为聪明，并且好学，20岁时，学识就非常渊博，被当时人称赞为“博学好礼”。但孔子自己不这样认为，他说：“圣则吾不能，我学不厌，而教不倦也。”孔子学无常师，谁有知识，谁那里有他所不知道的东西，他就拜谁为师，因此他说“三人行，必有我师焉”。
据《史记》记载，孔子三十多岁时曾问礼于老子，临别时老子赠言说：“聪明深察而近于死者，好议人者也。博辩广大危其身者，发人之恶者也。为人子者毋以有己，为人臣者毋以有己。”这是老子对孔子的善意提醒，也指出了孔子的一些毛病，就是看问题太深刻，讲话太尖锐，伤害了一些有地位的人，会给自己带来很大的危险。
出于种种原因，孔子在政治上没有大的作为，但在治理鲁国的3个月中，足见孔子无愧于杰出政治家的称号。政治上不得意，孔子就将大部分精力用在教育事业上。孔子打破了教育垄断，开创了私学。孔子的弟子多达3000人，贤人有72人，其中有很多是各国高官。
孔子创立了以仁为核心的道德学说，他自己也是一个善良之人，富有同情心，乐于助人，待人真诚、宽厚。“己所不欲，勿施于人”、“君子成人之美，不成人之恶”、“躬自厚而薄责于人”等，都是他做人的准则。
孔子的思想及学说对后世产生了极其深远的影响。《论语》是儒家的经典著作，由孔子的弟子及再传弟子编纂而成，是一本记录孔子及其弟子言行的书。
1988年，75位诺贝尔奖获得者在巴黎发表联合宣言，呼吁全世界“21世纪人类要生存，就必须汲取两千年前孔子的智慧”，由此可见孔子思想之伟大。
吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。
——（先秦）《论语·为政》
【注解】
（1）十有五：十五岁。有，通“又”。
（2）立：能立于世，指知道按理的规定去立身行事。
（3）天命：含有上天的旨意、自然的禀性与天性、人生的道义和职责等多重含义。
（4）耳顺：意思是听到的话能够辨别其真伪是非。
（5）不逾矩：指不超越礼法。
【翻译】
我十五岁的时候立志研究学问，三十岁确立自己的理想，四十岁不为我所做的事情而迷惑，五十岁的时候我懂得自然的规律和法则，六十岁时无论听到什么，不用多加思考，都能领会其中的意思，并明辨是非。七十岁我的道德修养到了一定的程度，便可以随心所欲地做事，而不逾越法度规矩。
这是孔子的话，这段话启示人们：随着年龄的增长，人的知识、阅历也应不断增多、加深，要有所精进。
终日不食、终夜不寝以思，无益，不如学也。
——（先秦）《论语·卫灵公》
【翻译】
一天到晚不吃饭、通宵达旦不睡觉地苦思冥想，也没什么用处，还不如学习。
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孔子好学
孔子3岁的时候，父亲病逝，之后孔子的家境相当贫寒。孔子极为聪明，并且好学，20岁时，学识就非常渊博，被当时人称赞为“博学好礼”。但孔子自己不这样认为，他说：“圣则吾不能，我学不厌，而教不倦也。”孔子学无常师，谁有知识，谁那里有他所不知道的东西，他就拜谁为师，因此他说“三人行，必有我师焉”。
学者非必仕，而仕者必如学。
——（先秦）《荀子·大略》
【翻译】
学习的人并不一定是为了做官，但是做官的人一定要经过学习。
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荀子
荀子（约前313—前238），名况，字卿，因避西汉宣帝刘询讳（“荀”与“孙”二字古音相通），故又称孙卿。战国末期赵国人。荀子是著名思想家、文学家、政治家，儒家代表人物之一，时人尊称“荀卿”。他曾三次出任齐国稷下学宫的祭酒，后为楚兰陵（今山东兰陵）令。荀子对儒家思想有所发展，提倡性恶论，常被与孟子的性善论比较，对重整儒家典籍也有贡献。荀子学识渊博，在继承前期儒家学说的基础上，又吸收了各家的长处加以综合、改造，建立起自己的思想体系，发展了古代唯物主义传统。现存的《荀子》32篇，大部分是荀子自己的著作，涉及哲学、逻辑、政治。
学，殖也，不学将落。
——（先秦）左丘明《左传·昭公十八年》
【注解】
（1）殖：种植。
（2）落：坠落。
【翻译】
学习就像种植草木，不学习将如草木坠落叶子一样，才智会日益减退。
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左丘明
左丘明（约前502—约前422），姓丘，名明（一说复姓左丘，名明），春秋末期鲁国人。左丘明是姜子牙的支孙，世代居住在齐国的都城营丘，也就是现在的山东临淄一带。为逃避灾难，全家人先到楚国，后又辗转来到鲁国。左丘明知识渊博，品德高尚，孔子言与其同耻。左丘明晚年时眼睛出了毛病，不得不辞官回乡，不久就双目失明了。强烈的历史使命感使他振作起来，将几十年来的所见所闻、各诸候的要闻和君臣容易得失的话记述下来，汇集成著名的历史名著《国语》。《国语》是我国现存最早的一部国别史，它与《左传》一起成为珠联璧合的历史文化巨著。
《左传》
《左传》原名为《左氏春秋》，汉代改称《春秋左氏传》，简称《左传》。旧时相传是春秋末年左丘明为解释孔子的《春秋》而作。《左传》实质上是一部独立撰写的史书。它起自鲁隐公元年（公元前722年），迄于鲁悼公十四年（公元前453年），以《春秋》为本，通过记述春秋时期的具体史实来说明《春秋》的纲目，是儒家重要经典之一，是我国第一部叙事完整的编年体历史著作，为“十三经”之一。它与《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》合称“春秋三传”。
士不厌学，故能成其圣。
——（先秦）《管子·形势解》
【翻译】
士人勤学不怠，所以才能成为圣明之人。
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《管子》
《管子》是战国时各学派的言论汇编，内容庞杂，包括法家、儒家、道家、阴阳家、名家、兵家和农家的观点。《管子》以中国春秋时代政治家、哲学家管仲命名，其中也记载了管仲死后的事情，并非管仲所著，但仍被认为可以体现管仲的主要思想。《管子》中的文章大概出自深受管仲影响的稷下学派之手。汉朝学者刘向对《管子》进行了编辑。
《管子》一书共86篇，其中有10篇已佚。《管子》全书16万字，内容可分八类，即《经言》9篇，《外言》8篇，《内言》7篇，《短语》17篇，《区言》5篇，《杂篇》10篇，《管子解》4篇，《管子轻重》。
人之有学也，犹木之有枝也。
——（先秦）《国语·晋语九》
【翻译】
人有学问，就像树林有树叶一样。
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《国语》
《国语》是中国最早的一部国别史著作，记录了周朝王室和鲁国、齐国、晋国、郑国、楚国、吴国、越国等诸侯国的历史，上起周穆王西征犬戎（约公元前947年），下至智伯被灭（公元前453年）。具体内容涉及春秋时期的经济、财政、军事、兵法、外交、教育、法律、婚姻等，对研究先秦时期的历史非常重要。《国语》在内容上有很强的伦理倾向，弘扬德的精神，尊崇礼的规范，认为“礼”是治国之本，而且非常突出忠君思想。《国语》具有浓重的民本思想，反对专制和腐败，重视民意，重视人才。