本文首发自公众号 虚烟斋鬼神录
关于人鱼，在我国古代传说中代表了两种生物，一种是声音如婴儿啼哭的䱱鱼，又称鲵。
《山海经·北次三经》中记载：龙侯之山，无草木，多金玉，决决之水出焉，而东流注于河，其中多人鱼，其状如䱱鱼，四足，其音如婴儿，食之无痴疾。东晋郭璞注：或曰人鱼即鲵也，似鲇而四足，声如小儿啼，今亦呼鲇为䱱。山海经·西山经也有记载：竹山，丹水出焉，东南流注于洛水，其中多水玉，多人鱼。
也就是说，䱱鱼主要得名于它的叫声，长相与鲶鱼类似，主要生活在有山有水有矿的地方。异物志中还说，鲵鱼在大旱时节会爬树，口中含水，以此吸引鸟类，然后伺机将鸟一口吞下。鲵鱼的吃法在酉阳杂俎中记载，陕中人会把鲵鱼绑在树上鞭打，直到白汁出如构汗，因为他们相信鲵鱼有毒，鞭打之后才能毒性尽消。
第二种则跟西方传说的人鱼类似，也就是我们平日所说的鲛人。
《山海经·海内南经》记载：“ 氐人国在建木西，其为人面而鱼身，无足。搜神记中也记载：南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣，则能出珠。
鲛人又叫泉先，泉客，所织的鲛绡洁白如霜，其中有一种龙纱，可以沾水不湿。曾有鲛人寄居在人类家中，日夜织绢，离开的时候就送给这户人家满盘的鲛泪珠，作为离别的礼物。不过，鲛人是因为报恩还是被人捕获，就不得而知了。
秦始皇陵中经久不灭的人鱼膏烛灯，不知用的是䱱鱼还是鲛人，我个人倾向用的是䱱鱼膏，因为䱱鱼居住在洛阳洛水，量多，取材近。不过也不排除秦始皇土豪，让人千里迢迢到南海抓鲛人。