汤镇宗是港台演员来内地拍戏的第一人，英俊的外表、潇洒的举止、儒雅的风度，是当年女观众心中的男神。80年代末，汤镇宗在第一部有香港演员参与拍摄的大陆电视剧《封神榜》中饰演伯邑考。虽然伯邑考在《封神榜》中并不是很重要的角色，而且在戏中比重不是很大，可是却给人留下了深刻的印象，伯邑考在历史中的形象是醇厚忠孝，而汤镇宗从面相上给人的感觉也是忠厚老实的，让人一看就觉得这个人值得信赖。汤镇宗饰演伯邑考可以说从气质上是最像的，当然了伯邑考也是一个英俊潇洒的形象，而汤镇宗的形象也是非常俊朗的，所以汤镇宗与伯邑考无论是气质还是形象都是非常吻合的，所以这就让人想到伯邑考就会想到汤镇宗，想到汤镇宗，观众也一定忘不了他饰演的伯邑考形象。
几乎同一时期，汤镇宗还在电视剧《外来妹》中大火了一把，这部电视剧讲了改革开放初期，优先发展的广东一带是内陆许多省市年轻人眼中的天堂，北方某省名叫赵家坳的小山村就有赵小云（陈小艺）、志强等六名青年男女怀着梦想来到广东，他们希望通过打工改变自己的命运。其时纺织、玩具制造等产业是广东的发展支柱，心细手快的打工妹远比笨手拙脚的打工仔吃香。在剧中的汤镇宗饰演江生，原康乐厂经理，因不满林生的经营方式，自立门户，建立建达厂，并挤垮了康乐厂，比较励志，但也和赵小云发生了一段扣人心弦的感情纠葛！
拥有独特演艺风格的汤镇宗，和俊郎的外表，再凭借着两部电视剧《封神榜》和《外来妹》，迅速在内地爆红，接下来在内地拍摄了更多的影视剧作品，《雪山飞狐》、《一家两制》、《天龙八部》、《广州教父》、《反贪风暴》等影视作品，也深受观众喜爱。