在香港艺人中汤镇宗算是最早被我们内地观众所熟知的一位演员了，因为早在1989年他就以第一个香港影视演员的身份来到内地拍摄了著名的电视剧《封神榜》，他在其中饰演伯邑考而为观众所熟知，之后他出演的电视剧《外来妹》更是风靡一时，加上他自身帅气的长相，当年可是赚足了观众的好感。
汤镇宗，1956年10月30日出生于香港南丫岛。父亲经营海味铺为生，共有八兄弟姐妹，汤镇宗排第四，其弟汤镇业排第五。汤镇宗和弟弟汤镇业同年一起上学，高中毕业后在一家船务公司做了三年多的职员。1981年，因受其弟汤镇业影响，汤镇宗考入第十一期无线艺员训练班学习表演。
1982年，汤镇宗参与演出的第一部电影为香港世纪电影公司的《杀出西营盘》，是香港新浪潮电影之一。但因该片为培训期间私自接拍，汤镇宗被无线艺员训练班开除。之后汤镇宗签约该电影公司。
1983年，因香港世纪电影公司倒闭，汤镇宗加入邵氏电影公司，参演电影如《缘分》《走火炮》，期间亦有参加广告拍摄以及电视剧演出，如《香港香港之家在长洲》。
1984年，汤镇宗开始签约在香港亚洲电视台（ATV）拍戏。汤镇宗在亚视拍摄的第一部剧集为《101拘捕令之勇敢新世界》，之后参与多部电视剧拍摄，如《啼笑因缘》《貂蝉》《法网柔情》，以出演男二号居多，因此感觉在香港没有太大发展空间。
1988年，汤镇宗拍完其在亚视的最后一部电视剧《皇家档案I》（出演其中一个单元）后离开亚视。 1988年，汤镇宗在台湾拍摄电视剧《佳人有约》，饰演男一号罗子奇，但因受到同剧台湾本地男演员排挤，拍摄过程并不愉快。
1989年，汤镇宗到大陆拍摄上海电视剧制作中心的《封神榜》，出演伯邑考，这是他到大陆拍摄的第一部电视剧；同年，拍摄了在大陆取景的台湾电视剧《雪山飞狐》中，饰演田归农一角。
1990年，汤镇宗在广东拍摄了对其演艺事业具有转折意义的一部电视剧《外来妹》；该电视剧1992年初在中央电视台播出后，得到专家的肯定以及观众的欢迎，在此剧中，汤镇宗塑造了新型香港老板的形象——江生。由于此剧的成功，之后汤镇宗把演艺工作的重心放在大陆。
1994年中央电视台播出的电视剧《住别墅的女人》中饰演香港老板林大维。
1994年，主演迎接香港回归的电影《一家两制》，其饰演的香港老板阿文和严晓频饰演的大陆女电脑高手有一段爱情故事，该电影获1994年华表奖优秀故事片奖，中宣部“五个一工程”奖。
2003年，在电视剧《天龙八部》中，饰演段正淳。
汤镇宗和妻子张丽霞的爱情可以说是一段童话，张丽霞是地地道道的圈外人和娱乐圈没有半点关系，在她21岁大学刚毕业的时候便嫁给了当时还未大红大紫的汤镇宗，把全部的青春奉献给了这个她深爱的男人。如今两人已经结婚33年，依然恩爱如初令人羡慕。
汤镇宗共有2个女儿，如今大女儿汤洛雯已32岁，曾参加港姐选美与冠军失之交臂。汤洛雯有“长腿郭羡妮”之称。因为爸爸是汤镇宗、叔叔是汤镇业，汤洛雯让人备受关注。出身演艺世家的汤洛雯有着出色的外表和不俗的学历，她不但外形靓丽甜美出众，还是难得一见的学霸，上学开始就被赞为“校花”，美丽可见一斑。
如今，汤镇宗已经63岁了，与年轻时相比变化不大，依然是那副温文尔雅的样子。愿他可以一直优雅下去，戏里风风雨雨，戏外现世安好。