现如今说起娱乐圈里的舞蹈家，或许大家第一时间想起金星与杨丽萍了，她们在台上光彩夺目，可是有句话说的好，台上十分钟，台下十年功，没有谁不靠努力就能成功的，为了自己想要得到的，往往付出的艰辛也是难以想象的。
杨丽萍出生在大理的一个白族人家，父亲杨印宝，母亲杨仙果，均为白族。但在她很小的时候，父母就离异，因为在家里排行老大，下面还有3个弟弟妹妹，照顾他们的责任自然就落在了杨丽萍的肩上。从小酷爱舞蹈的她，没有进过任何舞蹈学校，她凭借着天赋，1971年从村寨进入西双版纳州歌舞团。
1979年，由杨丽萍主演的大型民族舞剧《孔雀公主》，荣获云南省1979年表演一等奖。1980年后调入中央民族歌舞团。以“孔雀舞”闻名，是国内第一个举办个人舞蹈晚会的舞蹈家。994年，独舞《雀之灵》荣获中华民族20世纪舞蹈经典作品金奖。2009年，凭借《云南映像》姊妹篇《云南的响声》获得成功， 并成为中国第一个举办个人舞蹈晚会的舞蹈家。
不过因为跳舞她也付出了很多，比如：如吃，如婚姻，如小孩，在她的生命里，这些远远比不上舞蹈，不过也不是不重要，如果要选，她从来把舞蹈放到第一位。
孔雀舞，必须讲究身材，杨丽萍也为了保持身材，她可以几十年如一日地坚持不吃米饭。生小孩更是不可能，并拒绝了两人老公生小孩的要求，为了舞蹈放弃了婚姻。
1988年，杨丽萍被调到中央民族歌舞团，很快就成了团里的台柱。此时，她与一名舞蹈演员相爱了。之后，他们都发现彼此的不适合。最终，杨丽萍结束了第一段婚姻。
1990年，她以独舞《雀之灵》名扬海内外。杨丽萍的曼妙舞姿吸引了远在美国一个叫刘淳晴的华人的关注。 刘淳晴出生于台湾一个商业世家，1995年春天，二人举行了浪漫的婚礼。
婚后刘淳晴父母特别希望老人能生个孩子，老公也有此想法，在家人再三劝说下，杨丽萍答应了，并和老公去医院检查，可是检查并不理想，医生说：因为她常年不吃米饭，而且还是素食为主，所以身体脂肪含量极低，要怀孕就要先增肥。
回到家，杨丽萍也说出了自己的想法：如果增肥，她正在进行的舞蹈表演就要暂停了，从怀孕到生出来，又是一段不短的时间。老公表示太过于注重舞蹈，两人也因此选择了分道扬镳。不过据说后来杨丽萍获得了老公的理解，两人又复合了。
网上也曾流畅杨丽萍为了跳舞，更是20年不吃饭，不过谁能不吃饭20年还能活？她只是不吃米饭，但从来不节食，在一次接受采访里，她就澄清过这个问题了：。
如今的杨丽萍59岁了，不过她依然能在舞台上跳出如少女般的舞姿，不过就有大部分人指责，说到，这这么多钱死了也不能带走，你舞跳得在好也有跳不动的一天，不要小孩值得吗？
不过近些年来，她身边出现了一个小孩，那是她的外甥女，叫小彩旗，是她妹妹的女儿，常年跟在她身边，她视为己出，精心培养，这是熟悉她的观众都知道的了。至于值不值得，杨丽萍对于生命，曾有过这样的表述：每个人都会面临生命的春夏秋冬，最后走向死亡。这样一段故事在台上展示大概两个小时，真实的人生展示七八十年。生命很无常，随时都会失去。接受它，不要去神化它。
对于杨丽萍我们也值得尊敬，因为这个女人为了事业放弃太多！