这么多年过去了，人们仍对86版《西游记》仍然具有很深的情结。唐僧师徒4人的形象深入人心。其中唐僧由汪粤、徐少华、迟重瑞（注：汪粤出演第6，9，10集；徐少华出演第4，5，7，8，11，12，14、15、16集；其余由迟重瑞出演） ；孙悟空由六小龄童出演；猪八戒由马德华出演；白龙马由王伯昭出演；沙僧由闫怀礼出演。（图片来自东方IC）
唐僧师徒4人中，沙僧的饰演者闫怀礼，已经离开我们9年了。但人们还很怀念他。闫怀礼，1936年出生于河北省唐山市，国家一级男演员。1986年，因出演《西游记》中沙僧的角色而被广大观众熟悉；同时兼饰太上老君等10多个角色。2009年4月12日上午10点20分，因肺部感染在北京与世长辞，享年73岁。（图片来自东方IC）
闫怀礼饰演的沙僧是最有神韵的一个，所演角色经典，演技成熟。而他本身就像剧中塑造的那个任劳任怨的沙僧一样忠厚、朴实、敬业、热情。一个演员可以在同一部连续剧里演好多个不同的经典角色，为的是追求艺术。（图片来自东方IC）
2009年4月16日北京，电视剧《西游记》中“沙僧”闫怀礼遗体告别仪式在八宝山举行。六小龄童、迟重瑞和马德华到得最早，他们在遗体告别仪式之前早早进入了灵场，与闫怀礼的家人一起站在灵堂内，向前来告别的人们表示谢意。闫怀礼的家人说，“沙僧”之前的眼睛处于半闭的状态，直到“唐僧”师傅和两位师兄来了，才闭眼瞑目。也真的很神奇。（图片来自东方IC）
闫怀礼的遗体安放在鲜花丛中，神态安详，宛如生人。遗像中的他戴着茶色眼镜，温和的看着灵堂内告别的人群。10点15分，灵堂告别仪式正式开始。10点45分，灵堂向社会群众开放，很多特意赶过来为“沙和尚”送行的群众很有秩序的排队入场。 （图片来自东方IC）
灵堂上高挂着一对挽联，上联：神魂离去芳名百世著清风；下联：音容宛在情分一生传佳话。这是“沙和尚”在人间的最后一程，从此以后，他就要独自西行了。（图片来自东方IC）
六小龄童代表师徒三人感谢媒体前来送别，希望沙僧能够真的放下担子独自去西天取经，成为真正的金身罗汉。六小龄童说：“闫怀礼在天堂和我们的心同在，我们是生死之交。”（图片来自东方IC）
大家是这样评价“沙僧”的：生活上很会照顾人，任劳任怨，乐于助人；同时也是个德艺双馨的艺术家。喜欢锻炼身体，在剧组里什么运动都做，他的身体素质很好。《西游记》中演了20多个角色一分钱不要，他就是对艺术痴心，只要能演戏，什么都心甘情愿。（图片来自东方IC）
六小龄童评是这样评价“沙僧'的：他那个人特别真诚、热情、善良，而且老实，什么事都往自己身上推。我和‘八戒’经常作弄他，他也没有脾气，总是笑呵呵的。生前为人和善，热心公益。为人非常好，对于报酬不斤斤计较，愿意分享自己的劳动果实。喜欢做公益演讲，并将所得一点报酬分享给他人，不据为己有。（图片来自东方IC）
本图集展示的是“唐僧”师徒送别“沙师弟”时的情景。图1：左起：迟重瑞、汪粤、六小龄童、王伯昭。图3：闫怀礼的儿子手捧父亲遗像。图8：马德华难掩悲伤。图9：悟空扮演者六小龄童（左二）前来送行。图10：左起：刘大刚、马德华、迟重瑞、汪粤、六小龄童、王伯昭。（图片来自东方IC）
