你知道闫怀礼是谁吗？当然会有许多网友说我知道，但更多的网友则一头雾水。然而当说起央视86版《西游记》里的沙僧时，你一定会想起那个敦厚老实、忠贞不二的挑担者形象。
对，闫怀礼就是沙僧的饰演者。
7月24日也就是今天，是闫怀礼老艺术家的82周岁诞辰日。上午8：00，“大师兄”六小龄童更新微博，怀念他永远的“沙师弟”，并配发了几张相关图片。
作为影视剧经典中的经典，1986年《西游记》一开播，就立刻轰动全国，它陪伴许多人走过了美好的童年时光。
而剧中的师徒四人，都给人们留下了很深的印象。但电视剧拍完之后，由于不在一地，各自都有事业，且交通、通讯不方便，2004年7月他们才重新聚首于朱军主持的央视《艺术人生》，且这也成了唯一一次全聚首。
最近一次人员较全的聚首，是5月29日，当年剧组成员参加杨洁导演的追思会暨落葬仪式。这一次，唐僧饰演者汪粤、徐少华、迟重瑞，孙悟空饰演者六小龄童，猪八戒饰演者马德华以及续集沙僧饰演者刘大刚，还有观音菩萨饰演者左大玢、如来饰演者朱龙广、菩提老祖饰演者关云阶、女儿国国王饰演者朱琳等一批老演员、老职员都来到现场，一起追思杨导生平事迹，参加杨洁导演落葬仪式。
可惜的是，沙僧饰演者闫怀礼不可能来到现场了。
闫怀礼1936年7月24日出生于河北省唐山市。1958年考入北京人民艺术剧院，之后，他主要以参演话剧为主，直到《西游记》即将开拍，他被选为沙僧的饰演者，才更多地侧重在了影视剧方面。
《西游记》播出后，闫怀礼一举被广大观众所熟悉。后来，他又参演了《痴男狂女两世情》、《倚天屠龙记之魔教教主》、《大明宫词》、《铁齿铜牙纪晓岚》等影视剧。
沙僧是《西游记》中不可或缺的重要人物，他不像孙悟空那样本性叛逆，更不像猪八戒那样好吃懒做，他憨厚正直，谨守本分。而这样一个角色，对于闫怀礼来说近乎本色演出。
值得赞佩的是，那个时候经费紧缺，在没有钱找演员的情况下，一人身兼数个角色是常有的事，闫怀礼就一个人同时兼饰太上老君、西海龙王等10多个角色，关键是，身兼这么多角色，却一分钱不多拿，完全就是奉献，这种敬业精神与当下一些演员拍部电视剧张口百万、千万的行为相比，简直是让人佩服得五体投地。
2009年4月12日，闫怀礼因病在北京去世，享年73岁。而去世前，闫怀礼希望师徒四人再相聚一次，然而，因为堵车的缘故，猪八戒饰演者马德华没能看到闫怀礼最后一眼，直到现在，他还在责恨自己。
而十分巧合的是，闫怀礼去世的4月12日，正好是六小龄童章金莱的生日，为了纪念沙师弟，六小龄童宣布从此不再过生日。为了“沙师弟”，“大师兄”说到做到，自此，再也未过生日，可见，老一辈艺术家之间的感情之真、之深。
永远的《西游记》！永远的“沙师弟”！让我们永远记住他们！
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