命曰'人彘'"，还叫善良的刘盈去观看，刘盈知是戚夫人后大哭，认为母亲的行为惨无人道，与母亲决裂。而在位七年间，刘盈的身体越来越差，最后忧郁病逝，吕雉拥立太子刘恭为帝，自己临朝称制，行使皇帝职权，而少帝只不过是个摆设，朝廷号令一概出自太后之手，吕雉也成为了中国太后专政的第一人。
三.布置党羽，执掌天下
孝惠七年（前188）八月戊寅，汉惠帝驾崩，发丧期间，只见吕雉干哭，不见落泪，张良之子张辟问丞相陈平："太后独有孝惠，今崩，哭不悲，君知其解乎？"陈平称不知，张辟曰："帝毋壮子，太后畏君等。君今请拜吕台、吕产、吕禄为将，将兵居南北军，及诸吕皆入宫，居中用事，如此则太后心安，君等幸得脱祸矣。"陈平照做了，太后大悦，"其哭乃哀。吕氏权由此起"，这也为日后诸吕作乱，最终满门抄斩满下伏笔。
吕雉代行皇帝职权后，为了巩固自己的地位，首先便是打压诸侯王和政治上的反对派，杀掉了赵王刘友和梁王刘恢。重用宠臣审食其为左丞相，居中用事，吕雉常与他决断大事，公卿大臣处理事务都要通过审食其才能决定。然后吕雉又打破"非刘氏而王，天下共击之"的白马之盟，追封已故的两个哥哥吕侯为悼武王，吕释之为赵昭王，封侄吕台为吕王，吕产为梁王，吕禄为赵王，侄孙吕通为燕王，追尊父吕文为吕宣王，封女儿鲁元公主的儿子张偃为鲁王，"吕后王诸吕,欲以危刘氏"，诸吕遍布朝野，因吕雉而得势，好不嚣张。
然而人终将一死，就算风光无限的太后吕雉也要面对生老病死这一人之常情。知道自己死期将至，吕雉可没想过要归政于刘氏，而是下令任命侄子赵王吕禄为上将军，统领北军；吕产统领南军，想要他们掌握军权，巩固吕氏天下。此外吕雉还散千金赐给诸侯王，将、相、列侯、郎、吏都按官阶赐给黄金，大赦天下。但这一切都是徒劳的，吕后一死，诸侯列侯一应而起，齐王刘襄发难于外，陈平、周勃响应于内，刘氏诸王，遂群起而杀诸吕，政权重归刘氏。
