原本应该是温暖光明的体现，但在影片里，灯笼因为承载了权利和欲望，所以虽然被光照亮，但没有温度。
老爷在哪个院子过夜，哪个院子就能点灯。点灯后可以在餐桌上点菜，可以打破规矩让下人把饭菜送到房间里吃……更重要的是，和老爷有更多亲近的机会，也就意味着有更多的机会可以获得在这个大宅院里傍身的筹码——生个男孩。
丫头雁儿把扔掉的红灯笼捡回自己的屋子，偷偷点了挂起来。那些打着补丁的红灯笼，把整间屋子照映成诡异的红色，这样的红，已经跟喜庆热闹没有半点关系了。
在这部影片里，红色就是代表着欲望。它驱使着妻妾之间明争暗斗、争风吃醋；也驱使着心比天高、命比纸薄的下人痴心妄想、走向灭亡。
在这个大宅院里，女人们的全力、地位、荣辱兴衰都集中在这抹红色上了，它支配着她们的欲望，给予她们动力。在满眼红色炙热的表象下，其实是这些生活在禁锢中、内心已经扭曲的女人们深深的悲凉。
| 灰色
如果说红色贯穿全片，是因为它在视觉上太过于冲击，那么灰色就可以说是整部影片的基础色调了。
灰白的地面、灰黑的天空和院墙、青灰色的砖瓦……在整个视觉的认知中，灰色就从没有离开过画面。这样的视觉让人心中很压抑，有一种沉重，不能感受到生机与活力。
被束缚在陈家宅院里的女人们，生活得就是这么压抑。传统的封建礼教和婚姻制度，是对她们人性上的压抑和束缚，她们在这样的压抑下艰难地生活着，想要打破，却力有不逮。
而灰色元素的运用，也让观众在这个过程中，找到了和片中人物内心同样的共鸣。
| 黑与蓝
在这部影片中，没有绝对黑的场景，包括对夜晚到来时的呈现也是如此。这也是导演运用色彩的高明之处。黑色往往出现在一些点缀之处，比如片名出现和转场时的黑底红字、颂莲被封灯时套上的黑色灯笼罩、雁儿受罚时燃烧殆尽的灯笼灰……
而给人印象最为深刻的，是两场蓝与黑一起出现的画面。
第一场是雁儿被颂莲揭发后，跪在雪地里受罚，她房中的灯笼也被全部烧掉。从白天跪到傍晚，整个环境是灰蒙蒙的蓝色，俯拍的角度看到地上的灯笼烧得只剩下黑色的灰烬。倔强着不认错的雁儿终于支撑不住倒在了雪地里。令人抑郁的蓝，残败的黑，倒下后再也没起来过的人，一种凄凉的感觉油然而生。
其实雁儿又真的做错了什么呢？她不过是封建制度下的一个牺牲品罢了。作为一个下人，妄想拥有超越身份地位的情感，这是注定要悲剧的。
另一场是颂莲酒后说出了三太太梅珊的秘密，以致她被二太太卓云带人从城里抓了回来。那一天也是傍晚的光景，整个画面在黯淡的天光下呈现出的也是抑郁的蓝色。颂莲听到动静，从屋里跑出来问宋妈情况。听完了事情的原委，颂莲转身失魂落魄走开的时候，一个背影融入在两排黑色的灯笼和蓝色的环境组成的画面中，显得无比的悲戚。
此时不管是梅珊还是颂莲，她们的命运都已经注定。就如同这黑蓝交织的色彩一样，往日的艳丽都已不复存在，压抑而忧郁的氛围已到达了极致，人也彻底失去了冲破这种束缚的能力。沉重而没有温度的冷色，为即将到来的人物结局拉开了序幕。
| 白色
白色原本象征着纯净，但在这部影片中，却带来了全片最惨烈最肃杀的部分。
梅珊在白雪洒满大地的清晨被捆绑着走向死亡，这是全片光线最明亮的一个清晨，整个世界洁白得让人睁不开眼。紧随其后的颂莲目睹了梅珊死亡的全过程，在这致命的刺激下，她终于疯了。
用最纯净的颜色，来表现最悲惨的结局，寓意着即使一场大雪之后，一切都变得一如既往，不会留下痕迹，但依然掩盖不了封建礼教和婚姻制度的丑恶事实。这种强烈的反差也会激发观众心中的悲愤和同情，对比起只是依靠演员的情绪表演来呈现，这样的方式要更加高明。
电影中的色彩都是基于真实视觉上的主观再现，因为其融入了创作者的主观感受，所以使得最终呈现的效果比自然界和现实生活中的色彩更加强烈。
而把色彩作为一种象征手法，和影片的叙事紧密结合在一起，就可以鲜明地表达出创作者的情感理念，渲染营造氛围，带动观众的情感。
（2）空间场景的象征
在电影里，张艺谋把原本地处江南的陈家大院搬到了山西，极具特色的山西民居，带给我张艺谋表现和创作的极致空间。
除了影片开头的一小段外，所有的剧情都在陈家大宅里展开。大俯拍机位巧妙地让所有的屋檐形成了相连的封闭式构图，大片的灰色建筑、高墙耸立、壁垒森严。而在这其中又整齐排列着一个个相同的小院落，妻妾们各居一隅，那是她们的天地。
这种空间结构封闭、僵硬，整个陈家大宅就是一个大牢笼，外面的人进不来，里面的人也永远无法逃离出去。影片中有很多的登上屋顶的镜头，喜欢在屋顶唱戏的梅珊，喜欢在屋顶溜达的颂莲。但即使是登上了大宅的最高处，也是看不到外面的世界的。
大太太和二太太就从不上屋顶，因为她们已经习惯了这样的生活，接受那个时代背景下的约束和安排，深深压抑住自己的天性。而对自由还存有幻想的梅珊和颂莲，一个“走出去”，和高医生私通，最后却依然被抓回来，葬送了自己的性命；另一个，终在经历重重事件、并亲眼目睹梅珊的死亡后，成为了下人口中的疯婆子。
在张艺谋的另一部电影《黄土地》里，也有这样通过空间场景的设计打造，寄寓象征意义：他将地平线拔高，让黄土占据了绝大部分的镜头，人物被挤在地平线与天空的夹缝里，显得格外渺小。由此来体现在宽广的天地里，人们生在黄土里，死在黄土里，世世代代都在这块土上生存。
《大红灯笼高高挂》也是巧妙的利用了空间的结构，尤其是呈现出了大宅院里极强的纵深感，通过一层一层的房屋结构，将人物压迫在逼仄的空间里，无法逃脱。
在这种方方正正、规规整整的空间结构中，大宅院散发出的腐朽和压抑的气息扑面而来，就像陈府那些个看不见的条规条例，森严不可触碰。这一栋建筑，变成了象征封建社会里权力的符号，它压抑了生命，扭曲了人性，绊住了自由。
很值得回味的镜头，是影片的最后，已经疯掉的颂莲，再次穿上了女大学生的白衣黑裙，在两道屏风之间来回徘徊。就仿佛有一道无形的墙在阻挡，她永远只能在这之间的空间里来回，没有办法走出去。
这一刻，会想起颂莲和梅珊在屋顶的对话：“人在这里算什么东西，像猫、像狗、像耗子，什么都像，就是不像人。”
伴随着镜头不断后移，颂莲愈发的渺小乃至不见，这座宅院的全貌逐渐呈现，我们深深体会到了这群生活在宅院里女人的人生悲剧，也会在心底升起打破这种禁锢的愿景。
（3）人物的象征
在《大红灯笼高高挂》里面，除了占据最主要戏份的一妻三妾以及丫头雁儿之外，还有一些人物，是具有一定象征意义的。
首先是全片都没有露出过正脸的老爷陈佐千。这是一个特意被虚化了的人物形象，他的出现主要是背影和画外音。其实这个人物并不具备具象化的意义，他只是一个代表着封建势力与思想的符号。这个人物所代表的象征意义，造成了那个时代背景下女性的命运悲剧。
如果说老爷还能看到一个背影，那么还有一个角色，就完全只有声音出现了，那就是影片一开头出场的颂莲的继母。她象征着封建主义下的家长制度，作为在“三从四德”教育下成长起来的女性，在结婚之前，家长制度就是最高的束缚，她们无权也很难去反抗。
还有一个角色，也颇具深意，那就是陈府的大管家，他的名字叫陈百顺。百顺，千依百顺，在封建等级制度下，下位者没有对上位者说“不”的权利。就如同在影片里，颂莲给老爷使小性子，老爷可以因为新鲜包容她一次、两次，但是到了第三次，老爷的权威是不容挑战的，于是扔下一句话：“我最讨厌有人给我摆脸色了！”颂莲自此失了老爷的心。
所以这位恪守着腐朽陈规的百顺管家，也是从侧面象征着封建制度对人性的禁锢和压制。他们不需要思想，不需要释放天性，他们只需要言听计从就好。
2.在听觉上使用的象征手法
很多优秀的影片，其配乐往往给我们留下深刻的印象。而在《大红灯笼高高挂》里面，张艺谋用京剧来作为了电影的基本配乐，平添了独特的韵味。
开篇和每次转场的时候，都用会用到“急急风”。“急急风”是戏曲打击乐的一种打法，节奏很快，多用来配合紧张、急速的动作。每次这样的锣鼓点响起，我们就知道剧情是要往着更加紧张、随时都会爆发的方向发展了，内心不由得随着节奏越来越感到紧张。
除了节奏外，剧中还穿插了几次京剧唱段。除了是营造一种氛围外，选段内容也颇具深意：
（1）老爷住在颂莲房里，第二天清晨，梅珊在屋顶唱的是《红娘》选段：
看小姐做出来许多破绽，对红娘偏用着要巧语花言。
本来是千金体大家风范，最可怜背人处红泪偷弹。
盼佳期数不尽黄昏清旦，还有个痴情种废寝忘餐。
非是我愿意儿传书递简，有情人成眷属不羡神仙。
这一段唱词的背后，唱出了在这座大宅院里挣扎生存的女性的心声。在踏进宅院之前，多多少少对未来的生活还是充满期待的。但来到这个地方，失去了自由，破灭了幻想，每一天都在压抑中苦苦挣扎，连最简单的举案齐眉都是奢望。
有人已经舍弃了奢望，顺应环境规则，了此余生；有人依然抱持着幻想，想要试图冲破封建礼教制度，暗自埋下了悲剧的伏笔。
（2）梅珊拉颂莲到房中打麻将，高医生播放了梅珊当年的红遍京城时压轴演出的曲目《御碑亭》选段：
一见休书如刀绞，只为归家那一宵。
行至中途风雨暴，碑亭避雨起祸苗。
那边又来一年少，两厢无言坐一宵。
《御碑亭》的故事讲述的是一个有夫之妇，一次夜晚归家，因为途中遇到大雨，便前往御碑亭避雨。谁知在避雨时遇到了一名男子，虽然两个人恪守礼教在亭中仅避雨而已，但妇人的丈夫在知道这个事情后，依然一纸休书将她休弃回家。
几句唱词，表现出了在封建礼教下对于女性的束缚，这也恰好是这座大宅院里女人们的处境。所依所靠的只有老爷，老爷掌握着她们的生杀大权。她们活得不像一个人，不管出身高低贵贱，都只是老爷的一件衣服而已，想脱就脱了。
（3）颂莲因假孕被封灯，她为惩罚泄密的雁儿，揭发她在屋中点灯笼，雁儿受罚后，二院点灯，梅珊在屋顶唱的是《桃花村》选段：
非是我嘱咐叮咛把话讲，只怪你呆头呆脑慌慌张张。
今夜晚非比那西厢待月，你紧提防，莫轻狂。
关系你患难鸳鸯，永宿在池塘。
已然错情生波浪，怎能够粗心大意你再荒唐。
鼓打二更准时往，桃花村口莫彷徨。
你不要高声也不要嚷，你必须眼观四路耳听八方。
这个唱段的前两句，是梅珊在点醒颂莲——“呆头呆脑”是出了假孕的昏招在先，“慌慌张张”是不够谨慎被人发现实情在后。“紧提防、莫张狂”是劝诫她今后要收敛性格，在这个大宅院里，每个人都有自己的生存之道，小心谨慎是最重要的一条。
而这个唱段的后半部分，则在预示着两个人接下来的遭遇。正是因为颂莲酒醉后的“高声嚷”，暴露出了梅珊最大的秘密，最终走向了一死一疯的悲惨结局。
这一段唱，也是将整部影片的剧情，快速地推向了高潮。
（4）梅珊死后，颂莲点亮了三院所有的灯笼，并用留声机放梅珊生前唱的《御碑亭》选段：
自幼父母娇生养，盈盈十五嫁王昌。
既读诗书你不思量，奴岂是柳絮就随风扬。
风雨难测人难量，暗室何必日月光。
阴谋毒计良心丧，休书好比杀人场。
手摸胸膛想一想，无义的王魁比你强。
这既是借唱段内容，对封建礼教进行控诉，又运用了领唱、合唱、复唱等形式，反复强调陈府“好比杀人场”。 在封建礼教束缚下“杀死”的，不仅仅是像梅珊一样悲情女性的生命，更是在于扼杀了人的天性。有的人虽然活着，但是她的灵魂早已经死了！
象征手法的运用对于一部影片的意义
1.在有限的空间里，通过象征手法来表现深远的哲理。
比如在克日什托夫·基耶基洛夫斯基导演的电影《十诫》中，第一诫《生死无常》的开头部分，他便借助男孩与爸爸的对话，提出了深刻的问题：死亡是什么，死亡之后会是什么情景等一系列问题。
这段对话不仅涵盖了基耶斯洛夫斯基自己对这个问题的回答，还表达了他对人生和死亡的认知。这里面所包含的哲理，都来自于他的生活经历。而在影片中，导演不可能花大量的篇幅来从头记述，于是通过具有象征意义的手法，来向观众呈现出这样的内容。
在李安的电影《色戒》里，也需要在有限的时间和空间里，把张爱玲在小说中要探讨的内容呈现出来。
在小说的空间里，张爱玲可以随意从情节里抽离，来阐述自己的评论和观点，比如她会用“只有一只茶壶几只茶杯，哪有一只茶壶一只茶杯的？”这种象征式的比喻，来帮助读者理解所要表达观点。可这样的抽离，显然李安是不能用到影片中的。
所以在理解原小说的观点的基础上，将其转化成更适合电影的形式，也就有了影片中最为火辣的三场激情戏。
2.通过抽象元素的象征意义，引发观众思考，正视现实世界中的弊端。
在《流浪地球》中，导演为我们呈现出了冰封的城市的画面。我们现在熟悉的地标建筑，在电影中设定的年代和环境下，都变成了冰封的历史。在观影后会引发我们的思考：我们现在可以做些什么，来避免走到影片中的艰难境地？
意大利导演安东尼奥尼在《红色沙漠》中，运用了大片地红色元素。这种红色在影片中让人感到心神不宁，是因为导演想要通过这样一种色彩的象征，表现出人类在工业文明中迷失的一种状态。而影片中工厂烟囱冒出的黄色烟雾，象征着惨遭人类破坏的生存环境；用阴郁冰冷的蓝色，来象征淡漠隔阂的人际关系。
安东尼奥尼通过这样的表现手法，引发人们对于所处社会的思考：工业社会带给人类丰富的物质的同时，也让人变得更加冷漠，摒弃了爱情、亲情等珍贵的情感。丰富的物质不能带来精神上的满足，在冷漠的工业社会里，内心真正需要的东西是什么？
3.在浓缩的时间和空间里，为影片营造出丰富的审美意境。
在张艺谋的《英雄》中，雨亭打斗、苍郁的琴声、意念中的一触即发是层次分明的画面闪回，是极具中国美学价值的画面。一个被创造出来的象征世界，将人的生命力和世界的美化程度发挥到了极致。
同样是张艺谋的影片，却不同于他一贯喜欢使用的艳丽色彩，《影》这部影片中，十分大胆地选择了用黑白和灰作为主基调。黑白是色彩的极致，灰色是最能代表人性的色彩。再也没有什么颜色，能够像黑白灰这样，完美地凸显出影片中那种暗潮汹涌、诡谲神秘的质感。
而专门为影片所设计的沛伞、屏风、武打动作、人物特写等，无处不在地体现出了张艺谋的美学风格，完美地贴合了剧情，带给观众视听双重的享受。
总结
如今的电影，很多趋同于商业价值，以娱乐化为标准来制作一部影片，使其艺术的经典性逐步自行消解，走向与世俗的和解，失去了其固有的文化意义。
重温经典影片，曾经看不懂的内涵，经过岁月的沉淀，细细去解析，更能体会到其中的深意。一部好的影片就如同一本好书，永远都不会过时。
