护好中央第一纵队渡过湘江。这一役，五师自参谋长胡浚以下，团、营、连干部几乎全部非亡即伤，全师3000多人，损失达2000多人。在这位20岁的师长心中，这是永远的痛。
部队受袭，病床上的李天佑被彭德怀痛骂
1935年1月15日，乌江北面的遵义城，在鲜红的朝霞中迎接崭新的黎明。党中央在这里召开了中央政治局扩大会议。会议期间，五师在遵义南面的刀靶水地区担负警戒任务，主要任务是防守乌江南面的敌人。
傍晚，师长李天佑躺在担架上进入了刀靶水驻地。这几年来，他经常患疟疾，加之从小营养不好，还在几次战斗中受过伤，导致“打摆子”越来越严重。他躺在担架上，一会儿冷得牙齿打颤，浑身缩成一团；一会儿发高烧，身体滚烫。大家把他抬入师部，给他盖上厚厚的被子，要他安心休息，值班则由参谋长负责。
入夜，李天佑用力睁开烧得通红的眼睛，呻吟着，问参谋长有没有敌情，部队准备工作做得如何，岗哨布置得怎样……在以往，每到一处宿营地，李天佑都会亲自察看地形，检查岗哨警戒。
参谋长劝说李天佑休息之后，又到连队检查去了。夜深人静时，李天佑一个人睡下了，至半夜时，他开始退烧，头脑也清醒了一些。
李天佑侧耳细听，四周一片宁静，只有寒风在呼啸。等到天快亮时，突然传来几声清脆的枪声。
李天佑立马翻身从床上坐起，拿起电话与各团联系，谁知电话线已被人割断，无法通话。
枪声越来越急，越来越近。李天佑赶紧组织部队向后山撤退，踩着湿漉漉的泥浆路，来到刀靶水后面的一座小山上。
事后查明，这次偷袭是一帮土匪发动的偷袭，他们只抢了一些银元和东西就撤走了。
当时军团长彭德怀正在遵义会议发言，尖锐地批评党中央左倾错误路线。刀靶水驻防警戒的部队受到土匪袭扰的消息传到彭德怀耳朵里，他气得火冒三丈，拿起电话，把李天佑痛骂了一通。
等彭德怀骂够了，李天佑才接过话，自责地说：“不怪别人，是我的错误。”
听到李天佑认错，彭德怀语气缓和了很多：“我知道你正打摆子，发高烧，没有你的事。你要部队撤退是对的嘛，不能叫人家一口吞掉！我是要你们部队接受教训，不要叫敌人一冲就垮！”
部队被袭扰，虽然没有造成特别严重的后果，但李天佑内心仍然觉得十分愧疚。对彭德怀的批评，他也是虚心接受。而就在遵义会议后，三军团在懒板凳地区进行了整编，调整了部分师团干部。李天佑由五师师长调任军团部作战科长。
这位有着卓越指挥才能的年轻师长，想不到自己任红五师师长这段军旅生涯，竟是以一场被袭和一次军团首长的责骂作为结束。这并不完美的结果给了李天佑深刻的教训，在以后的革命岁月里为他不停地敲响警钟。
