99式坦克是同期开发的，包括052型驱逐舰、歼-10型战斗机、东风-31型导弹等，同时属于新一代主战装备。
以原型为基础，99式坦克历经分批次改进，形成99系列。99系列坦克被誉为防护最好、跑得最快、操控最灵的重型坦克之一，综合性能堪与美国M1A2、德国豹Ⅱ等先进坦克相媲美。防护从单一到综合
坦克被称为“陆战猛虎”，性能强悍，自然也成为各种火力的“众矢之的”。于是，防护性装甲就越挂越厚，这带来一系列负面效应，比如总重量，机动性不足，灵活性变差，突击力减弱，被击中概率加大。这些因素成为制约坦克发展的难题。
具有空中优势的国家，多采取空地协同的战法，通过攻击机和武装直升机的支援掩护，用战术来弥补技术。但执行国土防御作战任务的99式坦克，则根据实际情况，通过变单一防护为综合防护，采取控制战斗全重、提高功率重量比例、协调长宽高度、优化气动外形、减小探测截面、压低迎弹倾角、使用复合装甲等技术措施，实行防打结合，成功实现了技术与战术的协调发展。
比如99式坦克采用防弹外形设计，迎弹面斜度大，降低了垂直着弹概率。车体和炮塔使用复合装甲，视情加装反应装甲，提高了战场的适应性。配备激光对抗系统，对敌方的精确瞄准射击给予主动反制。装备的电控发射烟幕系统，使其可利用烟幕实施机动规避。自动投射榴霰弹，使其可在近战时压制和杀伤近处有生力量。其一体化指挥系统还可协同武装直升机、对地攻击机等力量，实施大区域、大纵深的联合攻防。
平台从孤点到节点
“猛虎”虽然厉害，但一只就会势单力薄。坦克作为陆战突击力量，一旦陷入空地联合的体系“陷阱”，同样会成为任人宰割的“羔羊”。美军强调空地联合作战，就是利用联合力量，逐只宰杀孤立无援的“羔羊”。从海湾战争到科索沃战争，从阿富汗战争到伊拉克战争，再到北约打击利比亚，他们从空中对付装甲力量的招数如出一辙。
99式坦克从研制之初就着眼于联合作战，着重强化联合信息的共享能力。它装备的车载信息系统，能够与战场上的其他信息系统进行互联互通，使99式坦克从相对孤立的陆战平台，变成基于信息系统的体系作战节点。如99式坦克可以接收来自卫星、飞机等平台发送的导航定位信息、战场态势信息、火力协同等联合信息，使其能在空地一体化战场条件下，配合空中和地面等力量实施战场机动、战场侦察、火力打击。这样的变化，尽管比较初步，但“陆战之王”的“眼光”不再短浅、“脑筋”不再迟疑、“帮手”不再单一，意义自然不可小觑。
火力从独立到融合
猛虎为王，关键在力量。在其他力量异军突起的现代战场上，坦克之所以仍被称为“陆战之王”，除了它的防护性、机动力，还在于它的攻击力。任何一国发展坦克，无不在攻击力上下功夫。
99式坦克采用125毫米滑膛主炮，较M1A2和豹Ⅱ的120毫米主炮，火力更威猛。以M1A2为例，在2000米的距离，其主炮的穿甲能力为810毫米，而99式可达850毫米。综合99式主炮的出口初速、有效射程、发射速度和弹种弹型，这相当于在防护水平相当的情况下，M1A2打不穿99式，而99式却能打穿M1A2。
实际应用也表明，99式动态稳定性火力控制系统，能够对目标边跟踪、边测距、边瞄准、边射击、边修正，在行进间观察、瞄准，目标和背景不会随着车体的起伏而抖动，配合车载光电系统的使用，使主炮的射速和远距、夜间射击精确度均大为提高。
同时，99式还采取一系列技术措施，对车载机枪、榴霰弹等武器进行了集成，分队火力进行分配、控制，并利用一体化指挥系统参与战场目标分配、标定、指示和打击，在加强单车、分队火力的同时，做到了战场火力融合，使陆战场更趋一体化。
99式坦克使基于信息系统的体系作战能力得到跨越性提高，它的发展方向同样值得肯定。作为一支应对多种安全威胁、完成多样化军事任务的军队，发展“轻重结合”的未来主战坦克，99式坦克的成功、成就，提供了有益的启示。我们相信，99式及其后续改进型，将犹如添翼之猛虎、聚合之群虎，大力推进陆战样式加速转型。
