我国第一阶梯和第二阶梯的分界线是西起昆仑山山脉,经祁连山山脉向东南到横断山脉东缘。我国西部海拔高,东部海拔低,反映了我国地势西高东低的特征。我国地势呈三级阶梯状逐级下降,地势可划分为 中国第一级阶梯、中国第二级阶梯与中国第三级阶梯共三级阶梯。
我国地势西高东低,大致呈三级阶梯。第一级阶梯,我国西南部的青藏高原,平均海拔在4000米以上,号称世界屋脊。第二级阶梯,在青藏高原边缘的以东和以北,是一系列宽广的高原和巨大的盆地,海拔下降到1000到2000米。第三级阶梯,在我国东部,主要是丘陵和平原分布区,大部分地区海拔在500米以下。
中国第一阶梯,盆地,柴达木盆地,高原,青藏高原,位于昆仑山、祁连山之南、横断山脉以西,喜马拉雅山以北,平均海拔4000米以上。中国第二阶梯,内蒙古高原,黄土高原,云贵高原。盆地有,准噶尔盆地,四川盆地,塔里木盆地,平均海拔1000到2000米。