水浒是一个崇拜金钱与权力的世界。当然，对于一些重大刑事案件，各级官府也并非一意胡为。
就像林冲带刀进入白虎堂，高俅派人传书给开封府尹，希望将林冲定成死刑，然而开封府尹却顶住压力，只判了林冲一个流放。此举，算是很公允的了。
在武松故事中，武松先是在家中杀死嫂嫂潘金莲，后又在大庭广众之下，割了西门庆脑袋。武松之举，本是故意杀人，该判死刑。可是，该县县令却只是判处武松流放，就算是西门庆家属跑到州衙告状，上级官员依然是维持原判。
相比当地豪绅西门庆，武松无论是钱财还是地位，都比不过。为何武松却能够免于死刑呢？一切都因为武松在杀人之前就做出了充分准备。
准备之一：找到何九，得到武大非正常死亡的人证物证。
武松外出公干，回到家中时，见到哥哥武大竟然身故，他大吃一惊，在与嫂嫂潘金莲的对话中，武松很明显地感觉到事有蹊跷。事后，他又从街坊的风言风语中，得知武大之死与西门庆有关。
然而流言只是流言，不能作为呈堂证供。当天晚上，武松在哥哥灵堂前守夜，苦苦思索了整个晚上。
正所谓谋定而后动，武松找的第一个人是何九。何九是县里的团头，也就是当地地保，就如当下的居委会干部一般。每逢有住户死去，团头就会负责出面组织安葬事宜。
那一日，正是由何九带头，叫上几个年轻人，抬了武大的棺材去到郊外发丧。
清晨时分，武松找到何九时，何九还在家中睡觉。听闻武松赶来，何九手忙脚乱，头巾也顾不上戴。
原来，安葬武大之后，西门庆特意将何九叫住，找了一个酒店，与何九密话。西门庆好酒好菜招待何九，又给他十两银子。
何九也是个性格谨慎之人，推说无功不受禄，然而西门庆本就是个刁徒，在官府中又广有人脉，在威逼利诱之下，何九只得收下银钱。
但也正是因为西门庆刻意送钱，引起了何九的怀疑。而武松呢，赤手空拳打死老虎，还是县里的都头，可谓凶名在外。无论是西门庆还是武松，都是何九惹不起的狠人。
武大下葬之前，何九悄悄打开棺木，他见到武大口鼻发青，七窍流血，因此在火化之时，何九特意留了一截武大发黑的骨头，以防武松找后账。
此刻被武松堵住大门，何九知道逃避不过。他一面将西门庆送的十两银子与武大郎的一节骨头都带在身边，一面匆匆跑去给武松开门。
武松果然是个猛人，一见何九就拔出刀来，叉在桌上，喝道：“冤有头，债有主。你休惊怕，只要对我一一说知武大死的缘故，便不干涉你。倘若有半句儿差错，我这口刀定要将你身上添三四百个透明窟窿。”
说话时，武松脚踏在板凳上，两眼圆睁，怒目看向何九。何九吓得心胆俱裂，急忙把腰间口袋奉上。见到哥哥骸骨乌黑一片，武松又气又怒。
何九告诉武松，他查验之时，发现武大七窍内有淤血。唇口上有齿痕，骸骨中乌黑，这些都是生前中毒症状。
在武松要求之下，何九主动答应愿意去官衙作证。有武大尸骨，就是有了物证，有了何九供词，就是有了人证。
准备之二：找到郓哥，证明西门庆潘金莲害死武大的原因。
但凡凶杀案，除了要找到凶手，找到证据，还需要找到行凶原因。西门庆乃县上富户，平日里与武大郎并无交往，为何会忽然害死武大呢？若不能有合理解释，必然会影响到武松下一步行事。
在何九陪同下，武松找到了郓哥。
郓哥是个精灵鬼，一见武松立刻道：“只是一件，我的老爹今年六十岁，没人赡养，我却难相伴你们吃官司耍。”在电视剧中，郓哥被塑造成见义勇为好少年模样，实际上此人奸猾无比，根本算不得什么好人。
此前，郓哥之所以会向武大通风报信，告诉武大潘金莲出轨，只是因为王婆不让他去找西门庆卖水果，妨碍了他挣钱。郓哥与王婆吵架，反倒被王婆抓伤。
在向武大讨取了数十钱银子后，郓哥方才将事情挑明。武大本想忍下怒气，等武松回来，又是郓哥挑唆武大，冲去王婆茶楼闹事，最终导致武大被西门庆一脚踹中胸口。
此刻，郓哥见到武松，知道武松是要为哥哥报仇。他嘴上虽然应承，却提出自己有爹爹需要赡养，若没什么好处，他是不愿意陪武松打官司的。
武松是个爽快人，立刻拿出五两银子，郓哥心想：“这五两银子如何不盘缠得三五个月。”郓哥只是一个卖水果的小贩，一个月也挣不到一二两银子，如今一下就得到五两，自然欢喜。
之后，郓哥就告诉武松，武大如何被西门庆踢伤，五七日后武大又如何莫名死亡。
当然郓哥将自己向武大索取钱财之事，隐瞒了不说。在何九、郓哥陪同下，武松走到县衙，将此事禀告知县，正式向官府提出诉讼。
然而，那知县常年收了西门庆好处，手下官吏又多与西门庆往来。故此，知县只推说，从长计议，暂时将此事压下。
当天晚上，西门庆就收到风声，立刻派人给知县差役送了许多银两。第二天，武松再见知县，知县却说，但凡涉及人命案，一定要有尸、伤、病、物、踪五个条件齐全，才可正式立案审问。如今就算有武大尸骨，有何九郓哥证词，却依然不能立案。
武松立刻明白，县令是收了西门庆好处。他也没有与县令当堂辩驳，而是道：“既然相公不准索告，却又理会”，意思是既然相公不准，那就等等再说吧。表面上武松好像已经服输，实际上他已经在准备第三步。
准备之三：约集四邻，得到潘金莲王婆口供。
这天晚上，武松借口感谢四邻在哥哥丧事中帮忙，将他们请到家中喝酒。待到四邻赶到，酒过三巡，武松拔出刀来，拿住潘金莲，逼问潘金莲谋害情况。
潘金莲还不想说，武松一把将潘金莲踢倒，压在灵床之前。在武松尖刀威逼之下，潘金莲只能将自己如何与西门庆相识，如何毒杀武大的前因后果说出。
王婆见武松要杀人，她哪里还敢隐瞒，反正在她看来，下毒的是潘金莲，于是，王婆也招供自己如何安排潘金莲西门庆相识，西门庆如何踢倒武大……
潘金莲王婆一面交代，四邻中有位姓胡的一面记下，最后潘金莲王婆签字画押，四邻也一一签字画押。
由此一来，武松就得到了武大被害的最有力证据。有这份口供在手，就算是知县收了西门庆的钱财，也很难包庇。
准备之四：斩杀西门庆，当众说明原委，赢得舆论支持。
在武大遇害一案中，潘金莲与西门庆都是直接凶手，本就非死不可，不过，武松之所以会选择在大众面前公然杀死二人，其实另有原因。
原因之一，震慑四邻，警告他们莫要反口。若潘金莲、西门庆不死，一旦案情展开调查，西门庆必定会上下其手，在金钱和权力的威逼下，无论是邻居还是王婆，都大有可能改变供词。为此，武松必须要杀死潘金莲，警告他们，莫要三心二意。
原因之二，西门庆若不死，必定会调动一切关系，让自己脱身。西门庆本就是县里首富，与州县官员多有交往。看知县对西门庆的态度就可想而知。
然而，西门庆被杀之后，情况就大不一样了。西门庆一死，就算他老婆孩子想为西门庆报仇，家中也没有顶梁柱。那些州县官员受了西门庆好处，本就担心西门庆将他们供出，如今西门庆既已死掉，他们大可装作清廉，翻脸不认人。
武松当街杀死西门庆，引来百千民众围观，武松将哥哥如何遇害，潘金莲、西门庆如何勾搭成奸，一一说明。百千群众初见武松杀人，倍感震撼，待听得武松说明原委，一个个立场大变，对武松为兄报仇壮举，拍手称快。
在武松请求之下，百千民众一起跟随武松来到县衙，再次向知县提出诉讼。
有了以上种种准备，又有了舆论的强大支持，加上武松主动自首，认罪态度十分之好。另外，武松本就是县里的都头，相当于公安局长，与大小衙役都熟悉，曾帮县令押送过礼物。
故此，县令只是将武松拟为流放，并主动替武松向上级说情。正是在这样的情况下，任凭西门家如何申诉，武松最终都未被判处死刑。