在大航海时代，与恢弘的海战争霸，残酷的贸易竞争不同的是，郑和为海上诸国带去了和平与繁荣，亦为大明奠定了万国来朝的盛世气象。但一向对于出海之事讳莫如深的中原王朝，又为何会偏偏选择在1405年至1433年之间，频繁地派遣郑和下西洋寻宝呢？
更令人倍感奇怪的是，在郑和七下西洋之后，明朝又迅速地颁布了一系列的海禁政策，亲手毁掉了自己的黄金航线，让中国长期处于闭关锁国的状态。这幕后究竟有着怎样的隐情，今天咱们就来一起唠一唠。
漂洋过海的正统皇帝？郑和还是个跨国名侦探
根据《明史·郑和传》的记载，郑和七下西洋实际能是一次抓捕"跨国逃犯"的侦探行动。只因为明成祖朱棣"疑惠帝亡海外，欲踪迹之"，这才就派遣了郑和下西洋寻找"惠帝"的踪迹，以巩固自己的政权稳定。
那么，这位令朱棣害怕的"惠帝"又是何等的人物呢？其实，他才是明朝真正意义上的正统皇帝，建文帝朱允炆。
朱允炆作为明朝建国皇帝朱元璋的嫡孙，一上台便颁布了多项改革新政，严惩宦官重用文臣，让明朝焕发了全新的面貌。只可惜，他的改革触及到各大藩王的核心利益，遭遇亲叔叔朱棣亲手背刺，使得朱允炆在兵变过程中下落不明。
换言之，如果朱允炆并未在兵变中死去，而是漂洋过海逃去了海外，凭借着他聪明的小脑瓜与正统的继承人身份，会对于朱棣的政权产生极大威胁。
所以，朱棣就不得不考虑让朱允炆的最大仇敌，因新政改革差点"当场去世"的宦官集团，派人出海侦查情况，以绝自己的心头之患。
而三宝太监郑和呢，也就凭借着跨国名侦探的身份，完成了七下西洋的航海壮举。
隐藏在史书背后的真相？文臣集团的自我救赎
当然，如果我们真按《明史·郑和传》所记载的内容来推断，又会出现一个新的疑问，假如郑和真就为了追踪朱允炆而出海，那他为何会连续完成整整七次的航海壮举，甚至传闻还曾抵达过美洲新大陆呢？按理来说，若郑和真就为寻人而去，在东南亚逛一圈也就完事了呗。
其实，这就涉及到了一个沉默的真相，有关宦官与文臣长达千年的政治斗争。
或许，在郑和头两次出海之时，他真的就只为了探寻朱允炆的踪迹，但他在航海过程中却意外地发现了大量商机。利用中国特产的瓷器与茶叶，他可以轻松交换到海外各国的珍珠钻石、金银珠宝，乃至象征祥瑞的"麒麟"（注：其实为长颈鹿），为明朝开启一个崭新的大时代。
可郑和偏偏是个与文臣相对立集团的宦官，被宗族世家所不耻，其地位也就仅限在皇宫与船上说话好使，并没有参政议事的实权。
于是乎，为避免宦官集团因为下西洋暗中积累巨大的财富，而对于各大文臣的权力地位、朝廷的长治久安产生影响。在郑和第七次下西洋离奇死亡后，文臣集团就开启了绝地反击，用各种舆论来带节奏，来证明郑和的航海之旅"劳民伤财"，诱导皇帝下达了海禁政策。
至于郑和七下西洋究竟是"劳民伤财"，还是"满载而归"，如果大家对于这段"沉默的真相"感兴趣的话，不妨前往3D航海冒险手游《大航海之路》中一探究竟。在这款手游中，你可以根据郑和七下西洋的路线，与海外诸国开启展开贸易往来，以模拟郑和当年的航海壮举，从另一个角度来看待明朝有关海禁的那些事。
除了有趣"多金"的贸易玩法外，《大航海之路》还隐藏着众多彩蛋与发现物可供玩家探索，我们能一睹海底古城的真容，揭开失落文明的真相，发现哥伦布、麦哲伦周围的趣事。
当然，枪炮与玫瑰相伴的海上激战，亦是《大航海之路》的主要玩法之一。在最近版本中，游戏还将上线一位出身海盗世家，却又以狩猎海盗为生的全新职业"海盗猎人"，推出可供玩家完美锁定敌舰的专属模式，在全服重新掀起一场争霸七海的世界大战。
不知道你是否会为郑和七下西洋却无疾而终的航海经历而感到惋惜呢，又是否向往在波澜壮阔的大海上铸就一段传奇呢？不妨前往《大航海之路》的世界中，来开启属于自己的第二人生吧！