唐建中三年 (公元782年)，礼仪使颜真卿向唐德宗建议，追封古代名将，并为他们设庙享奠。
这份古代名将的名单中，隋朝一共出现了四个人：贺若弼、韩擒虎、史万岁、杨素。
后来的宋王室依照唐代惯例，为古代名将设庙，增设七十二人，隋朝四将仍列其中。
不过，这隋朝四将中的贺若弼，他是看不起其他三将的。
他曾私下里曾对时为太子的杨广说：“杨素是猛将，非谋将；韩擒是斗将，非领将；史万岁是骑将，非大将。”
杨广好奇地问：“然则大将谁也？”
他淡淡一笑，回答说：“唯殿下所择。”
言下之意，就只有他贺若弼一人而已。
老实说，贺若弼是有资格看不起其他那三人的。
要知道，自西晋“八王之乱”、东晋“衣冠南渡”以后，中原板荡、南北分裂。这之后，南北政权之间出现了无数次北伐、南征，涌现过照耀历史夜空的名士、枭雄、名将、名王，如祖逖、桓温、谢安、刘裕、拓跋焘等等，却是互有长短，彼此都吃不掉对方，致使华夏大地长期处于分裂状态，时间长达三百多年，无数志士仁人痛心不已。
贺若弼的父亲贺若敦，为北周名将，一生以平定江南为己任，因忌获罪，临刑时，惇惇叮嘱儿子贺若弼说：“吾必欲平江南，然此心不果，汝当成吾志。”
贺若弼年少却慷慨有大志，骁勇便弓马，解属文，博涉书记，有重名于当世。
贺若敦非常看好这个儿子。
不单贺若敦看好贺若弼，海内有识之士都看好贺若弼。
北周大象元年 (公元579年)，北周上柱国、行军元帅韦孝宽攻略淮南(泛指今淮河以南地区)、寿阳(今安徽寿县)等地时，就专门点名要贺若弼随军出征。
在南征过程中，贺若弼出谋划策，无不奏效。
韦孝宽因此进展顺利，连下数十城，使长江以北土地都划入北周。
贺若弼战后拜为寿州(今安徽省寿县)刺史，改封襄邑县公。
杨坚担任北周大丞相后，有篡夺北周之心；而相州总管尉迟迥也有不轨之意。
贺若弼就成为了杨坚和尉迟迥争夺的对象。
不过，杨坚行动快，提前派亲信长孙平代贺若弼镇守寿州，而让贺若弼火速回朝，很好地把贺若弼保护了起来。
北周大成二年 (公元581年)，杨坚受禅登基，改国号隋，是为隋文帝。
隋文帝有吞并江南、统一中国之志。
他的儿时玩伴——尚书左仆射高颎告诉他，贺若弼可以帮助他完成这一大任，并说：“朝臣之内，文武才干，无若贺若弼者。”
隋文帝深以为然，对高颎说：“公得之矣！”
回头，拜贺若弼为吴州(今扬州一带)总管，镇江北要地广陵(今江苏扬州西北)，让他经略一方，为灭陈积极作准备。
贺若弼强烈地预感到父志将遂，白日放歌，青春作伴，翩然赴任，并赋诗一首，与寿州总管源雄共勉，诗云：
交河骠骑幕，合浦伏波营。
勿使麒麟上，无我二人名。
在吴州任上，贺若弼一方面整军经武，一方面刺探南陈情报，并细心考察渡江地点，反复推敲和演练渡江方案，向隋文帝进献《取陈十策》。
隋文帝阅策大喜，更加坚定了平陈决心，特赐宝刀一口，要贺若弼把平陈计划提进日程。
贺若弼提刀登舟，在江中赋诗咏志，豪情堪追当年横槊放歌的曹孟德。
两百多年后，唐人周昙慕而作诗赞叹云：
破敌将军意气豪，请除倾国斩妖娆。
红绡忍染娇春雪，瞪目看行切玉刀。
隋开皇八年 (公元588年)十月，灭陈战争的号角就要吹响了。
隋文帝在寿春(今安徽寿县)设淮南行台省，以晋王杨广为行台尚书令，主管灭陈之事。又命杨广、秦王杨俊、杨素并为行军元帅，高颎为晋王元帅长史，右仆射王韶为司马，集中水陆大军51.8万，东至大海，西到巴、蜀，旌旗舟楫，自长江上游至下游全面铺开。
隋开皇九年 (公元589年)正月初一，贺若弼打算趁乘陈国上下欢度新春之际，前发起进攻。
他出广陵南渡，在渡江前，酹酒而祝：“弼亲承庙略，远振国威，伐罪吊民，除凶翦暴，上天长江，鉴其若此。如使福善祸淫，大军利涉；如事有乖违，得葬江鱼腹中，死且不恨。”
为了这次渡江，贺若弼之前做了不少工作。
要知道，北方有马而缺船，南方有船而缺马。
为了筹措到足够多的船只，贺若弼不断派出有经商经验的官兵，扮作商人过江寻找船商，把北方没有作战能力或将要退役的老马卖给南陈；而从南陈购回一批批船只。
对于购回的船只，贺若弼全都藏匿起来，而将一些日常使用的小船、旧船停放在长江北岸的显眼处，造成隋军缺船渡江的假象，用以麻痹陈军。
还有，每当隋军换防之时，贺若弼都故意大张旗鼓，在广陵郊外集结，战鼓如雷，战旗蔽日，搞得陈军神经高度紧张、如临大敌。当隋军换防结束，贺若弼又让将士撤防回营，恢复常态。
此外，贺若弼还经常带领部队沿江狩猎，人马喧嚣，鹰犬突击，搞得陈军神经兮兮。
长此以往，陈军习惯了隋军各种集结布阵的变化，认为隋军并无渡江能力，不过是时不时来一番虚张声势而已。
这次，贺若弼真的集结起大军渡江了，陈军初始不以为意，等隋军犹如天兵神将一般杀过大军，一下崩溃，四散奔逃。
贺若弼毫不费力地攻占陈南徐州(今江苏省镇江市)，尔后，进展顺利，一直杀到蒋山才遇上了陈军的有力抵抗和反击。
隋八路大军已全面展开了进攻，而贺若弼与韩擒虎、杜颜三路大军已对陈都建康构成合围之势，建康举城震响，陈军军心动摇，胜败之势已显端倪。
贺若弼激励将士，先后击败了陈将鲁达、周智安、任蛮奴、田瑞、樊毅、孔范、萧摩诃等人，甚至擒捉了陈军最为勇猛的大将萧摩诃，取得了彻底的胜利。
隋开皇九年 (公元589年)正月初九日，贺若弼意气风发地从北掖门入城。
但是，哨兵回报，西路军总管韩擒虎已于初八日率五百骑兵于朱雀门先期入城，并俘获陈后主，占据了府库。
贺若弼大感沮丧。
贺若弼让人押陈后主带来相见。
“生于深宫之中，长于妇人之手”的陈后主，被人押到贺若弼面前时，已面无人色，完全丧失了君王的气度，膝盖骨发软，呈膝行状。
贺若弼心有不忍，抚慰他说：“小国之君，当大国卿，拜，礼也。入朝不失作归命侯，无劳恐惧。”
隋军班师回朝，在金殿之上论功，贺若弼不甘居功于韩擒虎之后，大声对隋文帝说：“臣蒋山死战，破其锐卒，擒其骁将，震扬威武，遂平陈国。韩擒虎略不交阵，岂臣之比！”
贺若弼说的是实情，若非他与陈军主力轮番血战，韩擒虎根本就不可能取巧入城。
但韩擒虎不服，要知道，他仅以五百骑兵攻下朱雀门，也是以舍生忘死的进取精神取来的，听了贺若弼的述说，怒火中烧，抢前说：“本奉明旨，令臣与弼同时合势，以取伪都。弼乃敢先期，逢贼遂战，致令将士伤死甚多。臣以轻骑五百，兵不血刃，直取金陵，降任蛮奴，执陈叔宝，据其府库，倾其巢穴。弼至夕，方扣北掖门，臣启关而纳之。斯乃救罪不暇，安得与臣相比！”
隋文帝看着殿下站的这对龙臣虎将，满心欢喜，连连说：“二将俱合上勋，二将俱合上勋。”
将两人都进位上柱国。
《隋书·贺若弼列传》对贺、韩两人在平陈中的表现作了比较客观的评价：“自晋衰微，中原幅裂，区宇分隔，将三百年。陈氏凭长江之地险，恃金陵之馀气，以为天限南北，人莫能窥。高祖爰应千龄，将一函夏。贺若弼慷慨，申必取之长策，韩擒奋发，贾馀勇以争先，势甚疾雷，锋逾骇电。隋氏自此一戎，威加四海。稽诸天道，或时有废兴，考之人谋，实二臣之力。其俶傥英略，贺若居多，武毅威雄，韩擒称重。”
不过，韩擒虎后来被弹劾放纵士卒，淫污陈宫，故不加爵邑。
贺若弼由此独享隋文帝的专宠，既进位上柱国，又封爵宋国公，真食襄邑三千户，又得登御坐，得赐物八千段，并得加以宝剑、宝带、金瓮、金盘各一，雉尾扇、曲盖，杂彩二千段，女乐二部，还得赐陈叔宝妹为妾。拜右领军大将军，寻转右武候大将军。
这还不算，不但贺若弼的地位显贵，他的家人也都跟着鸡犬升天——他的兄长贺若隆做武都郡公，弟弟贺若东为万荣郡公，并为刺史、列将。
贺若弼得意忘形，渐渐忘记了初心。
他的父亲贺若敦当年是怎么死的呢？是因功见忌、因言获罪。他的一张大嘴没遮没拦，得罪了北周大权臣宇文护，惨遭处死。
贺若敦临刑前，交待了贺若弼两件事：一、吾必欲平江南，然此心不果，汝当成吾志。二、吾以舌死，汝不可不思。
贺若敦清楚地知道，自己是因图一时口舌之快而招来杀身之祸，所以告诫儿子“吾以舌死，汝不可不思”，为了让儿子记住“祸从口出”这一人生格言，他还“引锥刺弼舌出血，诫以慎口”，亲自操锥刺儿子的舌头，让他长记性。
贺若弼的前半生，牢牢地记住了父亲的告诫，为此，他还出卖了自己的老师乌丸轨——乌丸轨是北周武帝朝的上柱国，他看到武帝宇文邕立不象话的宇文赟为太子，曾与贺若弼商议向武帝劝谏。一开始，贺若弼与老师订下了攻守同盟，但是，武帝分头找他们谈话时，他却把所有责任都推给了老师，闭口不说太子半句不是。事后，乌丸轨气急败坏地问贺若弼为什么要这么做？贺若弼还意味深长地说了一句：“君不密则失臣，臣不密则失身，所以不敢轻议也。”不久，宇文赟嗣位，乌丸轨见诛，贺若弼却因为“不敢轻议”而保全。
不得不说，贺若弼的前半生，严格遵守“沉默是金”人生格言，处世圆滑。
但是，功高名满之后，他的尾巴翘起来了，将父亲的告诫抛之脑后，一张大嘴到处大放厥词。
他认为自己功高盖世，应该出将入相，常以宰相自许。
但是，隋文帝只把他看成纯武将，不把他当文臣看待，迟迟没有升他做宰相。
贺若弼非常不满。
贺若弼内心是看不起杨素的，隋文帝却把杨素升为了右仆射。
贺若弼更加不满，见人就说左仆射高颎、右仆射杨素都是酒囊饭袋，才德不配，尸位素餐。
这些话传入到隋文帝的耳中，隋文帝的胡子翘得老高，找来贺若弼责问说：“我以高颎、杨素为宰相，汝每倡言，云此二人惟堪啖饭耳，是何意也？”
贺若弼回答说：“颎，臣之故人，素，臣之舅子，臣并知其为人，诚有此语。”
隋文帝一时无言以对，只好一笑拉倒。
贺若弼却不知收敛，怨气愈甚。
到了开皇十二年 (公元592年)，公卿认为贺若弼怨愤过重，奏请处以死刑。
隋文帝踌躇数日，考虑到贺若弼的功劳，免他一死，除名为民。
数年之后，隋文帝又于心不忍，恢复了贺若弼的爵位。
开皇十九年 (公元599年)，隋文帝在仁寿宫赐宴群臣，贺若弼位列其中。
一开始，君臣气氛融洽，大家言笑晏晏，一片安乐祥和。
但是，酒至半酣，贺若弼的诗兴来了，九头牛都拦不住，他作了一首五言诗，并大声朗诵起来，诗中词意愤怨，引得众人面面相觑，一时不知如何是好。
隋文帝铁青着脸，怒形于色，但最后还是宽容地挥了挥手，没有对他治罪。
照这情形发展，如果当政的一直都是隋文帝，贺若弼没准能混上个自然死亡。
但是，仁寿四年（公元604年），隋文帝崩了，杨广即位为帝，贺若弼却还不知收敛。
这不，大业三年（公元607年）七月，贺若弼随杨广北巡至榆林。杨广命人制造了一个可容纳数千人的大帐篷，用来接待突厥启民可汗及其部众。贺若弼认为这么做太过奢侈了，与高颎、宇文弼等人私下议论，被人打了小报告。杨广的脾气很丑，认为这些人是在诽谤朝政，于该年二十九日将他们一并诛杀。
贺若弼时年六十四岁，其妻子没为官奴婢，跟随他的人被发配到边境。
贺若弼的儿子贺若怀亮，慷慨有父风，以柱国世子拜仪同三司，因贺若弼的事而被罚为奴，不久也被诛杀。
宋人徐钧读史至此，无限感慨，赋诗叹曰：
乃翁永诀语堪悲，果定江南副所期。
守口未能终死舌，如何忘却刺锥时。
读史可以使人明智，如果大家要想多了解一些中国的历史，我给大家推荐史学家蔡东藩一人以十年之心力著作的《历朝通俗演义》，包括《前汉演义》、《后汉演义》、《两晋演义》、《南北史演义》、《唐史演义》、《五代史演义》、《宋史演义》、《元史演义》、《明史演义》、《清史演义》、《民国演义》共十一部，时间跨度计划自秦始皇到民国九年，凡二千一百六十六年的历史。
读了这套书，基本就通晓中华历史的变迁过程了。
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