昨夜梦中炮声隆，朝来榴花满院红。英雄效命咫尺外，榴花原是血染成！
清末和民国时期的中国，风云激荡，乱局纷纷，存在着许多支事实上独立存在的势力及其军队，这些“地方军”，成为独特的历史角色。
今天的主题是西北军——开头那首诗，正是西北军将领黄樵松写于台儿庄战役期间。
在抗战中，有“中国斯大林格勒”之名的战役有好几个，比如衡阳、常德、石牌的保卫战。论惨烈程度，这几战担得起这个名，但要说跟斯大林格勒战役最为形似的中国战役，恐怕非台儿庄莫属——都是背靠河流（伏尔加河、大运河），都是用巷战拖住强势敌军，都是在苦战后两翼包抄取得胜利。其实，如果按时间顺序，应该说斯大林格勒是特大号的台儿庄才对。
坚守台儿庄，以残破之师死战不退，顶住精锐日军的猛攻，打出壮烈一战，赢得关键时间点的部队，就是西北军！
▲上过时代周刊封面的冯玉祥
西北军分为大小两支，1912年初，河北滦州的新军第20镇和第6镇起义反清，冯玉祥为参谋总长。起义虽然失败，但冯玉祥凭借与陆建章（袁世凯亲信）的姻亲关系，不仅没事，还被招入“左路备补军”，成为第二营的营长——这是西北军的源头。
这一个营很快就因为镇压陕西白朗起义而被扩充为一个旅，袁世凯称帝和张勋复辟的闹剧后，又扩充为一个师，15个团，兵力达3万人。1924年发动北京政变后，冯玉祥又在河南征兵一万人，自称“国民军”。1926年，冯玉祥被段祺瑞任命为“西北边防督办”，国民军改称“西北陆军”。冯玉祥并未参会，听说名称被改，也只能认了——（大）西北军就是这样来的。
小西北军出自于杨虎城，其实是单独一支，如果被叫作陕军可能合适，因为他本人就是陕西蒲城人（冯玉祥是安徽人），投身军旅是从护国战争、护法战争时期的陕西护国军、靖国军开始的，官兵也多为陕西人。
杨虎城于1924年加入北伐，1929年投入蒋介石麾下，参加了蒋唐战争（蒋介石 VS 唐生智）和中原大战，期间还和冯玉祥交过手——大小西北军之间还打过一仗。
▲貌合神离，最终还是大打出手
中原大战，冯玉祥联合阎锡山、李宗仁反蒋，他的西北军一度打得中央军招架不住，但老蒋对付军阀很有一套，使出收买和分化的暗招，又获得了张学良和滇军的支持，冯玉祥的部下倒戈不断，最终失败，余部被蒋介石和张学良收编——西北军就此瓦解。
▲宁为战死鬼，不作亡国奴——宋哲元
不过西北军并未就此退出历史舞台，西北军的吉鸿昌、孙连仲和宋哲元等部，尽管被蒋、张收编，但依然被视为杂牌，不遭待见，所以保留了自身特点和一定的独立性，习惯上仍称之为西北军。
冯玉祥出身贫苦，官兵多来自下层人民，有官兵一致和爱民节制的传统。冯玉祥一直要求官兵要吃穿一样，兵未住定，官不入舍，军官寒不披裘，暑不张盖，这一点倒是与红军有点像。
▲平时冯玉祥就穿这一身，与普通士兵无异
冯玉祥文化不高，但凭借直观认识，也能看出日本的野心，认为日本是“所有的帝国主义中，算是最蛮横有劲的一个……最凶恶最残酷的敌人，就是同文同种髙唱共存共荣的日本帝国主义。”
他还亲自编写了《国耻歌》来教育士兵——
“军友们，大聚齐，我把如今的事来提一提，恨又恨，国家受人欺，甲午年，日本来侵犯，夺我大沽口，赔款割台湾……”
这种教育简单粗暴，但效果很好，据当时的士兵回忆，“我们都是血气方刚的青年人，每当唱起这支歌时，全身的血液顿时沸腾起来！”
共产党对西北军有这样的评价——“冯军之纪律与战斗力，实较一般的北伐军为好。”日本战史学者波多野善大则说：“这在当时军阀的私兵集团中是要数第一的了”。
西北军装备不佳，因此更重视单兵素质，强调白刃战和刀术，敢于近战，宋哲元部29军的“大刀队”曾在长城抗战中的喜峰口战斗中给日军造成千余人的伤亡。虽然大刀队实为手枪队，大刀也并非主战武器，但西北军的大刀从此成为抗战一大象征——广为传唱的《大刀进行曲》副标题，就是“献给29军大刀队”。
七七事变前夕，驻华北日军邀29军的军官在北平怀仁堂“联欢”，日军中佐松岛气焰嚣张，故意拿出日本军刀“表演”刀术挑衅。曾在喜峰口砍过日军脑袋的38师114旅旅长董升堂，立刻拿出一柄刃口带缺的大刀与松岛对舞。松岛色挠，只得收刀鞠躬退场。接着，独立26旅旅长李致远又来了一套“破锋八刀”，日军官不敢妄动，这场鸿门宴草草收场。
▲孙连仲，参加过军阀混战
围剿过红军，最终扬名于台儿庄
另一方面，冯玉祥和他手下的将领，在当时那种有枪就是草头王的年代，又不免有“保存实力”的小农意识，冯玉祥自己就曾八次反叛，联共又反共，投蒋又反蒋，故而在民间有“倒戈将军”之称，他的部下当然也是有样学样，甚至还出过几个汉奸（石友三、吴化文等）。但是不可否认的是，坚决抗日还是西北军的主流。
▲几个关键地点
西北军影响历史的行动，一是参与西安事变（杨虎城），促成抗日民族统一战线；二是在长城抗战和七七事变中的抵抗；三是血战台儿庄——台儿庄大捷，西北军不仅参战，而且应位列首功！
1938年初，日军欲夺取徐州，兵分两路夹击徐州屏障台儿庄，一路是从青岛方向而来的第5师团（板垣师团），另一路是经天津、济南而来的第10师团（矶谷师团）。西北军的第一功，便是血战临沂，击溃第5师团！
防守临沂的部队为出西北军的庞炳勋部第40军（张学良收编），说是一个军，其实只有5个团，在第5师团的猛攻下，40军退守城郊，依托河流和城墙顽强抵抗，日军一时受挫，然后展开了更加疯狂的进攻。
庞炳勋眼看就要顶不住时，同出于西北军的张自忠率59军杀到，渡过沂河抄了日军后路，日军败退。日军补充了预备队后再次扑来，企图抄张自忠的后路，张自忠随机应变，又抄了这支抄后路日军的后路……40军杀出夹击，日军大溃，伤亡达上千人，一名大佐被击毙。
板垣师团受挫，矶谷师团孤军冒进，犯了兵家大忌。然而，骄横的矶谷廉介虽在滕县一战中小有损失，但信心满满，甚至觉得机会来了——坂垣这蠢货败了？哈哈，拿下台儿庄的功劳全归我了！他狂妄地宣称，天下的军队，在第十师团面前，全部都是挡路的蚂蚁！
▲西北军的对手之一
1938年3月22日，第十师团63联队的福荣真平大佐接到了“濑支作命第35号”（“濑支”即“濑谷支队”）命令——“命步六三第二大队，偕同联队炮一部，野炮兵第一大队主力……于明二十三日向台儿庄附近前进，占领并确保同地附近运河一线”。福荣真平随即编成了“台儿庄派遣部队”，于23日上午向台儿庄进发。
▲池峰成（左）因台儿庄的功绩
获颁青天白日勋章
坚守台儿庄的部队，正是西北军孙连仲部第二集团军30军31师，师长池峰城，该军兵员大部分来自陕西，尤其善守。孙连仲曾在山西力战日军，麾下冯安邦的42军几乎拼光，此时只有三个师加一个旅，但李宗仁认为，“孙部原为冯玉祥的西北军，最善于防守”，依然被布置于台儿庄这个关键地点——他们即将成为让日军头痛的“挡路蚂蚁”。
3月24日，台儿庄防御战开始了——池峰成接到的命令是坚守三天，但谁都没料到，这将是一场半个月的残酷厮杀！
▲从空中俯瞰，台儿庄环水，有城墙，利于防守
台儿庄其实不大，所以庄内只有184团（团长王烈武，后为王冠五）。率先进攻台儿庄的日军为63联队第2大队（大队长安永兴八中佐），日军进行了一小时的炮火准备，轰塌了东北角城墙，200多日军旋即冲入——似乎这又是一次轻松的攻击。
入夜后，184团数百壮士，斜背大刀，胸挂四颗手榴弹，在营长李年新的带领下发起反击，付出惨重牺牲后，夺回了北关通道，将突入日军封闭。几十名日军退入城隍庙顽抗，全部被西北军放火烧死！
▲日军情报工作做的很细
台儿庄城墙数据一清二楚
吃了一亏的安永兴八叫苦不迭，向上司福荣汇报：“弹药已全部耗尽，靠现在之兵力没有任何成功指望。敌兵力至少有五至六千名，且装备优良，又顽强善战……”并提出了增兵、飞机轰炸、补充火炮等要求。
▲日军绘制的台儿庄要图（27日攻势）
27日，得到重炮和兵力增援的日军再次发动进攻！日军新增的重炮将台儿庄炸成一片废墟，城墙再次被轰开缺口，日军两个中队突入，但遭到了顽强抵抗，日军士兵涩谷升回忆：
“手榴弹如雨飞来……数人中弹倒毙，其惨状实为人间之地狱……步兵几乎全员倒毙，手榴弹仍如雨飞来……经激战方得占领城市之一隅，我方已阵亡半数以上云。”
孙连仲下令外围27师和30师反击牵制敌军，同时各派一个营（27师158团3营和30师176团3营）渡河增援。176团3营营长仵德厚(陕西三原人)亲率40名敢死队员冲锋，战至午夜，日军被压缩至西北城角，仵德厚的敢死队仅剩下13人。池峰城亲自接见，每人奖大洋30元，他们却不肯收下——
“我们以必死的决心去战斗的目的，是要确保我们以及我们的子孙不做日本帝国主义的奴隶，是为了争取民族的生存……如果收下了钱，我们将对不起死难的弟兄们！”
日军63联队全部赶到后，炮火和攻势更盛，一天之内7次冲击，西北军寸步不让，形成了惨烈的混战。日军攻击艰难，竟然使用毒气，无任何防化措施的西北军经常是整连阵亡！
为鼓舞士气，孙连仲将指挥部前移到距离台儿庄仅两公里，处于日军山、野炮射程内的村子里，池峰城则将伤亡过大的部队缩编为3个团（包括庄外），7个营，继续与日军鏖战！
▲生在陕西，死在山东！
在战斗间隙，西北军将士表现出了非凡的乐观主义精神，据31师参谋主任屈伸所著的《台儿庄会战亲历记》记载：
“台儿庄城内之敌继续挣扎……然而我军更加振奋，士气旺盛……每到下午间歇时，有些军官在运河北岸河堤死角嬉戏，引吭高歌抗战歌曲：‘大刀向鬼子头上砍去……’，也有拉二胡唱京剧的：‘我站在城楼观山景……’”
其他记者亦有“台儿庄城内的残酷战斗中，仍有音乐声”的报道，日军也有听到中国军人高唱歌曲的记录。几十年后，这种乐观昂扬的精神，依然能深深打动我们。
战斗日趋白热化，日军一天只能推进几十米。西北军的决死勇战令日军困惑不已，在一本缴获的日军笔记本上写着这样的句子：
“四小时占领天津，六小时拿下济南。为何小小台儿庄，久攻不克如此难？”（好像斯大林格勒的德军之惑啊……）
▲鬼子的薄皮豆丁，咱们得拿命去炸！
城外的战斗也很激烈，日军战报中记载：
“（敌军）决死奋战，据壕死守，士兵全部均抵抗至最后。视其七十九个战壕，尸体垒垒，令人感叹。透过传译劝告投降，应者绝无……尸山血海，坚守至最后一兵一卒，并非日军所独有之事……”
激战到4月3日，日军第10联队和第63联队被牢牢吸引于台儿庄，板垣师团的坂本支队也在向台儿庄靠拢，但遭到汤恩伯20军团阻击，被毙千余人，敌后抗日武装更是一直在破坏交通线。感觉不妙的濑谷支队进攻更加疯狂，一度占据了台儿庄五分之四，《朝日新闻》甚至已经宣布完全占领台儿庄。
此时第二集团军伤亡已达70%，时间也大大超过了原定的三天，孙连仲恳请将守城部队撤到运河南岸休整，但李宗仁深知战机间不容发，他要求西北军坚持到底：
“敌我在台儿庄已血战一周，胜负之数决定于最后五分钟！”
▲184团团部设于庄内清真寺
外墙上至今仍密布弹孔
素以忠厚和爱惜部下著称的孙连仲，此时下定了必死决心——“当兵的死光了，你们（军官）就填进去，你们都填光了……老子，就来填！”
已经无兵可用的池峰城下令炸毁浮桥，勤杂人员全部补充到一线，背水一战！4月4日夜，72名敢死队员身挂手榴弹，持短枪，背大刀，吟诵着“英雄效命咫尺外,榴花原是血染成”的绝命诗，冒死杀出！
连长王范堂（陕西石泉人）率57名勇士攻击西北角，他们悄悄攀上城墙，猛然砸出100多颗手榴弹，然后杀入敌阵近战肉搏……阵地夺回后，只有13个人还活着，仵德厚第二次带领敢死队冲杀，最后仅剩2人……日军万没料到，对手似乎都快死光了，竟还有如此的爆发力！一夜间，台儿庄被收复大半。
▲台儿庄外阵亡日军掩埋处
到4月6日，滇军已截断日军后路，中央军包抄到位，濑谷支队见势不妙，立即以“没有接到攻占台儿庄命令”为由“撤退”了。7日凌晨1时，第二集团军和20军团全线反攻，庄内残余日军被消灭，败逃的日军被大量杀伤，台儿庄战役以胜利告终！
▲电影《血战台儿庄》中，西北军夺回中正门的镜头
平静下来的台儿庄战场，景象依然惨烈——
“各村房屋几乎全被摧毁，有的余烬尚未熄灭，军民尸体遍地可见……只要有一个尸体，就有一枝步枪一挂子弹……街道上手榴弹碎片有三四寸厚……有的射击孔伸出一支步枪筒，用手往外拉枪，竟然呼的一声射出一粒子弹，原来死者的食指仍扣着扳机，往外拉枪用劲，所以击发了，几乎每屋都有阵亡士兵……”
▲全营，都在这儿了……
台儿庄战役是正面战场的第一场大胜，日军死伤万余人。坚守台儿庄的这群西北汉子，这些原来被认为是“反复无常”的西北军，无疑是赢得胜利的首功之师！
他们付出了重大牺牲——27师剩下不到2000人，原有8000兵力的31师，仅余1400人，4个团长3个阵亡，12个营长10个牺牲，一个师拼成一个团——但是，他们赢了！
▲矶谷：老子居然捞到了蝗军第一大败？八嘎！
但，切腹是不可能的……
单纯从军事上讲，台儿庄一战并不是转折点，更没有改变中日的力量对比，中国军队的伤亡也多于日本。但这场战役又确实是一个转折，这些几乎死光的杂牌军，豁出命来，只为证明一个理——“不可战胜”是不存在的，鬼子打得败！坚信这一点，就能把这口气撑到底，就能把鬼子拖进最不愿意进入的持久战大坑，抗战，就有希望！
▲抗日英雄张自忠
西北军涌现出了吉鸿昌、佟麟阁、赵登禹、孙连仲、冯治安、刘汝明、张自忠这样的抗日名将，他们大多坚持在抗日一线，给予日军沉重打击，张自忠还是抗战中牺牲的职务最高者。
抗战结束后，29军一部在淮海战役中起义，加入了解放军，杨虎城的部队在西安事变后改编为西北民主联军第三十八军，1946年在孔从周带领下起义，成为陈赓的部下。孔从周于1955年被授予中将军衔，任西南军区炮兵司令，炮兵工程学院院长。
38军——有没有联想到什么？是的，这正是解放军38军这一番号的首现，因为周恩来对这支出自西北军的部队有过承诺：
“抗战以来，我们没有分化和瓦解过任何友军部队。（38军）17师是虎城先生的部队……我们仍保留该师原来的番号……有一天虎城先生出来要带兵，我们一定让它再回去。”
▲两次率队冲杀的仵德厚老人熬过了艰难岁月
成为活着的抗战传奇！他于2007年去世
1948年11月，原东北民主联军一纵在全军番号调整当中，改编为中国人民解放军第38军——谁都没想到，这个源自于西北军的番号将会名扬天下！
▲参加过台儿庄血战的老兵，许多事都不记得了
但砍鬼子的刀术永远不忘！
回望过去，消失于历史尘埃中的西北军只剩下了些许遗迹，虽然有过内战中的反复，还出过一些汉奸（石友三等），但仅凭台儿庄一役，也足以让这支以西北冠名的杂牌军被永世铭记！
2011年9月23日，在台儿庄古城西门城墙北侧，发现了两具与钢盔和步枪相伴的遗骸，经山东大学人类学和考古学专家鉴定，确认为在台儿庄保卫战中牺牲的中国军人，年龄在25岁和35岁左右，姓名已无可考。
遗骸出土之处，正是当年西北军“57把大刀”夜袭日军的血战之地。2012年4月8日，枣庄市上千名群众、抗战老兵及子女，举行了隆重的仪式，将两位无名英雄安葬于台儿庄大战纪念馆西侧的无名英雄墓地。
这一刻，当年那残垣断壁间，伴随着血与火，高亢、嘶哑、带着秦腔的《大刀进行曲》仿佛穿空而来——
大刀向鬼子们的头上砍去！
全国武装的同胞们，
抗战的一天来到了，
抗战的一天来到了！
前面有东北的义勇军，
后面有全国的老百姓，
咱们中国军队勇敢前进！
看准那敌人，
把他消灭！
把他消灭！
冲啊！
大刀向鬼子们的头上砍去！杀！