在《西游记》中，一共有两位僵尸出场：一位是白虎岭上的白骨精，一 位则是麒麟山的赛太岁。
白骨精不是白骨成精吗？怎么会是僵尸呢？
在一些影视剧中，确实将白骨精的原型拍摄成一具白生生骷髅。其实原著中借孙悟空之口说的明白，“他是个潜灵作怪的僵尸，在此迷人败本，被我打杀，他就现出了本相。”
也就是说，白骨精的原形是一具僵尸。
中国的僵尸和外国影视剧中的丧尸有着很大不同。
外国的丧尸可以分成两种。
一种以《行尸走肉》为代表，剧中的丧尸一个个行动迟缓，只知凭本能攻击，单体并无强大杀伤力，最终却因为传染性极强，毁灭世界。
一种是以《生化危机》、《僵尸国度》为代表，剧中的丧尸可以不断进化，或者狂暴，或者迅猛，甚至产生种种异能，就如超级战士一般，实力颇为强大。
不过，无论是哪一种僵尸，他们都是感染了生化病毒所致，基本没有人类的情感。
中国的僵尸则不然。
中国一贯奉行阴阳五行学说，大到王朝更替，小到为死者找寻阴宅，都注重阴阳五行。
按照《太平广记》、《子不语》、《聊斋志异》等书的说法，死者之所以会突变成僵尸，或者是因为沾染了生人阳气，或者是因为死后埋葬在聚阴之地，得天地阴气，由此能起身行走。
这种最低级的僵尸被称为游尸。
游尸常在月夜下行走，像许多山精野怪一样能吸纳月华阴气进化，当游尸进化到一定程度，就能开启灵智，成为传说中的夜叉。
进阶到夜叉的僵尸，已拥有一定神通，或者能随心幻化，或者能释放毒气，或者长出锋锐的爪牙，甚至头上长角，背后生翅。
夜叉又可以分成多种，常在陆地上行走的，被称为陆行夜叉，能在水下行走的被称为水行夜叉，像《封神演义》中的巡海夜叉李艮就是此类。
还有一种能凭空飞行，被称为空行夜叉，也叫做飞天夜叉。在《水浒传》中，有个叫丘小乙的道士就叫做“飞天夜叉”，此人武艺高强，曾与崔道成联手，竟将鲁智深也打败了。
白骨精在西游世界中实力孱弱，可以算是作最渣的一流妖王，一个重要的原因就是她仅仅修行到夜叉境界，还没有进化到僵尸的最高等级。
僵尸的最高等级被称为旱魃。
说起旱魃，在中国神话中可谓大大有名。相传还是炎黄之争时期，蚩尤起兵反抗黄帝，天庭就曾派下两位神仙帮助黄帝。那两位仙人，一位是应龙，一位叫女魃。
女魃本是黄帝幼女，少小时就被西王母看中，带上天庭学艺。因蚩尤强大，能呼风唤雨驱使百兽，天庭也派下众神，前来相助。
帮助蚩尤的天神中最有名的叫风伯雨师，他们一个能呼唤天风，一个能降下暴雨，一度将黄帝大军击败。不过，等到女魃应龙赶到之后，情况就出现逆转。女魃就如红孩儿一般，精通火系神通，能口吐烈焰，挥袖间就让千里山川化为焦土。
在他们相助之下，风伯雨师再无用武之地。蚩尤军队大败。蚩尤被杀后，女魃因为神力耗尽，不能返回天庭，她心中抑郁，时常发火，每每将附近山川烧焦，造成广大地区干旱，百姓苦不堪言，向黄帝告状。黄帝无奈，只能远远将女魃驱赶到赤水之外。
这女魃妖化之后，就成了旱魃。
僵尸进阶成旱魃后，就与女魃一般能口喷烈火，身体坚逾金石，实力非常强大。
《西游记》中，那住在麒麟山的赛太岁，本体就是一只僵尸王。相传僵尸在修行时不但是能力有进化，身上毛发颜色也会发生变异。
僵尸最初级时，身上长的是白毛；经过五百年修行，白毛变黑；再过五百年修行，黑毛变红；再过五百年，红毛变成金色。
金毛僵尸也被称为金毛犼，赛太岁的本体就是金毛犼。在《封神演义》中，也被称为金光仙。
赛太岁的实力颇为强大，曾与孙悟空大战五六十回合不分胜败，在《西游记》中能与孙悟空大战五十六回合者，无一不是第一流武道强者，诸如青狮精、黄眉怪都是此列。
赛太岁还有一个强大法宝，名为紫金铃。那紫金铃原本是金毛犼脖子上的项圈，项圈上共有三个铃铛，一个能喷火，一个能放烟，一个能掀起滚滚黄沙。孙悟空见紫金铃厉害，根本不敢正面硬扛。他与金圣宫里应外合，努力将赛太岁的紫金铃骗到手中，又拔出毫毛，以假乱真，方才在斗法中赢了赛太岁。
观音菩萨赶到麒麟山时，孙悟空一度想将紫金铃私藏。观音菩萨喝道：“你这贼猴，若不是你偷了这铃，莫说一个悟空，就是十个也不敢近身。”
在观音菩萨看来，有紫金铃在手的金毛犼十分强大，孙悟空根本不是他的对手。
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