南斯拉夫乒乓球队交流代表团来中国国家队进行友好交流活动，一起训练。许茜认识了一名南斯拉夫的女球手蒂亚娜，俩人切磋乒乓球技术，很快打成一片。
一天孙少杰独自在宿舍打扫，他偶然间看到了马翠翠寄给刘二嘎的信，一打开看上面提到让刘二嘎回去和马翠翠结婚。孙少杰愣了愣神，此时刘二嘎回来了，孙少杰马上拦住他要他把信上的事情解释清楚。
第28届世乒赛在即，在那之后，国际乒乓球锦标赛将在布达佩斯举办。国家体委主任贺龙同志亲自到国家队开动员大会，国家队全面进入备战状态。马翠翠来到国家队看望刘二嘎，此时刘二嘎已经出国比赛，马翠翠在他的宿舍看到了刘二嘎和许茜的合照，大受刺激，回到家就病倒了。
外国选手舒比克现场挑衅刘二嘎，在教练组的帮助下，刘二嘎成功战胜舒比克进入决赛。决赛中，刘二嘎的对手是实力更加强劲的苏联选手。刘二嘎借着战胜舒比克的士气，在第一局领先了苏联选手。
正当教练组为刘二嘎的表现喝彩的时候，李指导接到了一封从北京总指挥部传来的电报，李指导看完后不由得眉头一紧，刘二嘎回国后要面临新的考验了。
由于在两项国际赛事中都取得了优异成绩，中央领导决定派冠军们到各省市做报告演讲，其中一站就有金州。刘二嘎回到家乡，受到了热烈的欢迎。
宴会上，许茜主动给刘父刘母敬酒，刘父刘母心下都知道她就是刘二嘎喜欢的那个姑娘，刘父甚至全程没有看许茜一眼。回家后，刘二嘎当着马书记的面，说他不能娶翠翠，刘父听完便急火攻心吐血。
1966年，中国乒乓球国家队解散，运动员遣回原籍，教练员下放到干校劳动。刘二嘎、杜建华、许茜也回到了省队。省队训练馆里，省体委革委会主任赵新民宣布即日起停止训练，投身政治运动。王小虎听完后表现得非常积极。
刘二嘎向许茜求婚，许茜答应后，刘二嘎把结婚报告交给赵新民。王小虎得知消息后，立刻告诉了孙少杰。许教练遇到危险，孙少杰告诉刘二嘎，现在唯一能救许家的只有刘二嘎，而这就意味着刘二嘎必须把跟许茜的结婚报告撤回并宣布跟她断绝关系。
刘父去世后，刘二嘎独自来到马家，诚恳地向马书记提出要娶翠翠，马书记不知所措。杜建华被分配到了酱菜厂，没有亲人的他独自一人去刘家屯找刘二嘎。刘二嘎表示无论遇到多大困难，都还有他这个好兄弟。
刘二嘎和杜建华一起到酱菜厂报道，酱菜厂厂长赵大炮为人十分热心，他认为刘二嘎和杜建华到底是拿过冠军的运动员，始终高看二人一眼。一天，马翠翠在酱菜厂一边帮刘二嘎干活，一边同厂里其他工人聊天，气氛很是愉快。突然厂里工人关大刀察觉到马翠翠不对劲，刘二嘎一看，赶紧放下手里的活。