电视剧《凤弈》讲述的是平民女子叶凝芝凭借自己的努力，一步步成为穿上凤袍的女子的故事。叶凝芝虽然出生平凡，但是见识和胆识都十分惊人，在逆境中，她一步步创造奇迹，不管是爱情还是权力，她都有着最初的坚守。也正是因为如此，在波谲云诡的皇宫中，她才能如一股清流一样，一直被大家敬仰着。而在《凤弈》中，有四个女子穿过凤袍，前三个都是名副其实，她的行为却是玷污了凤袍。
皇太后。皇太后是剧中权力最大之人，她是皇帝的母亲，也是曾经母仪天下的人。成为皇太后后，她不再管理后宫之事，退居二线。虽然退居二线，却依然为国家，为皇帝考虑，宁愿自己操劳，也不愿看到后辈自相残杀，看到国家动荡。这个皇太后，是后宫所有女子的榜样，凤袍穿在她身上，真的是名副其实。
郑淑君。郑淑君是皇后，是母仪天下的人，凤袍就是她的官服。郑淑君虽然外表坚强但是其实内心软弱。虽然她总以冷面目示人，但是内心却是十分的热情。在和朗坤魏广和叶凝芝建立了感情后，她为朝廷，为国家也做出了不少的牺牲。这个皇后，虽然不被皇上看中，但是确实是个母仪天下的好皇后，穿上凤袍也是名副其实的。
叶凝芝。皇上在位的时候，叶凝芝最高品级，只到贵妃，不配穿上凤袍。而在皇上死后，新皇继位，封贵妃为圣母皇太后，这个时候，叶凝芝才有资格穿上凤袍，而她，也真的穿上了凤袍，成为了母仪天下的皇太后。而这身凤袍，叶凝芝穿上，也是名副其实的。
班玲儿。但是剧中，还有一个人也曾穿过凤袍，她就是班玲儿。可是对班玲儿而言，穿上凤袍，也只是玷污了凤袍。于品级，她只是敏妃，比叶凝芝还要低一级。可是她却仗着皇上对她的宠爱，迷惑皇上，还穿上了凤袍。而她，在后宫中，品行不正，还想学叶凝芝建造功绩，最终却是害人害死。