纵观历史，明朝确实是一个很神奇的朝代，作为汉人的最后一个帝王政权，这个朝代的开国君主曾是一个放牛娃、和尚、乞丐。可以说，朱元璋是中国历史上出身最为低贱的皇帝了，最终，他凭借着一己之力推翻暴元政权，从而建立了一个新政权。
不得不说，朱元璋在一些方面确实有着过人之处，不愧为一代“传奇”。
但是，从小贫苦的他，一旦手里握有万人之上的至高皇权之后，心里的感受和那些继承皇位的人又不尽相同，过惯了苦日子的他，知道现在权力和地位来之不易，由奢入俭难，尝到了甜头之后，他对皇位则会更加地狂热、痴迷，绝不松手。
因为，他的文化程度不高，只是一个农民，并不是皇亲国戚，所以，在他心里难免产生自卑心理。他担心和他一起打天下的兄弟会瞧不起自己的出生，继而，觊觎自己的皇位。这样会导致什么结果呢？朱元璋上位之后，拉拢当时的富商和权贵，疯狂地打击与他为敌的人，只要有一点质疑他的声音出现，这些人则会被统统杀干净。
最后，疑心病发作的他，甚至，对自己曾经一起同吃同住打江山的弟兄们出手，因为，他害怕这些人功高盖主，自己则成了他们王权路上的垫脚石。再加上，那些人都知道自己的底细，害怕他们会轻贱自己的农民出身，为此，他几乎杀光了所有知道他底细的开国功臣。
虽说，宋朝早有“杯酒释兵权”的先例，但是，赵匡胤却是为了国家稳定、皇权的统一，不像朱元璋，完全是为了自己能够更加牢固的坐稳龙椅，由此，我们可以看出朱元璋性格上的一些缺陷：多疑、自卑、好杀戮。
朱元璋在位后的三十年间，整个朝堂几乎成为了“人间地狱”，不少官员都想辞官回乡。甚至，当时的大臣们早晨出门上朝前举家哀痛、抱头痛哭，仿佛是去上刑场一般。等到傍晚，大臣若是平安回家，全家这才有了一丝笑容。
朱元璋手段残忍，在各地设立一个名为“录皮亭”的小亭子，凡是被举报贪污受贿的官员，就会被立马收押，在牢狱之中扒皮凌迟，之后，将剥下来的人皮悬挂于这个亭子之中以儆效尤。根据当时的记载，全国各地因为受贿罪名而死，或因贪污罪名被流放的官员，每年有数万人。而追赃的范围更是面向全国，官员的亲属或是有联系的家庭几乎全部被查抄。
还有一个原因，朱元璋无休止的屠杀，也是因为太子朱标的懦弱和皇长孙朱允炆的年幼。后来，太子早早病逝，只留下年幼无知的皇长孙朱允炆，所以，朱元璋为了让孙子朱允炆能得到一个海清河宴的天下，可谓是煞费苦心。
曾经，太子朱标对祖父的狠厉颇有微词，朱元璋一言不发，将一根荆棘仍在地上让朱标拿起，太子朱标刚碰到荆棘就被刺痛，于是，赶紧把荆棘扔在地上。朱元璋则捡起荆棘，仿佛没有一点感觉，他用一只匕首将荆棘上的刺剔除干净后递给朱标。朱标看到父亲鲜血淋漓的手，握着手里光滑的荆棘条，泪流满面跪倒在地，顿时明白了朱元璋的良苦用心。
似乎，这样一来，朱元璋好杀戮就有了合理的解释。甚至，根据《蓬莱县志》的记载：朱元璋年轻时，在山东宜县乞讨，不仅受到了宜县山东人的歧视和嘲笑，甚至，还遭受过宜县山东人的毒打。于是，睚眦必报的他，对山东人恨之入骨，并发誓：“待到自己功成名就之时，必定将屠尽山东宜县人。”所以，到朱元璋上位之后，马上派常遇春前往山东屠城。
但是，常遇春却听错了，将“山东宜县人”杀光听成了把“山东一线人”杀光。结果，害得几万人惨遭屠杀。
第一遍屠杀过后，还唯恐有遗漏，常遇春专门带兵在清晨和傍晚时分站在山头瞭望，观察是否还有活人的迹象，若是发现，便又下山屠杀一遍，如此三遍之后，终于，将山东变成了一座空城。可以说，自明军过后，山东地界尸横遍野，白骨堆叠。之后，为了补充这块土地的空白，朱元璋便命令山西的部分居民迁徙到山东，乃至于，现在很多山东人的祖籍都是在山西。
关于山东人被屠城一事，是否是谣言，朱元璋就就说过：“这座城不是要地，我们平定战乱的目的是安民生，遇到敌人就杀了他，切勿伤害百姓，切勿毁坏民房，切勿屠戮耕牛，切勿损坏耕具。”朱元璋军队进入山东之后，第一件事就是在各州县张贴告示寻求贤才，安排父母官。野史中说的，山东“白骨堆叠”确实存在，但是，却不是朱元璋所为。
山东人口在元朝时期就已大幅度下降，再加上，朝代更迭之际战乱连年，人数急剧减少。严格来说，从宋朝末年开始，山东一直就是一个多灾多难的地方，当时的蒙古人在那里烧杀抢掠，不仅是人祸，山东也同时遭受了各种严峻的天灾：旱灾、蝗灾、瘟疫，这些都导致山东人口的不断下降。
朱元璋上位之后，为了尽快恢复山东的繁荣，他还组织全国各地的老百姓移民到山东。并且，在明洪武十五年及永乐二年，两次由小云南的‘乌撒卫’迁入，“小云南”先民，跨越元、明、清三个朝代，由国内各地汇聚云贵，再行迁至山东。甚至，朱元璋为了鼓励更多人移民，他连续减免山东省的各种税务，让百姓休养生息，以建设山东。
参考资料：
【《明史》、《蓬莱县志》】
