林黛玉不可能沉湖而死，那么她是如何死的呢？
近年来，一种关于“林黛玉沉湖说”的理论甚嚣尘上，甚至有人长篇大论地写了整本书来论证这一点。并且有人提出，便有人附论，一时几成定议。
然而遍查其书，其理由不过以下几点：
理由一：书中一再将林黛玉比成西施，说她“病比西子胜三分”，而黛玉又曾作《五美吟》，咏西施“一代倾城逐浪花。”故而黛玉也该死在浪花里。
然而回目中亦曾有《埋香冢飞燕泣残红》的比喻，是否说黛玉应该是赵飞燕才对呢？
黛玉占花名时，抽中了“莫怨东风当自嗟”的诗句，这句诗原出自宋人欧阳修的《明妃曲》，而黛玉《五美吟》除了西施，亦有咏明妃绝句，那又是否可以认为黛玉就是明妃呢？何以所有的红学家都把明妃一诗派给了贾探春？
《五美吟》同时还写了虞姬、绿珠、红拂，难道黛玉也要一一照搬她们饮剑、私奔、跳楼的命运？
另外，书中还曾一再将薛宝钗比作杨贵妃，难道宝钗将来要死在马嵬坡，被皇上下令用白绫勒死？何以红学家们又通通将这段历史加在元妃身上，不提宝钗半字？
理由二：金钏投井而死，宝玉去水仙庵祭了回来，黛玉讽刺他：“天下的水总归一源，不拘那里的水舀一碗看着哭去，也就尽情了”故而推测宝玉将来也会到江边去哭黛玉。
可是脂批中早有“对景悼颦儿”的暗示，乃是在潇湘馆中，“落叶萧萧，寒烟漠漠”之地，而不是什么江边。
况且那个投井死的金钏，死后穿的乃是宝钗的衣裳，如果因为金钏儿是投井死的就要说有人也是死在水里，只怕那个人只能是宝钗，怎么也扯不到黛玉头上吧？
理由三：黛玉和湘云月下对诗，有“寒塘渡鹤影，冷月葬花魂”一句，故而可以推断黛玉死在一个月夜的湖中……
可是“寒塘渡鹤影”明明是史湘云的句子，书中说湘云“鹤势螂形”，可见鹤是用来形容湘云的。故而，如果因为这样一个句子就说有人死在寒塘，那也只能是湘云；黛玉只不过对了句“冷月葬花魂”，与她的《葬花吟》相照应，从哪里看得出那花是落在水里的？
更何况，林黛玉葬花时清楚地说过：“撂在水里不好。你看这里的水干净，只一流出去，有人家的地方脏的臭的混倒，仍旧把花糟蹋了。”
她连落花都不肯撂在水里，倒把自己冰清玉洁的身子撂在水里去听从糟蹋？
理由四：黛玉听《西厢》，有“花落水流红，闲愁万种”之句，故而黛玉也是死在水中。
这何其牵强？西厢记的故事说的乃是崔莺莺与张生幽欢如梦，事实上宝玉也曾用《西厢记》的句子打趣黛玉，那是不是就代表黛玉也会抱个枕头去赴宝玉之约呢？更何况，就算将黛玉比作悲剧《会真记》里的崔莺莺，那莺莺也是病死的，不曾投湖。
……
所以，西施也好，崔莺也好，飞燕也好，甚至明妃也好，都不过是在某一点体貌性情特征上，或病，或痴，或体态纤盈，或红颜薄命，从而象征了黛玉的某一特点，而绝不能拿对方的模子去硬往黛玉身上套，更不能断章取义地找论点。
这么浅显的一个道理，可是硬有些哗众取宠的红学家们要睁着眼睛说瞎话地推出一种“林黛玉沉湖说”的论调，自欺欺人。其实，这些人往往是先有了一个假定的结局设想，然后再努力在八十万字中寻找例据支持。想想看，八十回的长篇巨著啊，这样翻找起来还了得？别说黛玉沉湖了，你就说黛玉远嫁，也不难找到论据啊。
然而，书中当真没有关于黛玉死因的蛛丝马迹，而要劳师动众地让红学家绕远去寻找论据吗？
且看庚辰本第二十二回，写湘云说龄官“倒像林妹妹的模样儿”，惹出一场口舌纷争来。黛玉向宝玉发作道：“你又怕他得罪了我，我恼他。我恼他，与你何干？他得罪了我，又与你何干？”其下有一段双行夹批：“问的却极是，但未必心应。若能如此，将来泪尽夭亡已化乌有，世间亦无此一部《红楼梦》矣。”
这里说得何其明白，那黛玉“将来泪尽夭亡”，而不是什么含恨自杀。
甲戌本二十八回末还有一句脂批透露：“自闻曲回后，回回写药方，是白描颦儿添病也。”可见黛玉病势日渐沉重，泪尽夭亡是顺理成章的。
病死，是一早已经定了的格局，又有什么理由非要自杀来多此一举呢？
除了黛玉“一掊净土掩风流”的志愿和脂批“泪尽夭亡”的事例外，清朝文人富察明义的《红楼梦》二十首也可以作为“黛玉不可能沉湖而死”的佐证。
明义乃是满洲镶黄旗人，其诗集《绿烟琐窗集》中有《题红楼梦》绝句二十首，序言是这样写的：
“曹子雪芹出所撰《红楼梦》一部，备记风月繁华之盛，盖其先人为江宁织府，其所谓大观园者，即今随园故址，惜其书未传，世鲜知者，余见其钞本焉。”
这段话很重要的一点，就是指出了“惜其书未传，世鲜知者”。换言之，明义看到《红楼梦》时，高鹗和程伟元的伪续本还没有面市。因为他们是印刷刊行的，等到续书出来的时候，已经不算“世鲜知”，更不叫“书未传”了。这也就是说，明义看到的绝对是真本红楼梦，是有结局或至少部分结局的红楼梦真本。
明义说“曹子雪芹出所撰《红楼梦》一部”，这话有点含糊，可以理解成是曹雪芹亲手向他出示了一本书，也可以理解成曹雪芹出了一本书，至于出给谁，对象不定。但他又提到“盖其先人为江宁织府”，可见是知情者，或为世交也不一定。当时的《红楼梦》是在王室贵族中间传抄的，所以明义不论是从曹雪芹本人那里或者是从朋友处借阅而得都不奇怪，重要的是，他看到了真正的原作。
那么，他提到黛玉之死的那首诗就显得非常重要了，因为那才是黛玉之死的真正谜底：
伤心一首葬花词，似谶成真自不知。
安得返魂香一缕，起卿沉痼续红丝。
这首诗明确地告诉了我们，黛玉的结局就像她的《葬花词》里写的那样，是一语成谶了。“一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。”黛玉是死在春末，而不是什么《秋窗风雨夕》中说的秋天。
《红楼梦》里黛玉写了大量诗词，篇篇都有含义，但真正能作为她死亡谶言的，却只有《葬花词》，所以劳鹦鹉重复了再重复。可惜的是，有些红学家就是假装听不见。
明义诗的第三句“安得返魂香一缕”，是用了明代才女叶小鸾的典故。《图绘宝鉴续纂、西泠闺咏、列朝诗集小传》中载：明末才女叶小鸾，字琼章，江苏吴江人。四岁能诵《楚辞》，能诗擅画，年十七未婚卒。殁后其父仲诏刻其遗作，名为《返生香》。
那叶小鸾生前曾有“勉弃珠环收汉玉，戏捐粉盒葬花魂”的雅举，有人以为“黛玉葬花”的创意便从此得来，所以这个典故是用得非常恰当的。叶小鸾是病死的，黛玉也同样是病死，而非什么投水自尽。诗中最后一句“起卿沉痼续红丝”已经把她的死因说得很明白，乃是“沉痼”，即病重而死，再怎么也扯不到“沉湖”上去。
《葬花吟》里写得明明白白：“未若锦囊收艳骨，一掊净土掩风流。”偏执的红学家，又何必定要违背她“质本洁来还洁去”纯真心愿，非要将清清白白的黛玉推进水里，使她“污淖陷渠沟”呢？
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