“蜀中无大将，廖化作先锋”，一般认为，这句脍炙人口的话意思是说：三国时蜀汉后期人才凋零，只能拿不堪大用的廖化这等货色当先锋使用，实在是尴尬！
但是，如果细查出处，我们会发现，后人是误会了这句话本意的。
“蜀中无大将，廖化作先锋”最早出自清末的文学作品《扫迷帚》，原文写道：
“好，好，‘蜀中无大将，廖化作先锋’，你这少年，公然充起著述名家来，怪极，怪极。”
从出处来看，这句话不仅没有嘲讽廖化本领低微的意思，反而有“事情重大，新手靠不住，还需要老将出马”之内涵。
但是，因为这句话被谬传已久，导致廖化在人们心目中的形象，不知下降了多少个档次。
如果翻看史书和演义，我们会发现，三国世界中的廖化，不仅是蜀汉后期不可或缺的存在，而且他还是生而平凡之人走向成功的励志典型。
在廖化身上，我们甚至可以找到今天职场人士走向成功的3个重要品质：忠诚、实干和坚持。
一、忠诚
在《三国演义》中，廖化的戏份超级长，他从“关羽千里走单骑”开始入场，一直到蜀汉灭亡而结束，前后跨度长达60余年。
而这里面涉及到一个关键问题：廖化的出身为何，他是否真是一名黄巾贼呢？
答案是否定的。
有史料记载“廖化，本名淳，中卢人也。世为沔南冠族。”
廖化，本名廖淳，湖北襄阳人，出身于荆襄一带的豪门世族。
从这个出身来看，他不大可能参加黄巾军。还有，历史记载，他最初加入刘备军时，担任了关羽的主薄。主薄一职，相当于今天领导身边的秘书。从这方面来看，廖化也不太可能是一名山贼。
而甭管廖化出身为何，他的对蜀汉的忠心却是日月可鉴。关羽被杀后，廖化作为其部下，被东吴俘获，还被授予了一官半职。
可廖化“身在吴营心在汉”，他日夜思念旧主刘备，于是聪明的玩起了“诈死”，乘着夜色、带着母亲，离开东吴，一路向西狂奔。
在西逃路上，廖化正好在秭归遇到了准备东征孙权的刘备。刘备见之大喜，立即封他为宜都郡太守。
此后，刘备在猇亭被陆逊击败，廖化随败军返回蜀汉。此后的40年中，廖化一直在蜀汉为将，官至右车骑将军，假节，领并州刺史，封中乡侯。
廖化是蜀国的重要将领之一，人称：“前有王、句，后有张、廖。”这种地位，是他凭着一颗忠心，默默耕耘出来的。
二、实干
身在职场，一个人的能力高低固然重要，但它通常不能决定一个人能走多远。以什么样的态度对待工作，往往是走向成功的不二法门。
论带兵打仗的能力，廖化肯定不如关羽、张飞、赵云等人，与姜维、王平等后期将领也有一定差距，但论踏实、实干与持久发挥，蜀汉鲜有人可以与之匹敌。
纵观廖化的职业生涯，他不仅参与了襄樊之战、夷陵之战，而且在之后的诸葛亮北伐、姜维北伐中均有出色的表现。
直到年过古稀之年，他仍然奋战在抵御曹魏进攻的战场上。
与廖化的实干精神形成鲜明对照的，是姜维穷兵黩武般的北伐。公元262年，姜维又一次出兵北伐曹魏，廖化这样表达了自己的不满：
“‘兵不戢，必自焚’，伯约之谓也。智不出敌，而力少於寇，用之无厌，何以能立？”（《三国志》）
廖化认为，姜维在智谋、力量方面都比他的敌人弱，却还要无穷无尽的用兵，这样就是不务实的表现，就是在“玩火自焚”。
果不其然，同年姜维就被邓艾击败，被迫退军驻扎于沓中。第二年曹魏反攻，蜀汉灭亡。
三、选择
人生是一个选择的过程，有的时候，关键的几步没有走好，再努力也没有用。
在廖化身上，我们更可以体会到选择的力量。
在《三国演义》中，少年时代误入歧途做了山贼的廖化，选择救下了刘备的二位夫人，并主动投到关羽帐下。虽然他被关羽所拒绝，但这无疑是弃暗投明的明智之举，给他刷了许多印象分。
在正史中，关羽兵败后，廖化被东吴所俘，但他并没有选择以一名降将的身份了此残生，而是想方设法回归蜀汉，拿自己的性命做一番豪赌。
事实证明，廖化选对了，也赌对了。他冒死回归母国的义举，足以彪炳史册、名垂千古。
而刘备父子也对之投桃报李，一生重用之，并给予了“假节”（可以代行天子的部分权力）的特权。
试想，如果廖化选择留在吴国，尽管能够获得一官半职，衣食无忧，但这样的话，他不但会在历史上留下了一个变节投降的骂名，更不会在日后取得那样的成功。
人与人之间的选择其实没有多少可比性，只有适合了自己的，才是最为正确的。
而廖化用自己的智慧和远见，掌握了自己的命运。
“蜀中无大将，廖化作先锋”，我们把这句话误读了这么久，廖化真的很冤枉。
廖化并非没有才华，而是不那么耀眼而已，但他用自己的忠诚、实干，进行了有效的弥补。这样的廖化，才是我们这些生而平凡之人走向成功的励志典型。
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