“谁不喜欢僵尸？”
这是2013年时美国一家大型在线零售商在收件箱中收到的爆炸性的主题，当时该公司宣布正在恢复其黑色星期五交易。
通过诸如《行尸走肉》之类的节目和诸如《第二次世界大战》之类的电影，再加上整个被称为“ 僵尸点灯 ”的文学流派，超自然生物的文化流行其实已经有一段时间了。
尽管在美国文学和电影中丧尸有着悠久的历史和迷恋，但僵尸最初并不是美国想象力的产物。亡灵尸体实际上可以追溯到海地和海地克里奥尔人的传统，这些传统起源于非洲宗教习俗。
在2012年《纽约时报》的一篇文章中，加利福尼亚大学欧文分校的艾米·威伦茨教授将僵尸称为“新世界奴隶制的非常合乎逻辑的后代”。据威伦兹说，由于海地殖民地的奴隶制如此残酷，死亡是奴隶唯一真正的逃脱，被视为能让他们返回非洲或兰吉内（lan Guiine）的一种方式。她所写：“自杀是奴隶控制自己身体的唯一途径。然而，害怕成为僵尸可能会阻止他们这样做……僵尸是奴隶最糟糕的噩梦：死了，仍然是奴隶，是永恒的田野之手。”
图上事件中得人物，在＂复活＂或者说成为＂活死人＂依旧在为他的雇主打理甘蔗地。在美国，最早提到僵尸与奴隶制紧密相关，并将其与非洲传统联系在一起的，是在1838年在美国一家报纸上以重印的短篇小说“无名画家”出现。
这个故事首先在钱伯斯的《爱丁堡日报》上发表，然后在美国的《奥尔顿电讯报》上发表，该故事是由西班牙画家巴托洛梅·埃斯特万·穆里略（Bartolome Esteban Murillo）拥有的年轻非洲奴隶声称的，“僵尸”在夜间出现在艺术工作室里从事穆里略学徒的绘画作品。但是没有人相信年轻奴隶所言，并且认为僵尸的存在是神话。
在关于美国流行文化中僵尸演变的一篇文章中，安·科尔达斯（Ann Kordas）指出，穆里略（Murillo）的年轻奴隶的虚构故事似乎引起了美国公众的共鸣，并且在整个当地报纸上多次刊登了该故事的不同版本。 科尔达斯指出，到1800年代中期，僵尸已经有许多“与一种愿意为白人服务的非洲'起源'生物有关”。语言学家马克西米利安·谢勒·德·维尔（Maximilian Schele de Vere）在1872年之前将僵尸定义为“幻影或幽灵。但是这个词的主流化始于1929年，当时旅行作家威廉·西布鲁克（William Seabrook）发行了他关于海地和“巫毒教”的书，名为《魔幻岛》，在那儿，西布鲁克写了关于在海地看到“巫毒教”的信徒和僵尸的概念。对许多读者来说。一些电影学者认为这本书是1932年经典恐怖电影“ 白色僵尸”的基础。
电影《白色僵尸》是关于白人而不是非洲的僵尸的。在影片中，主人叫玛德琳（Madeleine）和尼尔（Neil）这一对年轻夫妇在海地种植园结婚，后者密谋勾引新娘。为此，他与当地的Creole工厂老板合作，给了他僵尸药水，可在Madeline上使用。其他僵尸电影也紧随其后跟进，但题裁已经很少涉及海地，也不会像白色僵尸那样采用“起源”一词。一个例子是1943年的恐怖电影《与僵尸同行》，其中一位加拿大护士前往虚构的加勒比海圣塞瓦斯蒂安岛，照顾一个种植园主的妻子。到达后，她发现她的尸体处于僵尸状。
1968年的《活死人之夜》被公认为该类型中的标志性电影。纪念电影发行45周年，Code Switch的马特·汤普森（ Matt Thompson）写道， “期望[僵尸电影]成为煽动社会评论的工具。” 之所以这么做是因为导演乔治·罗梅罗（George Romero）扮演黑人演员杜安·琼斯（Duane Jones）作为主角。据说当时的观众将屏幕上的动作与争取民权之间联系起来。
多年来，研究人员和人类学家偶尔尝试研究海地人对僵尸的习俗。1937年，作家佐拉·尼尔·赫斯顿（Zora Neale Hurston）前往海地，为她的《告诉我的马》一书研究海地的习俗。在1943年的一次采访中，赫斯顿被要求准确定义僵尸是什么。她的回复：
“僵尸应该是活死人：死了并复活但没有灵魂的人。他们可以接受命令，应该永远不疲倦，并按照主人所说的去做。”
关于海地僵尸的最著名研究之一是植物学家韦德·戴维斯（Wade Davis）于1985年出版的 《蛇与彩虹：哈佛科学家进入海地伏都教，僵尸和魔法秘密社会的惊人旅程》。这本极富争议的书试图发现僵尸是如何产生的。韦德研究了克莱尔维斯·纳西塞斯（Clairvius Narcisse）的案例，该人被认为是通过组合毒品（包括河豚鱼毒液和蟾蜍毒液）来模仿死亡的，目的是模仿死亡，然后服用致幻剂河豚毒素使他保持僵尸一样的状态。
戴维斯的研究出版后引起了极大的轰动，其他研究人员声称他的方法学不科学，并且在对他的样品进行测试时找不到致幻剂的证据。
美国疾病控制与预防中心是关注和研究僵尸这些事物的组织之一。2012年，美国疾病预防控制中心（CDC）甚至在其网站上发布了专门介绍“僵尸防范”的页面，引起了人们的关注。
在该页面上，疾病预防控制中心公共卫生防备和应对办公室主任Ali Khan博士指出：“如果您通常具备应付僵尸末日的能力，您将为飓风，大流行，地震或其他灾害做好准备。恐怖袭击。”
网站这篇页面太受欢迎，以至于网站当时就崩溃了。
