文/炒米视角
大脚马皇后由于其宽仁、平民、贤内助的形象，在民间的声誉绝对不低于朱元璋。
马皇后本名在正史里并没有被记载，但是民间传闻为马秀英。马秀英本是安徽宿州新丰里人，祖上曾是当地富豪，到了其父马公（正史同样没有留下具体名字）这代，家道已经开始败落，但与人为善、乐善好施的家教却传承下来了；其母郑媪（老妇女的意思），元至顺3年（1332年）生下马秀英不久后就去世了。
马秀英自幼聪明，能诗会画，尤善史书，性格也颇倔强。其父在外做生意，客死他乡，她便由其父生死之交郭子兴代为抚育，因而成为郭子兴的义女。
在元末明初那个年代，一般起事的人都会大量收养义子、义女，目的就是以备将来的不时之需。上阵父子兵，打仗要有干儿子出头，自然比给别人放心的多；养义女目的就似乎为了拉拢“义婿”。后来朱元璋也这么做过，整个明朝收养义子义女，就跟收徒弟一样流行。明朝的宫廷里，太监最爱收义子；到了明末李成梁的也有个著名的义子叫努尔哈赤。
至正12年(1352年)，郭子兴为了笼络义子朱元璋，将义女马秀英嫁给了时为红巾军将领的朱元璋。然而这个举动，也彻底成全了这对“创业夫妻”。
首先，夫唱妇随，维护丈夫朱元璋，化解郭子兴的猜忌，居功至伟。
婚后，马秀英与朱元璋感情深厚、患难与共。由于朱元璋的能力远远超过郭子兴，多次受到郭子兴的猜忌，而马秀英从中，维护朱元璋，化解猜忌，起到了非常大的作用。马秀英将自家财产送给养母张夫人和郭子兴的妾氏张氏，求她们在郭子兴的耳边多吹吹枕边风，给干女婿朱元璋说点好话，以弥缝裂痕，最终使得朱元璋多次化解危机，脱离困境。
最著名的就是某次朱元璋被抓后，马秀英为了给朱元璋送吃的，硬是把滚烫的烧饼揣在胸口，悄悄送给朱元璋，结果把胸脯都烫坏了。
其次，作为朱元璋的大秘，弥补了朱元璋少文的劣势。
但是如果说马秀英就这点夫唱妇随的本事，还是不足够的。之所以叫“创业夫妻”，朱元璋南下之时，马秀英还曾是朱元璋的贴身大秘，负责往来文书的撰写和保管。因为负责文书，还替朱元璋笼络了很多文人，比如著名的刘伯温，这就弥补了朱元璋少文的劣势。
再次，替朱元璋抚育了众多义子，对朱元璋的事业起到了积极作用。
此外，朱元璋自己的子女先不说，光朱文正、李文忠、沐英等等20多个义子的生活、教育、婚丧嫁娶，都是由马秀英负责的，因而那些义子对马秀英的感情甚至是要远远高于朱元璋的。对这帮义子义女的实际控制能力也远远超过朱元璋本人。而在朱元璋打天下的过程中，这些义子们立下了汗马功劳。
最后，多次规劝朱元璋不要扰民，更不要滥杀。
马秀英为人善良，规劝方式得体，使得朱元璋在很多决策上，放弃采用那些极端的处理方式。马秀英死后，朱元璋内心的恶魔愈发失去了屏障，到了晚年处理任何事情的方式，都是采取成本最低的模式，直接大肆杀戮。所以越是朱元璋晚年，人们就越发怀念马皇后。
从洪武元年(1368年)正月，朱元璋在应天府即位，国号大明，建元洪武，册封马秀英为皇后；到洪武15年（1382年）农历八月，朱元璋的皇后马氏病逝，时年51岁。同年农历9月葬于明孝陵，谥号孝慈皇后。此后20余年时间，朱元璋再未立皇后，可见朱元璋对皇后马氏的感情之深。
马皇后下葬当天，大雨倾盆，苍天为之动容。朱元璋不解其意，大怒，然而名僧宗泐一句话，解了诸厄。
“下雨天哭泣，雷鸣地发哀，西方诸衲子，同送马如来。”
朱元璋大怒的结果，那就是要杀人。自己深爱的老婆死了，天却下起了雨，这让朱元璋十分烦躁。但是一代名僧宗泐的这一句话，意思就是说：“下雨就是老天爷在哭泣，响雷就是大地在哀嚎，云端上的那些神仙都一起现身恭送马佛爷（马皇后）了。”
这句话在当时的人看来，并不是一句拍马屁的话，因为马皇后在民间的形象就如同如来佛爷。她的死是大明的损失，也是后来悲剧无法挽回时，人们深深的怀念。
文/炒米视角
原创首发，欢迎关注或吐槽
