和珅是我国历史上臭名昭著的贪官，他的贪腐，是清朝乾隆年间官风的一个体现。
在乾隆皇帝的信任下，和珅作威作福，中饱私囊，积累了巨大的财富。如此种种，即便是已经登基的嘉庆皇帝，也只能敢怒不敢言。
嘉庆皇帝登基后，和珅仍然在乾隆皇帝的护佑下耀武扬威。嘉庆皇帝虽然早已对和珅的贪腐深痛欲绝，可时机尚未成熟，只能伺机而动。乾隆皇帝驾崩后，嘉庆皇帝终于按捺不住压抑已久的怒火，赐和珅自尽。据说，嘉庆皇帝铲除和珅只用了十五天。
那么，这是怎么一回事呢？
嘉庆元年（1796年），经过隆重的禅位仪式，乾隆皇帝将皇位传给了儿子嘉庆，然后，自己当上了太上皇。但是，与那些有名无权的太上皇不同，乾隆皇帝仍然将大权紧紧地掌握在自己手中。嘉庆虽然正式登基，可国家大事、如何用人都要听从乾隆皇帝的安排。
和珅久经官场，心中明白，乾隆皇帝年事已高，改朝换代只是早晚的问题。为了长保富贵，和珅采取了一系列的做法。
首先，和珅对即将掌握大权的嘉庆皇帝实行各种限制，防止嘉庆皇帝的势力坐大。朱珪曾经当过嘉庆皇帝的老师，两人的关系一直很好。嘉庆即位后，朱珪曾经向朝廷进过颂册。新皇即位，臣子进颂册本来是一件普普通通的事。
但是，和珅却硬要在乾隆皇帝面前搬弄是非，对朱珪大加指责。乾隆皇帝听了之后，并没有放在心上，还准备将朱珪升官。和珅听说后，感到自己受到了威胁，就继续向乾隆皇帝进谗言，说：嘉庆皇帝刚刚登基就想向自己的师傅报恩。乾隆皇帝掌权多年，对这种事情一向很敏感。
所以，和珅的话令他心生疑虑，难道新皇想暗中夺权吗？于是，乾隆向自己身边的军机大臣董诰询问，嘉庆皇帝这样的做法在大清律中属于什么行为。董诰对和珅的小把戏心知肚明，所以跪着向皇帝劝谏：“圣主无过言。”乾隆皇帝听后，感觉有些道理，于是就不再追究此事了。
没有料到的是，和珅竟然还留有后手。看到乾隆皇帝并没有阻碍朱珪的意思，和珅决定自己出手干涉。他将朱珪调为安徽巡抚，阻碍他的升迁。还将自己的人派到嘉庆皇帝身边，以监视皇帝的一言一行。嘉庆皇帝一直冷眼旁观，他明白，和珅现在有着太上皇的护佑，并不能动强。
而且，如果早早露出杀机的话，倘若和珅假传圣旨，后果就不堪设想。于是，嘉庆皇帝处处唯唯诺诺，一切遵从太上皇的旨意。为了进一步麻痹和珅，嘉庆皇帝甚至还批评了那些反对和珅的人。和珅见嘉庆如此怯懦，便认为：新皇不足为虑，便逐渐对其放松了警惕。
嘉庆二年（1797），和珅的权力再次扩大，成为了军机处的领班。此时，乾隆皇帝的身体每况愈下，已经很难独立处理政务了。这样一来，和珅大权独揽，成为了实际上了帝国决策者。当时，和珅气焰嚣张，将一切都不放在眼里，他口中说出的话，下面立即当做圣旨来执行。
但是，物极必反，盛极而衰。和珅在权势滔天之时，危急也在慢慢向他逼近。嘉庆四年（1799年），乾隆皇帝驾崩了。失去了太上皇的庇佑，和珅马上成为了众矢之的。嘉庆皇帝心中的怒火，也到了忍无可忍的地步。
此时，之前与和珅称兄道弟，无比亲密的朝臣们，慢慢揣测嘉庆皇帝的心意，开始与和珅疏远起来。很快，在嘉庆皇帝的授意下，朝臣纷纷弹劾和珅。开始还只是要免去和珅的官职，到了后来，弹劾的人越来越多，竟然都要将和珅处死泄愤。
嘉庆皇帝见时机成熟，就下达了圣旨，赐和珅自尽。嘉庆帝派大臣前往和珅囚禁处所，“赏赐”他白绫一条。此时的和珅一看到白绫，便知道自己死期已至。他对自己惨淡经营一生，家业富比皇室，到头来落得个如此悲惨下场，不禁万分慨叹。
据《清朝野史大观·和珅家财》等野史记载，和珅总财产是“二十亿两有奇政府岁入七千万，而和珅以二十年之阁臣，其所蓄当一国二十年税（岁）入而强”。和珅苦心经营几十年的家产，他处心积虑谋得的高位，在嘉庆皇帝的圣旨下，顷刻之间便化为乌有。
韬光养晦的嘉庆皇帝，用了半个月的时间便扳倒了不可一世的和珅。和珅也万万没有想到，他眼中怯懦柔弱的新皇，竟然有如此手段。也许，他还没有明白，他的权力都是乾隆皇帝赋予他的。没有乾隆皇帝，他就像一个没有牙齿的老虎一样，只能任人宰割。
今夕是何夕，元宵又一春。
可怜此月夜，分外照愁人。
思与更俱永，恩随节共新。
圣明幽隐烛，缧绁有孤臣。
嘉庆皇帝仅仅用了十五天便铲除了和珅，看似简单，其实也是一场蓄谋已久的夺权夺财计划。这其中的种种微妙之处，很值得后人细细品味。
参考资料：
【《清史稿·卷三百十九·列传一百六》、《清朝野史大观·和珅家财》】
