历史上有些人、事、物总会在机缘巧合下站到风口浪尖上，真相也随着时间碎落满地。
一七九九年的正月初三，乾隆驾崩。两天后嘉庆就下旨逮捕和珅，三天后抄家，十天后赐死。嘉庆亲政后的第一把火就是以迅雷不及掩耳之势处死了和珅。嘉庆这么做，是为了自己与和珅的不共戴天之仇！这究竟是怎么一回事呢？
乾隆八十三岁那年，想要立太子早日禅让。正当年的皇十五子永琰希望最大，也就是后来的嘉庆皇帝。但是和珅知道自己的好日子离不开乾隆，害怕自己的权势收到打压极力恭维乾隆，一定可以万万岁。没必要急着退休。和伸这一席劝哄得乾隆是开心了，但嘉庆上位的日子又推迟了好几年。和珅和嘉庆从此也就结下了梁子。
几年后，乾隆六十年，乾隆考虑到坐皇位不能超过自己的爷爷康熙。康熙在位一共六十一年。所以就决定当年把皇位禅让给了儿子嘉庆，自己做起来太上皇。不过，乾隆却丝毫没有放松自己对权力的对国家的控制。恰巧这时，也只有和珅能够充当乾隆的代言人。和珅的权势也就更胜之前。
乾隆想招嘉庆的老师朱珪回京担任大学士，日后好协助嘉庆理政。渐渐地为自己的儿子培养政治班底。嘉庆这时也算是年轻政治经验不足，赶紧写了一首诗给自己的这位老师以表祝贺。和珅看到与自己政见不和的朱珪要回京了，十分不满。当他得知嘉庆写了一首诗来祝贺朱珪，如获至宝。迫不及待的跑到太上皇乾隆那里去，告状说嘉庆这是在笼络人心，嘉庆因此还差点被乾隆降罪。至此之后，嘉庆的政治敏感度也逐步加强，夹着尾巴做人。
表面上也是对太上皇乾隆表示，将来也要依靠和珅这批老臣帮自己治理国家。可是暗地里，已经派人开始搜集和珅的罪证。这一次和珅和嘉庆算是彻底的决裂。
到了嘉庆四年的正月初一，整个皇宫里都是喜气洋洋过大年的气氛。但是乾隆的身体已经一天不如一天了。各种王公大臣、皇族、命妇等等，一个个的都穿戴整齐，进宫给太上皇和皇上等人拜年。拜年的人实在太多了，这个头是一直磕不完。就在这一天乾隆终于撑不下去了，脑袋一歪，昏了过去。
大年初二，乾隆在昏迷中持续了一天，太医们也是束手无策。
大年初三，这位盛世帝王到达了他生命的尽头，乾隆驾崩了。
初四，嘉庆令和珅领头治丧，让和珅和其死党，负责乾隆丧葬的一切事宜。并且命令和珅在乾隆棺材前彻夜守灵，不得擅离一步。实际上就是将和珅软禁起来。这样的信号就是告诉众臣，皇帝要动手了。
初五，急调自己的老师、安徽巡抚朱珪入京。同时，朱珪老师命令给事中王念孙等大臣上书，弹劾和珅对朝廷、对人民犯下的严重的错误，揭露他种种罪状。
初八，嘉庆帝宣布革除和珅职务，交由刑部收监，并抄了和珅的家
并且立刻宣布了和珅算范的二十二条大罪：
这位被先帝乾隆恩宠三十年的——二皇帝给收拾掉了。也许就是因为和珅知道，一旦嘉庆掌握了权利，自己很可能就会身败名裂。毕竟一朝天子一朝臣，人一旦拥有了权力怎么会轻易的放手呢？但是这一天的到来，比和珅想象的还要快得多。和珅怎么都没有想过，乾隆才刚刚去世不过两天，要治自己的最怎么样也要等到丧期过去吧。就这样和珅以极快的速度走向了黄泉不归路。
其实和珅所依仗的不光是乾隆的恩宠和照顾，还有他的弟弟和琳的威望。和珅有一个小3岁的弟弟和琳，这个和琳与和珅完全是两种不同的人生道路。他兄弟二人一文一武，共同在朝廷任职。和珅一步步的往上爬，和珅靠着自己投机取巧、拍马屁的本事成了皇帝跟前的红人，哥哥发达了自然也忘不了了弟弟和琳。不过跟和珅有所不同的是，和琳为人耿直正义不喜欢弄虚，办事稳，妥逐渐受到乾隆的赏识。
嘉庆元年，当时的大将军福康安积劳成疾，在军中病逝。和珅向乾隆启奏，允和琳暂代军务。乾隆当即令和琳督办军务。而和琳也是愈战愈勇，迅速生俘义军领袖石三保。同年，和琳在围攻平陇的战役中，由于受瘴气而染病身亡，当时年仅42岁。乾隆得知消息，赐和琳一等公爵，准许后代世袭；并且将和琳牌位放在太庙由国家按时祭祀。
嘉庆敢那么快动和珅也是因为和琳去世，所以军权上并不担心。
