历史有很多著名的桥段被艺术家加工成戏曲供人观赏，不仅丰富了人文生活，也从侧方面传承了历史。但是很多桥段是经过艺术加工的，与正史不尽相同，比如《斩经堂》又名《吴汉杀妻》，就与正史不尽相同。
《斩经堂》的剧情：西汉末年，王莽鸩酒毒死平帝篡权后，下令通辑刘秀。刘秀过潼关，被守将吴汉拿获。吴母得知，告以王莽弑君杀父往事，责令吴汉放刘秀，并授剑命吴汉杀妻王莽之女王兰英。王兰英为人温婉善良，吴汉进经堂左右为难。王兰英正在念经，见吴带剑而至，知情后夺剑自刎，吴母亦自缢。吴汉纵火毁家，追随刘秀而去。
吴汉杀妻剧照
一、历史上真实的吴汉
吴汉是云台二十八将之一，排位第二。刘秀称帝后，升任大司马，封广成侯。吴汉是河南南阳人，家里很穷，在当地做亭长。王莽末年，因为手下人犯法，他逃到渔阳(今北京密云西南)，以贩马为生。在贩马过程中，他结交了很多豪杰。
王葬死后，绿林军拥立更始帝刘玄当了皇帝， 朝廷派人到黄河以北招揽人才，有人推荐了吴汉。于是朝廷让吴汉当了安乐县(故城在北北京顺文县西南)的县令。
当时天下大乱，而吴汉早就听说刘秀的大名，就有了归顺之意。安乐县属于渔阳郡，太守名叫彭宠，跟吴汉是老乡，吴汉就劝说彭宠举兵投奔刘秀。然而，当时的伪皇帝王朗的势力很大，彭宠的手下都不愿意归附刘秀，彭宠也没有办法。
吴汉见自己的行动受阻，就想用计骗彭宠的手下归附刘秀，但一时也想不出什么好办法。一天，吴汉在路上碰到一个书生打扮的人，正匆忙的赶路。吴汉就请他吃饭，为了询问他的沿途见闻。书生说，刘秀所到之处，考察官吏，废除王莽的苛政，恢复汉朝的官名，郡县纷纷归附，说明刘秀很得人心。当时，西汉的皇帝是更始帝刘玄，若王朗在邯郸称帝，必遭群起而攻之。吴汉马上有了办法，他伪造了一份刘秀的檄文，遍传渔阳各地，并让这个书生亲自去见彭宠。说明当时的情况。吴汉的宣传工作收到巨大效果，彭宠手下的人改变了态度，都愿意归附刘秀，共同讨伐伪皇帝王朗。
更始帝刘玄
彭宠把渔阳的部队交给吴汉，让他与上谷郡(治所在今河北怀来县)的军队一同南下，攻打伪皇帝王朗的部队。这时的刘秀正奉更始帝之命巡察黄河以北地区，书生所说的正是刘秀在巡察黄河以北地区时的真实情况。刘秀路北上， 一直打到蓟城(今北京一带)。伪皇帝王朗悬赏捉拿刘秀，刘秀只得南下。当刘秀到达广阿(今河北省隆尧东)的时候，吴汉等率领的军队也打到这里。刘秀非常高兴，拜吴汉等人为偏将军，有的还拜为大将军，有的还封为列候。云台二十八将之首的邓禹也是南阳人，他多次在刘秀面前举荐吴汉，吴汉渐渐得到刘秀的重用，不久就当了大将军。
所以，吴汉投奔刘秀的经历并不复杂，吴汉也没有受王莽之命镇守过潼关，更不存在吴汉要杀妻的事件。从《后汉书·吴汉传》的记载来看，吴汉的出身低下，根本不可能娶王莽的女儿为妻，所以戏曲《斩经堂》的故事情节纯属虚构。
吴汉剧照
二、历史上吴汉的功与过
吴汉文化水平不高，但有勇有谋，为人低调、质朴，胜不娇、败不馁，为刘秀平定天下作出了卓越贡献。
每次随刘秀征战，只要刘秀不休息，吴汉就在他身边陪着。不少将领一见战阵失利就垂头丧气， 平日的风度威严全失。吴汉却不然，他镇定自若，处乱不惊，积极鼓舞士气，使部队变得更加斗志昂扬。所以吴汉在20多年的征战生涯中，往往能转败为胜，转危为安。围攻广乐，他裹伤勉士，失利成都，他闭门营砺士兵，都是很好化险为夷的战例。
每次出兵，吴汉早上接受命令，晚上就可以上路，根本不用什么整顿准备的时间。在朝廷任职，朴讷谨慎，大智若愚。有一次他出征后，妻子在后方买了一些田产，待他归来， 都被他送给了故旧亲友。他说:“军队在外面打仗，家里的府更本来就不多，你们买这些田产干什么?”于是，将这些田产都分给了兄弟和外家。
刘秀剧照
当然，作为一名武将，吴汉性格中也存在残忍的一面。建武二年(公元26年)，光武帝刘秀派吴汉平定南阳一带。吴汉的部队节节胜利，收复了许多地方。但是，吴汉的军队所到之处，就有他纵容部下抢掠百姓财物之事，搞得民怨沸腾。当时，破虏将军邓奉(邓禹的族弟)正好回老家新野探亲，他见吴汉的军队抢掠家乡的老百姓，不禁大怒，于是率领乡民起义，并将吴汉的军队击败。直到第二年，刘秀亲征，邓奉才被迫投降。
公孙述还是王葬时期的周那太守。王莽末年天下大乱，公孙述占据源郡，成为当地的土皇帝。刘秀称帝后，屡次劝公孙述归汉，都被公孙述拒绝。到了建武十一年(公元35年)，刘秀派兵大举征讨公孙述都没有成功。第二年，刘秀派吴汉继续进攻蜀郡，终于将成都攻破。公孙述在保卫成都的战斗中受伤而死，部将延岑被迫投降了吴汉。吴汉进人成都后，进行了残酷的大屠杀，很多无辜百姓被杀死。吴汉不仅将公孙述的老婆、儿子全部杀死，而且灭了公孙氏一族。延岑虽然投降了，但吴汉仍没有放过他，照样将延岑灭族。吴汉还纵容将士大肆抢掠，放火烧了公孙述的宫室， 给成都百姓带来深重的灾难。
刘秀听到这个消息，龙颜大怒，下诏对吴汉的行为进行了严厉的斥责。刘秀还下诏批评吴汉的副将刘尚(武威将军)说:“成都已降服了了三天，城内孩儿、老母、百姓有好几万，一旦纵兵放火，后果是什么?听到这样的事真让人心酸流泪啊!你是汉宗室的子弟曾经也当过小官，你怎么忍心这样干呢!你们真是失掉了斩杀敌将、 拯救百姓的道义和责任!”基于吴汉和刘尚的特殊功勋，刘秀并没有将二人治罪。
结语
建武二十年(公元44年)四月，吴汉病重，光武帝刘秀亲临探视。五月，吴汉病逝，光武帝下诏，以当年大将军霍光的葬礼为规格，对吴汉进行了厚葬，并赐谥号为忠侯。 从戏曲的角度上看，《斩经堂》的故事情节属于虚构，但是从正史上讲，吴汉在追随光武帝展现出的才能也是可圈可点的，所以总论吴汉算是功大于过，这就是历史上真实的吴汉。
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参考文献
·《后汉书·吴汉传》
·《戏曲中的历史真相》
