说一下明君的标准：精于治国理政、不用诈谋、讲仁义。这么讲来，称得上明君的，感觉只有那么几位，自秦以后首推汉文帝，其次石勒、李世民，再其次感觉就是周世宗了。
看资治通鉴以来，更加坚信了一句话，“形势比人强”。你处在乱世，没有谋略那就成了刀下鱼肉，所以不用诈谋这一点去除了好多能人君主。
周世宗，柴荣（921-959年），邢州尧山柴家庄人（邢台市隆尧县），后周太祖郭威养子，后周第二位皇帝，954年继位，庙号世宗。经过周太祖郭威三四年的全面深化改革之后，周世宗所处的环境已经较为稳定了，这使得他不必向姑父那样使用各种手段。
为什么对周世宗评价这么高？有一些事例可供参考。
一、英勇善战。954年周世宗继位后，北汉刘崇借契丹兵一直扰乱晋阳，历史总是巧合的，与李存勖所处境地类似，周世宗登基后的首要任务也是打一个必须胜的仗，不胜不足以立下威名。结果周世宗力排众议，在高平大破北汉军，打破了对沾上契丹就恐惧的心理。资治通鉴记载如下：“世宗闻北汉主入寇，欲自将兵御之，群臣皆曰：「刘崇自平阳遁走以来，势蹙气沮，必不敢自来。陛下新即位，山陵有日，人心易摇，不宜轻动，宜命将御之。」帝曰：「崇幸我大丧，轻朕年少新立，有吞天下之心，此必自来，朕不可不往。」冯道固争之，帝曰：「昔唐太宗定天下，未尝不自行，朕何敢偷安！」道曰：「未审陛下能为唐太宗否﹖」帝曰：「以吾兵力之强，破刘崇如山压卵耳！」道曰：「未审陛下能为山否﹖」帝不悦。惟王溥劝行，帝从之。”（道指的是冯道，后文将专门写一篇）
二、军队改革。周世宗在高平之战取得大胜，但此战樊爱能、何徽二将望风逃跑，差点贻误战机，暴露出唐末以来姑息之政带来的骄兵、弱兵等问题。此战后，周世宗大力裁军，招募天下壮士，去除羸弱之兵，命令当时的赵匡胤挑选最精壮的补充禁卫军。此次选练精兵后，周世宗西败蜀，征淮南，一直到最后力战契丹，所向无敌，958年逼南唐割江北四州，平定江北，959年力却契丹，为北宋统一打下坚实基础。
三、仁义大气。周世宗不信鬼神信苍生，他主导了中国历史上第四次灭佛运动（前三次分别是北魏太武帝拓跋焘、北周武帝宇文邕、唐武宗李炎时灭佛事件）。955年，因民间多用钱币铸造佛像，周世宗下令毁佛像回炉铸钱，有一段话讲的很好：“上谓侍臣曰：「卿辈勿以毁佛为疑。夫佛以善道化人，苟志于善，斯奉佛矣。彼铜像岂所谓佛邪！且吾闻佛在利人，虽头目犹舍以布施，若朕身可以济民，亦非所惜也。」”为此，司马光写了一段话：“若周世宗，可谓仁矣，不爱其身而爱民；若周世宗，可谓明矣，不以无益废有益。”
另一个借盐的例子。958年周世宗征淮南后，逼南唐划江而治，南唐派人要江北一个叫海陵的盐场，周世宗如此处理：“帝曰：「海陵在江北，难以交居，当别有处分。」至是，诏岁支盐三十万斛以给江南，所俘获江南士卒，稍稍归之。”夺人土地，给人生路。
956年，周世宗将征税时间改在秋收之后，避免耽误农事。资治通鉴记载：“上谓侍臣：「近朝征敛谷帛，多不俟收获、纺绩之毕。」乃诏三司，自今夏税以六月，秋税以十月起征，民间便之。”
四、全能皇帝。周世宗几乎是个完人。他除了长得帅，性格好，会打仗，会治国，还会城市规划这门专业。955年开始，周世宗主持规划、修建了汴京城，为了子孙后代，他力主拆迁，将汴京旧城扩建至原来的四倍，从用地功能、道路宽度乃至现在仍然很时髦的滨水建设，周世宗都考虑周全，连建设的具体安排都想到了。没有他就没有汴京城，就没有后来的北宋大都会。
958年，周世宗亲征淮南，自淮河入长江时，有一段不能行船，他自己规划设计挖河，半个月搞定。“上欲引战舰自淮入江，阻北神堰，不得渡；欲凿楚州西北鹳水以通其道，遣使行视，还言地形不便，计功甚多。上自往视之，授以规画，发楚州民夫浚之，旬日而成，用功甚省，巨舰数百艘皆达于江，唐人大惊，以为神。”
五、严以律己。这一点与周太祖郭威类似，废话不说，列三段话。
“上谓宰相曰：「朕每思致治之方，未得其要，寝食不忘。又自唐、晋以来，吴、蜀、幽、并皆阻声教，未能混壹，宜命近臣著为君难为臣不易论及开边策各一篇，朕将览焉。」”
“上与将相食于万岁殿，因言：「两日大寒，朕于宫中食珍膳，深愧无功于民而坐享天禄，既不能躬耕而食，惟当亲冒矢石为民除害，差可自安耳！」”
“上与侍臣论刑赏，上曰：「朕必不因怒刑人，因喜赏人。」”
是不是有点石勒、李世民的感觉？
六、推诚坦荡。
作为仁义之君，必不屑使用诈谋。959年平定江北后，南唐清源节度使留从效入贡，希望直接隶属后周管辖。周世宗婉言相劝，话说得那是相当舒服：“「江南近服，方务绥怀，卿久奉金陵，未可改图。若置邸上都，与彼抗衡，受而有之，罪在于朕。卿远修职贡，足表忠勤，勉事旧君，且宜如故。如此，则于卿笃始终之义，于朕尽柔远之宜，惟乃通方，谅达予意。」”
此时唐主（李后主，李煜）也派人入贡，周世宗问南唐是否也战备？回答说不敢。此时周世宗又说了一段话，凸显坦诚、仁义风范。“上曰：「不然。向时则为仇敌，今日则为一家，吾与汝国大义已定，保无他虞；然人生难期，至于后世，则事不可知。归语汝主：可及吾时完城郭，缮甲兵，据守要害，为子孙计。」”
周世宗在位五年，精明强干，表现完美，展现了一位仁君、能君的形象，为北宋统一中原打下了坚实的基础，可以说是少有的关键帝王，五代乱世能有这样的皇帝也算是完美收官。只可惜他年仅38周岁就驾鹤西去，英年早逝，原因未知，不可能是累死的吧？历史给他的时间似乎过于吝啬！
959年，柴荣病逝。没有他的暴亡，哪有大宋江山。他的历史高潮太短，印象太深，遗憾太多。
