公元1735年，雍正病逝于圆明园；同年，他的第四个儿子弘历登基，是为乾隆皇帝。乾隆经过三十余年的励精图治，最终将康乾盛世推向了顶峰，开创了鼎盛时代。当然，也是由于他后期的失策，导致清王朝迅速衰落，这里先不详说，我们来说一下他是如何继位的。
中国古代皇位基本上都是父死子继，一般是不会直接隔代传位的（除了朱元璋这个奇葩），所以呢，乾隆能够继位，最直接的原因当然还是因为他爹是雍正皇帝。但是呢，实际上乾隆能够登上皇位很大程度上是靠他自身的努力和天赋的，甚至某种意义上来说，雍正能够登上皇位还有他儿子乾隆一份功劳。那这又是怎么回事呢？
我们都知道，在康熙晚年的时候出现了九子夺嫡的情况，这让他十分的苦恼，一度患上了重度抑郁症。就在这时候雍正出现在康熙面前，对他说：“皇阿玛，我看您心情不太好，您前面赐给我的圆明园里面开了好几百株牡丹花，要不您去赏赏花、散散心？”康熙正想找个地儿放松放松，于是就答应了。
大家都了解康熙死后皇位传给了雍正，但实际上呢，雍正在最开始的时候是很低调的，低调到都不怎么引起康熙的注意。在其他皇子都为皇位挣得头破血流的时候，他的表现是“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，这样的行为让康熙很是有好感，晚年非常信任他，经常去他那玩儿。因为表现得没有野心，所以康熙觉得和雍正在一起很放松。
但事实上我们知道，雍正对皇位还是非常渴望的，而且心机颇深。在那时候几个争皇位的皇子中，他并不算很突出，看起来也没什么希望，但最终却还是他得到了皇位，原因大概是以下几个方面。
第一，善于隐藏野心，不显山不露水的他因为这个原因很受康熙待见，毕竟康熙已经受够了几个儿子的争权夺利，而雍正这个时候表现让他很欣慰。第二，也会适度表现，只要康熙交给他的事，就一定会做到最好，这让康熙知道，他这个儿子还是很有才干的，真要把国家托付给他也是可以的。第三点，也是非常重要的一点，就是他有一个好儿子乾隆皇帝。
一个英明的皇帝，他做一件大事一定会考虑得很长远，像康熙这种情况，他除了会考虑下一代的继承人，还会考虑下下代，既然下一代几个儿子都挺突出，那么孙子辈的比拼就显得比较重要了。
比如康熙对胤礽两立两废，除了有故皇后赫舍里的感情因素，还有一个原因就是胤礽的长子弘皙非常聪明，他觉得是做皇帝的好材料，所以数次才宽容胤礽。虽然康熙这个想法没怎么表露，但是聪明的胤禛很知道父亲的心思。于是他便想办法让康熙去了他的园子。
等到了圆明园之后，他和康熙聊着聊着就趁机对康熙说：“皇阿玛，您的两个孙子已经十岁了，还没有见过您，您想不想见见呢？”康熙一听，便爽快答应了。
可能大家会想，孙子都十岁了，爷爷居然还没有见过面，这可能吗？实际上是可能的。康熙成年的儿子有二十个，皇孙有九十七个，加上皇孙女近两百个，康熙那么忙，肯定是见不过来的，要想在康熙面前崭露头角更是困难。于是胤禛便策划了这次见面。
两个孩子分别是老四弘历和老五弘昼。这次见面弘昼显得很拘束，但是弘历却落落大方，再加上本人皮肤白皙、眼睛有神，小帅小帅的，所以给康熙的第一映像很好。康熙在了解到弘历最近在读《爱莲说》的时候，问是否会背，结果弘历当场一字不差的背了下来，而且还深度解说了一回，很多见解非常独到。这让康熙眼前一亮，非常高兴。心想我居然还有这么聪明的孙子，看来是上天对我大清的垂青。
于是第二天，康熙便让人去询问了弘历的生辰八字，这时候的胤禛暗自高兴道：“我成功了！”
所以说，雍正和乾隆这父子俩实际上也算是相互帮助、相互成全了，似乎离了谁另一个都没戏。当然了，这也得益于乾隆本身很聪明，天赋很高。据史书记载，乾隆皇帝记性很好，也很聪明，一篇文章往往读两三遍就能够背下来，简直快达到了过目不忘的程度。而且乾隆的身体也非常好，武力值挺不错，第一次骑马射箭都表现得非常优秀，真可以称得上文武双全。不仅如此，乾隆的情商也很高，很会讨大人欢心，为人又沉稳，不调皮也不捣蛋，综合素质远高于同辈。
所以，以上因素这决定了乾隆在康熙面前会有一个出色的表现。于是，康熙很快将弘历接到宫中亲自培养，这个殊荣，只有一个皇孙有过，那就是弘皙。换句话说，只有被康熙列入接班人培养计划的人，才会被他接进宫培养。
也正是由于乾隆之前以及之后的一系列出色表现，使得康熙最终决定传位于雍正，雍正传位于乾隆。
