中国古代所有的王朝盛世、秦始皇汉武、唐宗宋朝、康健盛世，这些历史上著名皇帝开创的繁华繁荣时代都不是皇帝的功劳。
如果没有贤臣能吏的辅佐，未必就能开创盛世，清朝的康乾盛世更是如此。我们都知道清朝是满族入关，面临的最大的问题便是统治汉人，而历代满清皇帝深知要管理广阔的疆土，必须要尊重汉人文化，重用汉人，才能稳固江山。而满清历朝历代也着实做到了这点，从皇太极入关后，便重用汉人治理国家，尤其到了康熙皇帝时期更是如此，围绕在康熙前面的汉臣居多，张廷玉就是这其中最为重要的汉臣，他死后谥号“文和”，配享太庙，是整个清朝唯一一个配享太庙的汉臣。
太庙，是明清两代皇帝祭祀祖先的家庙，明朝开国时，也仅有刘伯温死了之后，配享太庙。而张廷玉也成为了整个清朝唯一一个配享太庙的汉臣，这是对他在世时对朝廷，对天下做出贡献的高度认可。
张廷玉，安徽桐城人，他是官宦世家，父亲是大学士张英，加上自古安徽浓厚的“学而优则仕”思想的影响下，从小便影响那个时代的所有的学子。那么张廷玉是怎么一步步的走向了满清的政治舞台的呢？
康熙三十九年（1700年），考中进士，授为翰林院庶吉士。 康熙四十二年（1703年），张廷玉授翰林院检讨。可以说，张廷玉的仕途是比较顺利的，康熙五十九年（1720年）五月，授刑部左侍郎。次年授吏部左侍郎，兼翰林院士。康熙六十年（1721年）二月，身任刑部右侍郎的张廷玉奉旨与都统耗赖等赴山东稳妥地处理了盐贩王美公等“聚众劫掠屯庄”案。
张廷玉从小深受父亲做官的影响，因此对于官场的一些规则很是了解，从不参与皇子们争夺皇位的漩涡，他深知这是做官的大忌，对这方面很是低调的。1722年，康熙驾崩于畅春园，皇四子胤禛入承大统。胤禛即位后，史称雍正帝，他深知皇位来之不易，因此很看重人才，这时张廷玉就登上了政治人生的顶峰了，兢兢业业的辅佐着雍正。
张廷玉不仅典掌军机，又兼理吏部、户部要职。总裁乾隆《吏部则例》等典章制度，对清朝政治制度的确立奠定了基础。军机处的规章制度基本都是张廷玉拟定的，而且还完善了清朝的奏折制度，这加强了官府公文的保密性，为后世的清朝政治制度影响深远。
雍正十三年（1735年），雍正帝病危，临终前，张廷玉与庄亲王允禄、大学士鄂尔泰等同为顾命大臣，遗诏他日以张廷玉配享太庙。随后，乾隆皇帝成为新一任的皇帝，对张廷玉同样是重视，乾隆二年（1737年）十一月，授总理事务大臣，加拜他喇布勒哈番，特命进三等伯爵，赐号勤宜。乾隆三年（1738年），乾隆帝将临辟雍视学，举“三老五更”古礼。张廷玉上疏指出，“待人行，事因时起”，古礼不可行。同年，罢总理事务之名而以大学士掌机要。
乾隆皇帝后面有几次征召张廷玉回朝，期间和乾隆发生了激烈的争论，又罢免回乡，至此张廷玉在老家待到逝世。1755年，张廷玉卒于家中，享年84岁，死后葬于龙眠山，乾隆帝最终仍遵清世宗遗诏，命配享太庙。
张廷玉，三朝元老，位极人臣，他的一生基本贯穿了康乾盛世，见证了中国古代的最后一个盛世。
