R. Kelly〔全名为Robert Sylvester Kelly（罗伯特·西尔维斯特·凯利）〕1967年1月8日出生于美国伊利诺伊州的芝加哥市。，美国创作歌手兼唱片制作人。
R. Kelly被称作史上最成功的R&B艺人之一，誉为R&B之王，凭借全球卖出超过一亿五千万张专辑的惊人销售量、一千五百万张的单曲销售数字、13首单曲排行冠军纪录R. Kelly成为20世纪90年代至今，最具代表性的畅销天王之一。
早期经历
1967年1月8日，R. Kelly出生在美国最大的湖港城市，伊利诺伊州芝加哥市的南部地区，并且取了一个很男性的名字Steven Williams。生于芝加哥贫民区的R. Kelly，童年并不顺遂，在他儿时的记忆中，父亲的印象并不深刻，从小父亲便离开他的身边，由母亲扶养长大。小时候的愿望是成为一个有名的篮球选手，但在13岁那年骑脚踏车经过一个蛮荒的郊区时，不良少年为了抢脚踏车而用枪击中了R. Kelly的肩膀，因此他的篮球梦碎了，至今还有一部份的子弹留在R. Kelly的体内。然而也让R. Kelly走向另一项才华的道路——音乐。
从小他就喜欢在芝加哥街头摆弄电子键盘来演奏音乐，并且从那时起，R. Kelly就开始自己创作音乐。随后，由于在一次电视节目的新人秀中获胜，R. Kelly的才华得以在人们面前展示。
高中时R. Kelly加入了合唱团，在那里遇见了他一生中最敬爱的女老师，并启发了他对音乐的热爱及音乐上的才能，R. Kelly以土法炼钢的方式练习弹琴，坐在钢琴前，用自己的听力弹出音乐。之后他凑钱买了一台Keyboard，并带著它四处旅行。“嗯，这开始就像个笑话一样。我和伙伴们就在街头表演。”R. Kelly回忆说道：“其中一位伙伴在我弹Keyboard时，把帽子放在地上，而路人开始纷纷把钱放进来，结果这成了我们的工作。我现在只是把这件事扩大成我的事业。”他们在芝加哥的街头吸引了众多的听众围观，但也惹来不少警察来阻挠取缔。然而没有任何事可以浇熄R. Kelly对音乐的狂热。终于，R. Kelly成为地方一个流行R&B团体MGM的一员，并在高收视率电视节目Big Break中演出，广受好评。
走上乐坛
1991年，R. Kelly迎来了自己音乐生涯的重要时刻，与唱片公司Jive Records签约。之后R. Kelly在录音室中潜心创作，同年发行第一张出道专辑《活在90年代/Born Into The '90s》。这张代表灵魂乐（Soul music）与摇摆乐（Swing music）的专辑，深深影响R&B界，并在美国创下白金唱片的佳绩，并拥有两首冠军单曲Honey Love和Slow Dance。R. Kelly挟带著在美国的佳绩进攻英国市场，几场在英国Hammersmith Apollo的演唱会门票全部销售一空，专辑也在英国创下金唱片佳绩。
1993年，R. Kelly发行了第二张专辑《12 Play》，专辑中的其中三首单曲Your Body's Calling、She's Got The Vibe、Bump And Grind皆攻下美国告示牌（Billboard）排行榜单曲冠军宝座，专辑也冲向R&B专辑榜冠军，此张专辑在排行榜上整整停留了100个星期，成了R. Kelly第二张白金唱片专辑，总销售超过5百万张。
1994年全年，R. Kelly都一直致力于帮助当时只有15岁的歌手Aaliyah（艾莉雅）制作和宣传专辑，随后不久又媒体披露了R. Kelly和年仅15的Aaliyah已经结婚的消息，一时间媒体的花边新闻满天飞，争议和批评之声也非常之盛。但是，两个人的事业并没有受到太多的影响，R. Kelly随后与世界著名流行音乐天王迈克尔·杰克逊（Michael Jackson）共同创作并录制了其专辑《History》中的单曲《You Are Not Alone》。
1995年，第三张同名专辑《R. Kelly》的出现象征著R. Kelly个人音乐创作生涯迈向了第一个成熟的阶段，并将R. Kelly在R&B乐界的成绩推向一个高峰，这张专辑同时拥有3首排行冠军白金单曲及多首TOP 5单曲，并获得5白金的认证，同时R. Kelly也开始尝试在音乐制作上有所突破，像为Janet Jackson（珍妮·杰克逊）的重新混音，而让人印象最深刻的是他替迈克尔·杰克逊创作的冠军单曲《You Are Not Alone》，这首畅销全球的冠军单曲，也打响了R. Kelly全球知名度。之后两年中间，R. Kelly也为Luther Vandross（路德·范德鲁斯）、Changing Faces、Mary J. Blige（玛丽·布莱姬）、Toni Braxton（唐妮·布莱斯顿）等人制作了不少脍炙人口的歌曲。
1996年，R. Kelly为篮球上帝迈克尔·乔丹的电影《Space Jam》（空中大灌篮）录制的单曲《I Believe I Can Fly》成为了他最伟大的单曲之一，在1997年度第40届格莱美奖颁奖中，R. Kelly凭借着这首单曲，而一举获得了最佳影视歌曲（Best Song Written Specifically For A Motion Picture Or For Television），最佳R&B男歌手（Best Male R&B Vocal Performance），最佳R&B歌曲（Best Rhythm & Blues Song）三项大奖。这也让R. Kelly个人的音乐事业进入了全盛期，随后他创作的单曲《Gotham City》又入选当年的动作大片《蝙蝠侠与罗宾》的电影原声。
在1998年，R. Kelly发行了他迄今为止最为畅销的专辑《R.》，这张双CD的大制作专辑的美国本土销量超过了800万张。与流行天后Celine Dion（席琳·迪翁）合作的单曲《I'm Your Angel》再次垄断了各大排行榜近两个月的时间。
遭遇波折
进入新千年以后，R. Kelly的音乐没能再有大的突破，2000年，他发行了第五张专辑《TP-2. Com》，2002年他又和Jay-Z一起发行了《The Best of Both Worlds》，两张专辑也分别取得了一定的成功。但是在这年芝加哥一份报纸披露了一条对R. Kelly极为不利的报道，在报道披露的一份家庭录像带中R. Kelly和一名不满14岁的幼女发生了性行为。一石激起千层浪，大大小小的媒体都从这件事入手大作文章，甚至有报道称R. Kelly一直和未成年女孩保持不正当的性关系，甚至据报道还有未成年女孩在意外怀孕后，受R. Kelly要求而被迫堕胎，而这盘受争议的色情录像带甚至被人拿到网上高价出售。在法庭没有确认那名录像带中的男子是否为R. Kelly之前，他承受了巨大的压力，他的名字开始从许多音乐媒体和电台的节目中消失，专辑《The Best of Both Worlds》的销量也一落千丈，因为那些唱片经销商们迫于压力把他的专辑放在了不起眼的位置上。
最终，歌手Sparkle指证那盘录像带中的女孩是他未满14岁的侄女，不久，R. Kelly被芝加哥警方以涉嫌21宗儿童性侵犯案请到了局里。R. Kelly为自己进行了辩护，在随后的一段时期他的新单曲《Heaven, I Need a Hug》在各大音乐电台点播中意外的火爆，R. Kelly还“忙里偷闲”的录制了许多新歌，不久在2003年2月份发行了《Chocolate Factory》，三个月的时间，销量超过了两百万。2003年9月23日，R. Kelly发行了第一张精选集《R. In R&B Collection, Vol. 1》
从受到“色情录像带事件”的负面影响之后，R. Kelly的音乐事业出现了滑坡，专辑的销量和以前相比明显下滑，在2003年推出的新专辑《Chocolate Factory》虽成绩尚可，也还是没能继续过去的辉煌。为了进一步扭转在音乐界被动的局面，《R. In R&B Collection, Vol. 1》这张精选集就正式发行了，继续来证明R. Kelly并没有受到丑闻的影响，不过这张精选集的销量显然并不是十分理想，首周25万张的销量和排行榜第4名的成绩并不能和他在R&B音乐界的地位相匹配。
这还是R. Kelly出道十多年来的第一张精选集，因此这张专辑中的歌曲涵盖了他从1992年的第一张专辑《Born Into the 90's》到最近的《Chocolate Factory》，不过似乎由于一张CD的容量有限，并没有能够把他所有的好歌全部收录。例如第一张专辑就只收录了《Honey Love》和《She's Got That Vibe》，而同样出色的《Slow Dance》就没能入选。但是第二张专辑中的白金单曲全部入选，并且在精选中编排为开篇的前三首。而R. Kelly颠峰的两张专辑《R. Kelly》和《R.》中的包括著名的《I'm Your Angel》等许多首打榜白金单曲也没有落下，悉数入选，再加上从新千年的两张专辑中抽取的几首好歌，就组成了这张含金量颇高的精选集。同时这张精选集的编排也非常不错，R. Kelly把他最著名的两首单曲《I'm Your Angel》和《I Believe I Can Fly》作为压轴曲目，足以看出身处困境的R. Kelly非常希望利用这张精选能够帮他继续在音乐界占据原有的领土。应该说这一张精选集会让喜欢R. Kelly的歌迷听起来很痛快，也会让那些希望听一听R. Kelly的歌迷对他的音乐能有一个大体的了解。
来自风城芝加哥，R. Kelly在音乐路上不断证明自己有多么了不起，他词曲创作、演唱或制作的能力，可以用他所得过的重要奖项做证明：14个告示牌音乐奖、3座格莱美奖、3个灵魂列车奖座，以及全美音乐奖、BET奖、Source与Vibe奖各1座。这些为数可观的奖座就是最好的证明，而且这只是目前为止的成绩。拥有超过3000万张销售成绩的R. Kelly曾是一位篮球好手，但是一再复发的旧伤迫使他改用音乐来证明自己的独特。自从1992年与《Public Announcement》核发了首张专辑就获得白金后，皆下来所有的个人专辑都是多白金的畅销专辑，尤其是1998年的这张双CD专辑《R.》更有一般版（explicit）与修剪版（edited）都卖出8白金的夸张成绩。
2007年发布最新专辑《Double Up》
2008年发布最新专辑《Fourth Quarter》。并且为了庆祝奥巴马成为美国历史上第一位黑人总统，出了一个单曲《I Believe》，感动了世人，也给陷入丑闻的他带来了正面的影响。
美国R&B巨星R. Kelly将于当地时间2009年12月1日通过Jive唱片公司发行他的第十张录音室专辑《Untitled》。R. Kelly与Keri Hilson（凯莉·希尔森）合作的首支单曲《Number One》已经面世，在Billboard Hot R&B/Hip-Hop单曲榜中名列第八位，在Hot 100单曲榜中排在第68位。已经收获9万1千次下载量的《Number One》是R. Kelly在Billboard Hot R&B/Hip-Hop单曲榜中第35首Top 10单曲，截至目前，他已经超越了传奇爵士歌手Nat King Cole（纳京高）的纪录，成为Billboard Hot R&B/Hip-Hop单曲榜中拥有Top 10单曲数量最多的歌手。
人物评价
R. Kelly是美国R&B和说唱音乐中最出色的歌手，制作人和词曲作者之一，由他制作的音乐总能很好的把说唱音乐，R&B音乐以及灵魂乐完美的融合在一起并创造出优美的旋律，因而能够得到R. Kelly制作的专辑绝不会让歌迷的耳朵受罪，同时他本人还是90年代专辑销量最好的男歌手之一。曾经由R. Kelly参与录制专辑或者帮助创作歌曲的歌星包括Whitney Houston，Michael Jackson，Janet Jackson，Luther Vandross等诸多音乐界巨腕。
R. Kelly的音乐总是能深刻的打动人心，他的创作里有70年代情歌的元素，并用90年代的抒情叙诗手法表现，给了R&B音乐全新的风貌，他的音乐一直都备受R&B界的音乐歌手及歌迷所推崇及喜爱，在2003年所发行的这一张新专辑《Chocolate Factory》，也在发行的首周攻下排行榜冠军。R. Kelly的创作不仅为他自己奠定R&B乐界万王之王的地位，也为其他流行歌手创下音乐生涯的高峰，如Michael Jackson的《You Are Not Alone》、Toni Braxton的《I Don't Want To》、Celine Dion的《I am your angel》等。
R. Kelly最著名的歌曲也是为国人所熟知的就是一首《I believe I can fly》，是给飞人乔丹唱的，并因此歌获得了1998年的格莱美奖（最佳节奏布鲁斯歌曲：R. Kelly的《I Believe I can Fly》），本人也被评选为最佳R&B（节奏布鲁斯）男歌手。这首歌是1996年R. Kelly为篮球飞人迈克尔·乔丹的电影《Space Jam》所贡献的单曲，正是凭借这首单曲，R. Kelly获得了个人历史上仅有的三座格莱美奖杯，并且把自己的音乐生涯推上了颠峰。
