妈祖，又称天妃、天后、天上圣母、娘妈，是历代海洋贸易者、船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祇。
北宋、南宋、元、明、清几个朝代皇帝都对妈祖多次褒封，封号从“夫人”、“天妃”、“天后”到“天上圣母”，并列入国家祀典，从宋朝起至清朝，历代皇帝先后36次册封。道教尊号：辅兜昭孝纯正灵应孚济护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃。
妈祖来历
太上老君看到江河湖海翻舟覆船，损人性命，乃命妙行玉女降生人间，玉女降生之日为三月二十三日，救民济苦，是为天妃。
林默幼年时聪明颖悟，八岁从塾师启蒙读书，不但能过目成诵，而且能理解文字的义旨。长大后，她决心终生以行善济人为事，矢志不嫁，父母顺从她的意愿。她专心致志地做慈善公益的事业，平素精研医理，为人治病，教人防疫消灾，人们都感颂她。她性情和顺，热心助人。只要能为乡亲排难解纷，她都乐意去做，还经常引导人们避凶趋吉。人们遇到困难，也都愿意跟她商量，请她帮助。
妈祖生于宋建隆元年（960年）三月甘三日。是莆田望族九牧林氏后裔。祖父林孚，官居福建总管。父林愿(惟殷)，宋初官任都巡检。在她出生之前，父母已生过五个女儿，盼望再生一个儿子，因而朝夕焚香祝天，祈求早赐麟儿。就在这个女婴将要出生前的那个傍晚，邻里乡亲看见流星化为一道红光从西北天空射来，晶莹夺目，照耀得岛屿上的岩石都发红了。所以，父母感到这个女婴必非等闲之女，也就特别疼爱。
相传她自出生至满月都不啼不哭，故取名“林默”。她“幼而聪颖，不类诸女”，8岁时从师训读，十几岁时“喜净几焚香，诵经礼神”，长大后决心终生行善济人，矢志不嫁，父母顺从她的意愿。她专心致志地做慈善公益的事业，平素精研医理，为人治病，教人防疫消灾，人们都感颂她。她性情和顺，热心助人。只要能为乡亲排难解纷，她都乐意去做，还经常引导人们避凶趋吉。人们遇到困难，也都愿意跟她商量，请她帮助。生长在大海之滨的林默，还洞晓天文气象，熟习水性。湄洲岛与大陆之间的海峡有不少礁石，在这海域里遇难的渔舟、商船，常得到林默的救助，因而人们传说她能“乘席渡海”。她还会预测天气变化，事前告知船户可否出航，所以又传说她能“预知休咎事”，称她为“神女”、“龙女”。
宋雍熙四年九月初九（987年10月4日），妈祖在湄州岛羽化升天，百姓即建“妈祖庙”奉祀。渔民传说她飞翔在海上，时常显灵保佑船只，拯救海难。明永乐年间（1403年-1424年），航海家郑和曾两次奉旨来湄州岛主持御祭仪式并扩建庙宇。至清康熙时，已形成了具有五组建筑群的“海上龙宫”。2013年，湄洲岛新建全球最大黄金妈祖像，该座黄金妈祖像由台湾专家在湄洲妈祖祖庙顺济殿内，历时九个月全封闭铸造。该座妈祖金身像高3.23米，重323公斤，寓意妈祖三月廿三出生，为目前全球最大最重的一尊黄金妈祖像，价值逾1亿元人民币。作为镇庙之宝，供广大妈祖敬仰者永久朝拜祈福。
如今台湾及东南亚各地的众多妈祖庙都由莆田湄州及泉州天后宫等“分神”而立。莆田湄洲岛的上妈祖庙，泉州天后宫，天津的天后宫，澳门的妈祖阁，台湾北港的朝天宫和鹿港妈祖庙为我国天后宫有名的大庙。
地方风俗：诞辰禁捕
湄岛渔民，每逢三月二十三日前后数日内，不敢下海捕鱼或垂钓。这个习俗系因妈祖诞辰、，《妈祖显圣录》载：东海多神怪，渔舟常溺。天后曰：“此必是鬼怪为殃。”便命操舟鼓桨驰至海的中流。那时风日霁静，望见水族辏集，锦鳞彩甲，跳跃吐水沫。看见远处涛 头，拥着一尊类似王子仪容的神，在天后面前鞠躬高呼，顿时水潮汹涌， 舟中人怕得发抖不已。后说：“不必怕。”即传示免迎，突然水色澄清， 海不扬波，才知道是龙王来朝。以后凡天后诞辰，海中水族都集洲前庆贺。据此湄岛渔民在这几天内，不敢下海捕鱼垂钓，以示对妈祖的尊敬。
赞：馨香袅袅，步虚缭绕，瀚海无风，烟波浩渺，映日宫阙烟云罩，海神威灵显耀。烟霞漫漫，祥云缥缈，群山娴静，清波微潋，庄严金身聚紫气，妈祖神光普照。狂澜力挽，逐浪无忧，普济安乐，慈佑苍生，稽首伏愿圣容住，天后功德难酬。四海恩波颂妈祖。
因默娘生前与民为善，升化后被沿海人民尊为海上女神，立庙祭祀。后屡显灵应于海上，渡海者皆祷之，被尊为“通灵神女”，庙宇遍海甸。
妈祖是道教还是佛教？
宋徽宗宣和四年（1122），给事中允迪路公使高丽，感神功，奏上，赐「顺济」庙额。
高宗绍兴二十五年（1155），封「崇福夫人」。
二十六年（1156），封「灵惠夫人」。
二十七年（1157），加封「灵惠、昭应夫人」。
孝宗淳熙十年（1183），以温、台剿寇有功封「灵慈、昭应、崇善、福利夫人」。
光宗绍熙元年（1190），以救旱大功褒封，进爵「灵惠妃」。
宁宗庆元四年（1198），加封「助顺」。（灵惠助顺妃）
六年（1200），朝廷以神妃护国庇民大功追封一家。
开禧改元（1205），以淮甸退敌奇功加封「显卫」。（灵惠助顺显卫妃）
嘉定改元（1208），以救旱并擒贼神助加封「护国、助顺、嘉应、英烈妃」。
理宗宝佑改元（1253），以济兴、泉饥加封「灵惠、助顺、嘉应、英烈、协正妃」。
三年（1255），以神佑加封「灵惠、助顺、嘉应、慈济妃」。
四年（1256），以钱塘堤成有功加封「灵惠、协正、嘉应、善庆妃」。
开庆改元（1259），以火焚强寇有功进封「显济妃」。
〔元〕世祖至元十八年（1281），以庇护漕运封「护国、明著天妃」。
二十六年（1289），以海运藉佑加封「显佑」。（护国、明著、显佑天妃）
成宗大德三年（1299），以庇护漕运加封「辅圣、庇民」。（护国、明著、显佑、辅圣、庇民天妃）
仁宗延佑元年（1314），以漕运遭风得助加封「广济」。（护国、明著、显佑、辅圣、庇民、广济天妃）
文宗天历二年（1329），以怒涛拯溺加封「护国、辅圣、庇民、显佑、广济、灵感、助顺、福惠、徽烈、明著天妃」，遣官致祭天下各庙。
皇明太祖洪武五年（1372），以神功显灵敕封「昭孝、纯正、孚济、感应、圣妃」。
成祖永乐七年（1409），以神屡有护助大功加封「护国、庇民、妙灵、昭应、弘仁、普济、天妃」，建庙都城外，额曰「弘仁普济天妃之宫」。
宣宗宣德五年（1430）、六年（1431），以出使诸番得庇，俱遣太监并京官及本府县官员诣湄屿致祭，修整庙宇。
清康熙十九年（1680），将军万以征剿厦门得神阴助取捷，并使远遁，具本奏上，敕封「护国、庇民、妙灵、昭应、弘仁、普济、天妃」。
康熙二十三年，加封「护国、庇民、昭灵、显应、仁慈天后」。
乾隆三年，加封「护国、庇民、妙灵、昭应、弘仁、普济、福佑、群生天后」。
乾隆二十二年，加封「护国、庇民、妙灵、昭应、弘仁、普济、福佑、群生、诚感、咸孚天后」
以上封号没有一字曰佛、菩萨等
太上老君在无极境界，观见大洋溟渤、河渎川源、四海九江、五湖水泽、蛟蜃鱼龙，出没变化精妖鬼怪，千状万端。有诸众生，或以兴商买卖，采宝求珍，出使遐荒，交通异域，外邦进贡，上国颁恩，轮运钱粮，进纳贡赋，舟船往复，风水不便，潮势汹涌，惊涛仓卒，或风雷震击，雨雹滂沱，其诸鬼神，乘此阴阳变化，翻覆舟船，损人性命，横被伤杀，无由解脱，以致捉生代死，怨怒上冲，何由救免。於是广救真人上白天尊曰：斗中有妙行玉女，於昔劫以来，修诸妙行，誓扬正化，广济众生，普令安乐。於是天尊乃命妙行玉女降生人间，救民疾苦，乃於甲申之岁，三月二十三日辰时，降生世间。生而通灵，长而神异，精修妙行，示大神通，救度生民，愿与一切含灵解厄消灾，扶难拔苦，功圆果满，白日上升，土神社主奏上三天。於是老君勑下辅斗昭孝纯正灵应孚济护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃。
据《正统道藏》洞神部本文类《太上老君说天妃救苦灵验经》记载天妃发愿：“自今以后，若有行商坐贾，买卖求财，或农工伎艺，种作经营，或行兵布阵，或产难不分，或官非挠聒，或口舌所侵，多诸恼害，或疾病缠绵，无有休息，但能起恭敬心称吾名者，我即应时孚感，令得所愿遂心，所谋如意。吾常游行天界，遍察人间，以致地府泉源江河海上，一切去处，令诸所求，悉皆遂愿。”
老君赐妈祖珠冠云履，玉佩宝圭，绯衣青绶，龙车凤辇，佩剑持印，前后导从，部卫精严，黄蜂兵帅，白马将军，丁壬使者，柽香大圣，晏公大神，有千里眼之察奸，顺风耳之报事，青衣童子，水部判官，佐助威灵，显扬正化。世间若有男女恭敬信礼，称其名号，或修斋设醮，建置道场，或清浄家庭，或江河水上转诵是经一遍，乃至百遍千遍，即得袪除灾难，殄灭邪魔，疾病自痊，官灾永息，行兵临阵，凶恶自离，囚狱之中，自然清泰，贼寇不侵，恶言无害，田蚕呎百倍，牛畜孳生，财禄盈余，经营获利，行商坐贾，采宝求珍，海途平善，无诸惊恐，求官作事，遂意称心。
妈祖宝诰（一）
志心皈命礼
坤舆合撰，嵩岳钟灵。降生于兜率仙宫。正位于泉源水府。嘘风吸雨，统江淮河海之宗。佑国庇民，济西北东南之险。普陀证果，湄屿生辉。大悲大愿，大孝大仁。敕封护国庇民明著妙灵照应宏仁普济天后圣母太极元君。
妈祖宝诰（二）
志心皈命礼
母仪配地，圣德参天。通玄灵体，默静神仙。闽省威灵赫赫，湄州惠泽绵绵。阳神每显，救世垂怜。比比振彝伦之化，悠悠效道学之玄。抱慈悲扶危济困，施侧隐广度善缘。圣德在水，妙法大干。至贞至节，无袒无偏。寻声救苦救难，随心消祸消愆。大悲大愿，大圣大慈。玉封天后天上圣母元君。
妈祖宝诰（三）
志心皈命礼。
普陀胜境，兴化湄州。圣德参天，国家忠孝无双女；母恩配地，闽省功名第一人。灵应威德，非常孝感。传古圣之道统，学先祖之慈仁。神通广大，救厄而平波息浪；惠心庇民，扶危而起死回生。大慈大悲，救苦救难。护国庇民，明着妙灵昭应，弘仁普济天妃，天上圣母，太极元君。
志心称念弘仁普济天妃，不可思议功德。
来源：特立独行的居浦君
