四月的老沪杭公路，春意盎然。石楠树嫩红交织着浅绿；粉色的晚樱，迎风招摇。汤德林手握崭新的方向盘，眼睛扫了扫随着反光镜后退的景色，嘴角漾起笑意。
一星期前，儿子把他的旧车卖了，换了这辆黑色的奇瑞。他说，新车性能好，父亲今年也六十五岁了，趁现在腿脚还利索，带母亲出去四处转转。
县城到澉浦只有二十分钟的车程，停车场距家只有数百米。刚下车，迎面走来一个小平头，眼睛直盯着他，嘴里惊喜地叫道：“汤老师！”汤德林停下脚步，这称呼熟悉又遥远，小平头咧嘴又喊了声：“豆芽先生！”汤德林定了定神，在脑海里搜索。而后，拍了拍脑袋道：“想起来了，赵敏峰，大板牙同学，背地里喊豆芽先生就你嗓门最大。”
赵敏峰嘿嘿笑着，上前紧握住汤德林的手。几十年未见的师生俩，在长山河畔的亭子里坐下。豆芽先生四个字开启了汤德林的一段往事。
汤德林三十岁那年，一天，下完地回家，支书找上门来说：“德林啊，村里的小学缺老师，你好歹也是高中毕业，从明天起别下田了，去给孩子们上课吧！”汤德林一听，脸露难色，他说：“家里两个孩子我都侍候不好，哪能对付学校里一大群娃娃？”
支书不由分说，直接拽他到校长面前：“人找来了，就听您吩咐。”于是，汤德林成了一名民办教师。
汤德林长得面善，又不会大声训斥，学生们都不怕他。他苦恼极了，怕教不好误人子弟。校长听了几堂课，评价他有亲和力，学生们上课积极性很高，不会差到哪里。两个单元考试，孩子们成绩不错，汤德林放下了悬着的心。
要是碰到课堂上没听懂的学生，汤德林在放学后给他们开小灶。因此延迟了回家的时间，耽搁了自家蔬菜地里不少的活，妻子有了怨言。一日，汤德林看见木盆里刚采摘后的绿豆，有了主意。他尝试着发豆芽，来添补自家的伙食。
泡绿豆、找器物、遮光，初步完成。然后是定时浇水和通风，汤德林细心呵护着。六天后，全家吃上了鲜美的豆芽菜。儿子说：“这么好吃的豆芽菜，可以上街去卖。”儿子的话，让他动了心思。那年头，地里有干不完的活，却挣不到几个钱。豆芽菜可以一年四季泡发，正好填补地里没蔬菜时的空白。汤德林拿了两个旧箩筐，说干就干。
有了上一次的经验，他在时间上把控，到了星期天，两箩筐的豆芽菜，白嫩饱满。汤德林搬上自行车上街去卖，价廉物美的豆芽菜一抢而空。汤德林数着手里的角票，心里美滋滋的。尝到甜头的他，把卖豆芽菜当成自己的副业。
星期天，赵敏峰上街帮奶奶卖鸡蛋。瞧见对面卖豆芽菜的汤德林，他露着两颗大板牙惊奇地张大了嘴，奶奶对他说：“汤老师每个星期天都来卖豆芽菜，生意出奇的好，快成豆芽先生啰。”“豆芽先生”赵敏峰一乐，他把这个称呼带到了班级里。
汤德林听了也不恼，上班会课，他提倡劳动最光荣，特地传授自己发豆芽菜的经验，学生们兴奋地像炸开了锅，都回家跃跃欲试。
到了第二次班会课，学生们掏出了自己的豆芽菜，赵敏峰的豆芽菜最好，受到了他表扬。其他的同学，有的烂成半截、有的颜色发青、有的细长打焉，汤德林帮他们找原因，大家频频点头，做笔记。原来发豆芽也有学问，老师给他们生动地上了一课。校长戏称他们为豆芽班。
一晃六年过去了，赵敏峰他们早就上了初中。学校里分配到两个师范毕业的青年老师，他们专业素质强，一来校就全面推广普通话。汤德林觉得自己那口操着土语的普通话，显然不合时宜。他毅然交了辞职信，对校长说，教育强则国家强，孩子们需要好老师来栽培。
赵敏峰听汤德林说到这儿，挠了挠头说：“当收到大学通知书时，我激动极了。第二天，跑去学校告诉您这个好消息，校长说您离开学校三年了。奶奶对我说，你的豆芽先生蜕变成皮鞋厂厂长了。我一听，上鞋厂找您，可厂里的工人说您出差了。”
汤德林拍了拍他肩膀：“好样的，可我这条创业路，说来话长。”他又娓娓道来。
从学校出来，土地已实行承包责任制。村民们从农活中解放出来，汤德林去了村办的皮鞋厂上班。但仍然起大早卖豆芽菜，如果上早班，妻子帮忙替他卖。他半开玩笑对家人说，这是一条致富的途径，虽然赚点小钱，但时间一长，也会集腋成裘。
姐夫是鞋厂的采购员，见多识广。他说这几年，南方城市变化日新月异，商业发达，人们生活水平提高了，开始注意衣帽服饰的穿戴。
汤德林一听睡不着觉了，他对姐夫说，我们对皮鞋的制作流程熟，合伙一起办个厂吧。姐夫深思熟虑一番答应了。汤德林忙开了，办执照、租厂房、招工人。两人凑出家里积攒的钱买设备，又向亲朋好友借了一部分。两个月后，嗒嗒嗒机械声响起，取名为益民牌的皮鞋厂开工了。
皮鞋生产出来了，姐夫说，厂里找个专人负责，我们两个都去跑销路。汤德林走街串巷，磨破几双解放球鞋，跑遍周边几个城市，好说歹说商店里勉强接纳了，但怕有质量问题只管代销。幸亏姐夫门路广，把第一批鞋子销出去了。
真是怕什么就来什么，顾客反映皮鞋不到一个月开裂了，商店里全部退货。汤德林痛定思痛，决定亲自抓质量，把退回来的皮鞋，发给工人们。他脱下脚上磨破了的球鞋对工人们说：“谁说穿皮鞋是城里人的专利？我们要替换掉自己脚上的布鞋和球鞋。合不合脚，质量过不过关，你们自己穿上就知道。”工人悄悄说，不愧为教书先生，这等于发了张检讨书，不上心不行呀。
质量上去，销路就打开了。汤德林陆续接到订单，皮鞋厂步入正轨。
而彼时，澉浦这个人杰地灵的小镇，涌现了许多和汤德林一样的人。他们在自己家里或空置房内，开办羊毛衫厂、服装厂、运动鞋厂、橡胶厂，在市场经济的浪潮里摸爬滚打，逐渐站稳了脚跟。
几年下来，汤德林不满足，自己的皮鞋生意只停留在周边的几个城市。他把目光投向了大城市上海。他的表舅在上海第一百货公司上班，汤德林找了他两次，表舅对小镇上生产出来的皮鞋，质量上抱有怀疑，不肯摆上柜台，怕砸了店里的招牌。
第三次，汤德林急了，取出两双外型美观的皮鞋，在鞋底边做上记号。他对表舅说，我们两人各穿一双，八个月后你查看，质量没有问题，你把货上柜台；如果质量有问题，我会全部带回。
八个月后，表舅打电话来，说货已上了柜台，可以再送几个女款过去，方便顾客挑选，汤德林心里乐开了花。此后，他在质量上更加不敢懈怠，皮鞋生意蒸蒸日上。
一九九一年，汤德林去上海送货，经过路口的另一家百货店，店门口挤满买羊毛衫的人。汤德林查看羊毛衫上的商标，有澉浦的“五龙”、六里的“春竹”，进入商店，柜台里还有澉浦生产的“水仙”牌运动鞋。
看到家乡的产品，在上海的百货中占了一席之地，汤德林心头的自豪感，油然而生。
那天，兴奋的汤德林，在商店里买了一台长虹牌大彩电，回来替换了那台飞跃牌黑白电视机。口袋里钱有了，但需要合理谋划。汤德林拿出一半，扩展厂房再作资金兜转；剩下的打理日常生活，他把那辆两轮嘉陵换成四个轮的桑塔纳。又将平房翻造成小洋房，这日子过得像彩电里播放的节目，有声有色，有滋有味。
然继汤德林之后，村子里陆续竖起一幢幢漂亮的二层楼房，大有追赶之势。汤德林从村头望村尾，这新气象真让人赏心悦目。
父母是孩子最好的榜样，汤德林的女儿师范毕业后，成了一名中学老师；儿子凭着自己的兴趣，去杭州学了烹饪。回来后，在饭店里做厨师。几年下来，积累了一些经验，因从小受父亲耳濡目染的影响，他萌生了自己开饭店的想法。
“民以食为天”经济条件好了，人们更关注自己的饮食质量。汤德林琢磨着，赞同儿子的想法，并给予资金支持儿子。儿子说，这钱算你入股吧。他将所需的办置好，狡黠一笑对父亲说，打虎亲兄弟，上阵父子兵。你本是股份老板，一起干吧。
汤德林思前想后，十多年来，他和姐夫俩人相互扶持，皮鞋厂才有今天的规模和效益，他左右为难。但如今儿子需要他，也不能打击儿子创业的激情。最后，他和姐夫商量，退出皮鞋厂，以后全由姐夫接管。
汤德林和儿子张罗起来的汤家食坊开张了。由于食材新鲜，份量又足，价格公道；儿子为迎合客人的口味，在菜品上动作脑筋，定期推陈出新，生意红火。再加上汤德林的人脉广，扩大了饭店的知名度。
饭店生意越做越大，儿子增加了店面，招了专业管理人员，开了连锁店。时间很快，汤德林也到了饴孙弄儿，颐养天年的年纪，退居二线。但他闲不住，有空常会去总店里转转，和朋友喝老酒聊天。
几个老朋友酒足饭饱后，感憾对他翘起拇指：“老汤啊，从卖豆芽的先生，皮鞋厂的厂长，到饭店的老板，你的蜕变，让我们心服口服。”
汤德林摆了摆手正色说：“这是我们国家几十年来发展中的蜕变。各位都是过来人，细想一下，从教育强国到改革开放自主创业，我们摆脱了商品短缺，凭票买商品的日子，生活越来越好。市场经济让我们在各个行业里崭露头角，实现自己的致富梦。而我们只是祖国事业链中的一份子，还有很多我们没有涉及到的领域。看如今的高铁、航空航母、一带一路……”一席话引起朋友们的共鸣。
听到这儿赵敏猛地拉住汤德林的手说：“老师，我正代表单位参加建国七十周年征文呢！你就是最好的题材。”刚说完，手机响了，赵敏向汤德林告辞。
没走几步又回头喊：“老师，后天请您吃饭，我征文题目拟好了，豆芽先生的蜕变！”
汤德林闻言，嘿嘿乐了！
