历史上真实的霍元甲是一位爱国武术家，精通迷踪拳，1909年，因吓退英国大力士而扬名上海，并创办了精武体育会，在传承武术文化方面贡献突出。他在国人心目中就是侠义的化身，关于他的影视作品也非常多，饰演他的演员大都气宇轩昂、一身正气。
对于大多数观众而言，熟悉霍元甲是从1981年黄元申拍摄的电视剧《大侠霍元甲》开始，该剧由香港丽的电视公司出品，也是首批引入内地的香港电视剧。
剧片一经上映便风靡全国，虽然现在看来当时的制作比较粗糙，但拳拳到肉的真功夫和霍元甲在动荡年间的侠义精神震撼了观众的内心。主演黄元申和梁小龙更是成为几代人心中的偶像，这其中就包括周星驰，他在后来拍摄《功夫》时，还邀请息影十几年的梁小龙出演火云邪神。
第二部《霍元甲》是袁和平执导的电影版，由功夫明星梁家仁饰演霍元甲，讲述霍元甲从体弱多病到打败日本武士的成长历程。该影片时间久远，故事平淡，大多数内地观众都没听说过。
第三部《霍元甲》由内地公司在2001年制作，功夫巨星赵文卓饰演霍元甲，作为全国武术冠军，剧中动作戏非常精彩，讲述霍元甲因亲眼目睹“戊戌六君子”的惨死，大彻大悟，一心报国，终成一代宗师。
李连杰在经历印尼海啸的九死一生后，加上多年对佛法的参悟，将自己对人生的感悟融入到了这部新版《霍元甲》中。李连杰在影片中用的是自己的原声，在跟赵健的打斗时，嘻嘻哈哈飞扬跋扈。
他要做津门第一，跟秦爷的生死相搏更是彻底划入魔障，至亲的惨死让他开始悔悟人生，成为真正的侠者。影片情节虽然比较俗套，且争强好胜的人设引来很多剧迷的反感，但剧中传达的大错后的彻悟更让人心动，也是所有版本中最深沉的一部。
最后一部是2007年的郑伊健版，陈小春演的陈真没有一丝疾恶如仇的英雄范，倒是一脸痞气。
有网友认为该剧情节太过拖沓，感情戏太多，郑伊健演的霍元甲像个浪漫绅士，温柔多情，被称为最尴尬的一版。有传闻说2018年新版30集《霍元甲》将再次启动，不知您心中最喜欢的《霍元甲》是哪一版？
