话说约克公爵理查·金雀花与沃里克伯爵理查·内维尔都是叫理查，为了方便一点，我就继续称前者为理查，后者叫沃里克了。
本来理查的军队只是对国王表示威吓，但想不到堂堂英国国王的军队竟是不堪一击的杂牌军，装备实在太差，理查的军队稀里糊涂便打赢了国王的军队。亨利六世因为打输了仗，屋漏偏逢连夜雨，挑在这天病发，再一次精神失常起来。理查又一次成为了大权在握的护国公，一做便是四年。
谁的拳头大，谁就拥有话语权，虽然亨利六世与玛格丽特终于诞下了儿子，但理查还是成功逼迫亨利六世答应死后把王位传给他和他的继承人。理查为了巩固他未来的王位，想方设法除掉亨利六世和玛格丽特的儿子。作为母亲的玛格丽特当然不能接受自己的儿子被欺负。她联同了兰开斯特家族的支持者，准备攻击理查的大本营。这些支持者来自英格兰北部，还有来自苏格兰国王詹姆斯三世的支持。
理查知道在法理上自己已经得到合法的继承权，那么搞定这个麻烦的女人后便能安枕无忧。公元1460年，玛格丽特的军队向着理查的根据地桑德尔城堡挺进，理查的军队也赶去援救。但世事往往出乎意料，理查这一次失去了上天的眷顾，他在韦克菲尔德之战中战死，其军队和一些盟友也被全歼。成王败寇，理查死后还被兰开斯特支持者把头插在长枪上，头颅上戴着纸王冠，浩浩荡荡进入伦敦城，讽刺他毕生都在觊觎王位，残忍之手段令人发指！
兰开斯特家族暂时得到了胜利。不过，又一场血雨腥风正在酝酿之中。
理查死后，他的儿子爱德华・金雀花继承了他的爵位，成为了约克公爵。这个爱德华不是个窝囊废，才18岁年纪轻轻便扛起了约克家族的重担。果然不负众望，他重整了军队，在莫提梅路口之战中大败兰开斯特的军队。这场战役严重削弱了玛格丽特的军事力量。爱德华随后与沃里克会师，向着伦敦进发。
玛格丽特的军队其实是名符其实的僱佣兵，他们之所以会帮助玛格丽特，全因这些来自北方的人看准了富饶的伦敦城。他们所到之处如同蝗虫过境，烧杀抢掠无恶不作，令伦敦城中人心惶惶。伦敦人看到爱德华的军队在城外，心想：约克家族好歹也是英格兰王族，而且也有合法的王位继承权，这个人说不定能保护我们。于是，爱德华与沃里克的军队在没有遭遇抵抗便开入了伦敦城。
天时地利人和，在这个时候，爱德华不顺势登基为英格兰国王，更待何时？于是他在人民热烈拥戴下登基，称爱德华四世。想不到他的父亲理查穷一生之力想要得到的王位，爱德华却这么轻易得手，其中玛格丽特功不可没。
爱德华四世与沃里克的约克派军队北上，与玛格丽特与亨利六世的兰开斯特派军队在陶顿展开决战，这回轮到兰开斯特派军队被全歼，玛格丽特和亨利六世逃亡至苏格兰，后来疯癫的亨利六世被抓回关进伦敦塔。这场战役只进行了一天，参战人数约5万，将近超过一半的人阵亡，是英国史上单日伤亡人数最多的战役。
爱德华四世当然不负期望，在获得决定性的胜利后开始秋后算账，很多兰开斯特家族的支持者不是被处决，便是被流放，约克家族的统治终于稳固了。这个回合，约克家族扳回一城。沃里克也得到了“造王者”的称号。
斗赢了敌人，这回爱德华四世和沃里克却开始内讧了。爱德华四世尚年轻，因此国家大事，事无大小统统由沃里克安排，当然这也包括了爱德华四世的婚姻大事。他为爱德华四世安排与法国国王路易十一世已过世的弟弟遗孀结婚，以加强英国与法国的关系。但年少轻狂的爱德华四世当然对寡妇没兴趣，转而暗地里娶了个身份低微、还是兰开斯特家族的侍婢。这当然让沃里克大为光火。
而且，爱德华四世虽然年轻，却很聪明。他认为，与其当法王的女婿，不如转而与法国有一定实力的勃艮第公爵联姻。如果他娶了路易十一世的弟妇，那么他与法王的地位肯定不对等。反之，如果跟勃艮第公爵结盟，他却可以利用勃艮第公爵牵制着路易十一世。勃艮第公爵自己没有独自反抗法王的实力，但与英国联手则绝对有机会推翻法王。这样，法国就不会那么轻易招惹英国。
爱德华四世显然比沃里克更有政治头脑，所以他决定不再让沃里克指指点点。沃里克害怕自己地位动摇，想着来一记先发制人。他心想：“我身为造王者，可以把你扶上去，也可以把你推下来，再造另一个王。”于是，沃里克正式与爱德华四世反目成仇了。
敌人的敌人便是朋友，昔日是死对头的沃里克和玛格丽特现在竟然成为了同盟。他们攻入了伦敦，宣布亨利六世复位。但爱德华四世也不是省油的灯，他早前把妹妹嫁了给勃艮第公爵查理，这回把查理拖下了水。查理派兵支持爱德华四世，反攻英国。
沃里克与玛格丽特原来收买了爱德华四世的弟弟克拉伦斯公爵乔治。乔治这人以为可以藉此夺取英国王位，但亨利六世的复位，他也没辙了，倒戈做了哥哥爱德华四世的内应。爱德华四世凭着弟弟乔治的内应外合，成功全歼了沃里克和玛格丽特的兰开斯特派主力，沃里克战死，玛格丽特被俘。
为了斩草除根，这次爱德华四世果断地先把亨利六世杀了，然后再把兰开斯特家族有关系的几乎所有人都处决掉，以除后顾之忧。当然他也不忘秋后算账，处死了曾反叛的弟弟克拉伦斯公爵乔治。据说爱德华四世命人把乔治放入装满葡萄酒的酒桶里淹死。
要杀的都杀光了，这次他的王位应该是稳固了吧？约克家族再没有对手了吧？然而，兰开斯特家族的远亲——来自都铎家族的亨利・都铎跟着叔叔成功逃离了英国，到了法国。爱德华四世觉得，这个来自没没权没势的都铎家族的亨利，怎么看也成不了气候，所以也就掉以轻心了。当然，后来的历史告诉我们，他真的错了。
有些学者认为爱德华四世算是结束了玫瑰战争。因为在他肃清了兰开斯特家族后的十多年后，英国政治稳定，贵族没有捣乱，一片太平。不过在公元1483年，爱德华四世病逝，留下了年幼的儿子继承王位，是为爱德华五世。为了扶助自己的幼子，爱德华四世临终前把儿子托负了给他最信任也最能干的弟弟——格洛斯特公爵理查。年幼的国王和能干的叔叔，似乎另一场腥风血雨要开始了。
