公元前246年，年仅13岁的嬴政登基为秦王，由于嬴政年幼不能理政，因此太后赵姬、丞相吕不韦执掌国政，待嬴政成年后，再还政于王。秦庄襄王生前，封吕不韦为文信侯，赐洛阳十万户为吕不韦食邑；秦庄襄王死前，命嬴政拜吕不韦为仲父，以父礼侍奉之。可以说吕不韦的权势无以复加，虽功劳不及商君，但权势犹在商君之上。
《史记.吕不韦列伟》庄襄王元年，以吕不韦为丞相，封为文信侯，食河南雒阳十万户。庄襄王即位三年，薨，太子政立为王，尊吕不韦为相国，号称"仲父"。秦王年少，太后时时窃私通吕不韦。不韦家僮万人。
吕不韦与赵姬素有恋情，秦庄襄王薨后，两人经常约会，名义上却是丞相与太后共商国事。这段时间里，太后赵姬全听吕不韦的，因此吕不韦是事实上的秦王。由于吕不韦国事繁重，加上年老力衰，渐渐不能满足赵姬的需求。最终吕不韦将嫪毐献给赵姬，自己脱身而出，专心治国理政，以免他人非议自己，有损名士形象。
吕不韦和赵姬
嬴政渐渐长大，天纵英才的他早已熟悉秦国大小政务，但丞相吕不韦并没有还政的意思，毕竟久掌大权，一朝失去，岂不心痛？嬴政暗中积蓄自己的势力，准备时机到来后，就举兵夺权，提前取得实权，对于嬴政的统一大计有利。秦国王族中，嬴政最依重的人就是他的弟弟长安君成蟜，这位弟弟文武双全，对大秦王室忠心不二，是嬴政的铁杆支持者。
一、长安君成蟜
嬴异人在赵国娶赵姬为妻，生下嫡长子赵政。秦昭襄王五十年（公元前257年），秦军伐赵甚急，兵锋直达邯郸郊外。吕不韦带着嬴异人，以六百金的代价贿赂看守者，成功逃到秦军大营，嬴异人秦军返国，并成为太子嬴柱的嫡子。赵姬则带着儿子赵政躲藏在家中，因为赵姬出身豪门，方法与门道多因此躲过了赵军的搜捕！
嬴异人归秦后，很快又娶了其他妻妾，其中一位生下了王子成蟜。秦昭襄王五十六年，昭襄王薨，太子嬴柱即位，史称秦孝文王。嬴异人成为太子，一年后秦孝文王薨，嬴异人成为秦王，史称秦庄襄王。赵国送归赵姬母子，赵政归秦后改名为嬴政。秦庄襄王封赵姬为王后，嬴政为太子，成蟜为长安君，吕不韦为丞相。
成蟜
成蟜跟嬴政兄弟情深，两人皆不满吕不韦专权，更不喜欢吕不韦出入太后寝宫。嬴政身为秦王，目标太大，因此对外联络的事情皆由成蟜操办。在成蟜的操作下，嬴政秘密会见了上将军蒙鹜，取得了蒙氏家族的支持，蒙鹜的孙子蒙恬、蒙毅皆进宫充当秦王政的伴读，实则方便双方联系。名将王翦在蒙鹜的推荐下，也加入了秦王政团队。
成蟜还秘密培植了一支私家军队，就在他的封地内培植，这支军队是秦王政夺权的利刃，受秦王政节制。一个没有军队的王不能称之为王，离开了强力机器，王也会变得很虚弱。依照秦国法律，国家军队受国府控制，私人不得培植军队，因此成蟜的做法在事实上是违法的。由于吕不韦执政，因此国家军队受吕不韦控制，要想搬倒吕不韦，不得不违法而行。
吕不韦身为一国丞相，情报网更加精密，因此成蟜的所作所为他全部知道。为了防止秦王政提前夺权，吕不韦开始设计诛除成蟜，只要成蟜被除，那么秦王政还得老老实实的当傀儡。至少等到他吕不韦老死，否则秦王政要亲政，难于上青天。
吕不韦开始谋划除掉成蟜的计划。最简单的就是派出死士刺客，将成蟜一剑刺死，这样是最简单省事的方案。吕不韦门客上万，其中奇人异士不在少数，武功高强而又视死如归的侠客也有数名，其中樊於期就是佼佼者。于是吕不韦命令樊於期卧底到成蟜身边，只待时机一到，樊於期就刺杀成蟜！
樊於期
成蟜少年无经验，当樊於期投其门下后，因他武功高强又精通战阵，因此被成蟜依为心腹，任私军大将。秦王政曾数次告诫成蟜，当查清樊於期的底细，但成蟜并没有当一回事。古代的死士，总能让人产生信任，这种信任源于死士的果绝。
二、嫪毐的理想
嫪毐姓方，是巴郡方家的私生子，算起辈份来，是巴清的侄儿。嫪毐的父亲痴迷于丹药之术，同时修房中术，以求长生不老，他在中原不被待见，于是北上匈奴求生。嫪毐的父亲娶了一位匈奴女子，生下嫪毐，并从小用丹药淬炼，再导以房中之术，最终嫪毐成为一个房中术高手，为害草原少女，导致民怨沸腾。匈奴首领调集重兵围剿嫪毐父子，不得已，两人只得逃回巴郡。
《史记.吕不韦列伟》始皇帝益壮，太后淫不止。吕不韦恐觉祸及己，乃私求大阴人嫪毐以为舍人，时纵倡乐，使毐以其阴关桐轮而行，令太后闻之，以啖太后。太后闻，果欲私得之。吕不韦乃进嫪毐，诈令人以腐罪告之。
不韦又阴谓太后曰:"可事诈腐，则得给事中。"太后乃阴厚赐主腐者吏，诈论之，拔其须眉为宦者，遂得侍太后。太后私与通，绝爱之。有身，太后恐人知之，诈卜当避时，徙宫居雍。嫪毐常从，赏赐甚厚，事皆决于嫪毐。嫪毐家僮数千人，诸客求宦为嫪毐舍人千余人。
秦惠文王时，巴郡归秦国管辖；秦昭襄王晚年，李冰治水，巴蜀大富。方家本是经商世家，融入秦国后，更是财源达四海。方家的主事人是寡妇清，她受叔父所托，要让嫪毐成为一名官吏，同为商家出身的寡妇清，就把目光投入了吕不韦。寡妇清本意是让嫪毐当一县之长，也算是方家出了官宦子弟，不想嫪毐野心大，居然想弑王自立。
嫪毐
当时吕不韦并不是秦国丞相，但已经在秦国任官，六国发起商战，吕不韦凭借吕家财富、赵姬家族财富，跟六国巨商打经济战。关键时刻，寡妇清注资吕不韦集团，助吕不韦打赢了这场商战。作为回报，吕不韦答应寡妇清让嫪毐当一名秦国官吏。得知嫪毐的特殊本领后，吕不韦将嫪毐送给了太后赵姬。为上一举两得的事，一则还了寡妇清的人情，二则解决了赵姬的生理需求，自己可以脱身事外。
赵姬得到嫪毐后，在十分满足之下，产生了两个意想不到的变化。一则赵姬想报复吕不韦，因为吕不韦抛弃了她；二则嫪毐有了野心，成王成侯是他的理想，他可不想仅仅做一个太后男宠。由于秦法限制，非军功者，不得封侯，因此嫪毐要想封侯，必须要有军功。
赵姬将她的意思传达给吕不韦，让吕不韦想法让嫪毐立军功，得以封侯，否则吕不韦的权力会大打折扣。因为赵姬不同意，吕不韦的命令就无法生效，这是他们两个作为辅政大臣时，秦庄襄王设计的制度。秦王政没有亲政前，所有行政命令，需要丞相、太后、秦王三方签字盖章方可生效，而秦王的印信全部在赵姬那里，因此吕不韦不得不满足赵姬的要求。
赵太后
如何让嫪毐这个宦官立军功呢，而且是大大的军功？最终吕不韦将目光投向了成蟜。如果成蟜反叛，再让嫪毐领军平叛，那么嫪毐的军功就是大大的，封侯也非难事。一翻筹划后，吕不韦发动了伐赵大战，他要利用这次战争除去成蟜，同时成就嫪毐。
三、伐赵之役
秦王政七年(公元前240年)，吕不韦以报五国攻秦之仇，决定攻打山东五国。吕不韦派蒙骜同张唐督兵五万伐赵，三日后命令长安君成蟜同樊於期率兵五万为后继。从吕不韦的安排上看，就知道有问题，长安君成蟜并无军职在身，但同样被委以重任率兵伐赵。在秦国眼中，赵国不堪一击，领兵伐赵就是建功立业的绝好时机。而吕不韦就是要趁此机会逼反成蟜，然后让嫪毐灭之，达到一箭双雕的效果。
秦军出函谷关后，蒙骜率领前军取路上党径直进攻庆都，驻扎在屯留，作前面秦军的声援。赵国派庞媛为大将，扈辄为副将率兵十万抗拒秦军。尧山一仗，秦军未能取胜，蒙骜派张唐督到屯留催取后队军兵。所谓后队援兵就是成蟜率领的五万军队，此时吕不韦已经停止了成蟜军队的供应，就等着成蟜反叛。
樊於期在前有调令，后无补给的情况下，给成蟜出主意，让成蟜拥兵自立，杀回咸阳，诛赢政而自立。樊於期的说词是:秦王政不是庄襄王的儿子，只有你才是先王的亲生子。此次出征，就是秦王政和吕不韦想借机诛杀你。今蒙骜兵困于赵，急未能归，而君手握重兵，若传檄以宣淫人之罪，明宫闱之诈，臣民谁不原奉嫡嗣者。
成蟜当然不信樊於期的说辞，奈何军中将领皆吕不韦亲信，他们挟持成蟜，然后以成蟜的名义反叛，准备引军攻秦，诛秦王政以夺权。消息传到咸阳后，秦王政当然不相信，要亲到一线质问成蟜。但是吕不韦一力主张，派王翦引军十万，嫪毐为监军，就地消灭成蟜叛军。秦王政本意让王翦活捉成蟜回来，以图后变，不过嫪毐逼迫甚急，最终导致成蟜自杀身亡，樊於期则趁乱逃走，去了燕国。
《史记.秦始皇本纪》七年，彗星先出东方，见北方，五月见西方。将军骜死。以攻龙、孤、庆都，还兵攻汲。彗星复见西方十六日。夏太后死。八年，王弟长安君成蟜将军击赵，反，死屯留，军吏皆斩死，迁其民于临洮。嫪毐封为长信侯。予之山阳地，令毐居之。
此次伐赵，蒙骜病死军前，王翦的威望还远不及蒙鹜，因此他无法约束众军。在嫪毐的鼓动下，秦军视叛军为耻辱，急攻成蟜军。为了避免内战损耗秦国实力，成蟜跳城身亡，然后成蟜军不战而降。嫪毐为了清除成蟜的影响力，将军队中的将领尽数斩杀，士兵则就地解散，全部迁至边城临洮戍边。
成蟜叛乱
事以至此，秦王政只得默认事实，更加谨慎的谋划夺权之事。为了报复吕不韦，替弟弟成蟜复仇，秦王政以樊於期叛变为由，诛樊於期三族，吕不韦也无法在冠冕堂皇的理由下保全樊於期三族。嫪毐则因功受封长信侯，将山阳县赐给嫪毐作为食邑。
四、秦王亲政
嫪毐受封长信侯以后，在赵姬太后的支持下，秦国大小政事皆决于嫪毐，吕不韦的权力都被剥夺了大部分。吕不韦虽有野心，但他毕竟能治国理政，也没有废除秦王政的打算。嫪毐则不会治国理政，他只会结党营私，卖官鬻爵。
《史记.秦始皇本纪》宫室车马衣服苑囿驰猎恣毐。事无小大皆决于毐。又以河西太原郡更为毐国。
嫪毐权力大增，太后令秦王政尊他为假父，他又私养门客三千，各地郡县长官皆由他任命，一时间秦国乌烟瘴气。秦王政九年，嬴政已经22岁了，可以举办成年礼，并亲政了。嫪毐则想废除秦王政，立自己跟太后生的儿子为秦王。吕不韦受到嫪毐压制，也跟秦王政联合，打算铲除嫪毐势力。
《史记.吕不韦列传》始皇九年，有告嫪毐实非宦者，常与太后私乱，生子二人，皆匿之。与太后谋曰"王即薨，以子为后"。
嫪毐在雍城假意给秦王政举办成年礼，并假借太后赵姬的名义，发动门客、各县卫卒、官骑、戎翟君公、舍人，计划在蕲年宫杀嬴政以自立。赢政以弟弟长安君成蟜的私军为底子，令相国昌平君、昌文君率领攻打嫪毐，同时王翦率少量秦军（调动大军需要太后印章）支援秦王政。最终秦王政击败嫪毐，并处死两个私生弟弟，车裂嫪毐，并亲掌大权。
《史记.吕不韦列传》九月，夷嫪毐三族，杀太后所生两子，而遂迁太后于雍。诸嫪毐舍人皆没其家而迁之蜀。王欲诛相国，为其奉先王功大，及宾客辩士为游说者众，王不忍致法。
搬开了嫪毐，秦王政又打算对吕不韦下手，后来考虑到秦国稳定问题，仅仅将吕不韦削职罢官，回家养老。吕不韦在洛阳呆了一段时间，耐不住寂寞，于是广邀天下学子讨论天下大势。秦王政怕吕不韦反叛，于是下旨诘问吕不韦：君何功于秦?秦封君河南，食十万户；君何亲于秦?号称仲父。其与家属徙处蜀!吕不韦惊恐之下，自杀而身死。
嬴政亲政
长安君成蟜年仅17岁而亡，但是他留下了一个儿子，也就是后来的秦王子婴。秦王政掌权后，并没有杀害子婴，而是善待这个侄儿，这充分说明成蟜并不是因谋反罪而死的。秦二世胡亥诛杀兄弟姐妹，唯独没有杀子婴，这说明子婴并不是秦始皇或者扶苏的儿子，如果子婴是秦始皇的儿子或者扶苏的儿子，他早死了。子婴是长安君成蟜的儿子，因此他在皇族大屠杀中幸存，也因这个原因赵高才立他为秦王。
《史记.秦本纪》子婴为秦王四十六日，楚将沛公破秦军入武关，遂至霸上，使人约降子婴。子婴即系颈以组，白马素车，奉天子玺符，降轵道旁。沛公遂入咸阳，封宫室府库，还军霸上。居月馀，诸侯兵至，项籍为从长，杀子婴及秦诸公子宗族。遂屠咸阳，烧其宫室，虏其子女，收其珍宝货财，诸侯共分之。
刘邦入关中后，子婴献传国玉玺而降，刘邦本打算封子婴为丞相，奈何项羽来了后直接杀了子婴。后来的楚汉战争中，刘邦罗列项羽十大罪状，其中之一就是杀秦降王子婴。刘邦在洛阳称帝，定都长安，所谓的长安，就是“长治久安”的意思，且长安就在咸阳附近，这不能不让人联想到，长安的名字可能源于长安君成蟜！
子婴投降刘邦
