本篇系精读中国史连载225，《五代史话》连载05（点击蓝字可查看上篇），欢迎收看。
五代中期的三个王朝——后唐（923-936）、后晋（936-947）、后汉（947-950），皇帝都是沙陀人，可以叫做“沙陀三王朝”。这三个王朝一共只存在了28年 (923-950)，在政治上很少可以称道的地方。
中原凋敝，人民困苦，五代被人视同“季世”，主要的根据是这个时期的情况。北方的契丹恰好在这时候强大起来。
契丹的强大，对北方边疆地区、特别是内蒙古和东北的开发起了不可忽视的作用，但是契丹统治者发动的战争，对中原地区也造成了巨大的破坏。这在当时是一个大问题， 对以后几百年的历史，也有深远的影响。
今天，我们主要说一下后唐的状况。
01、“吾于十指上得天下”
“吾于十指上得天下”，这是后唐庄宗李存勖灭梁后说的一句大话。
南平高季兴知道李存勖说了这句话后，高兴地说：“吾高枕无忧矣！”
为什么可以从一句话判断一个皇帝、一个王朝的命运？因为这句话活脱脱地反映出李存勖不仅仅只相信武力，只相信自己，也反映出他志得意满的心理状态。
一个开国创业的君主出现了这种问题，他的失败必定指日可待，历史上似乎没有过例外。
李存勖真是英武得无敌于天下吗？事实并不如此，他灭梁的成功，大半由于梁的腐朽，至于同光元年(923)长驱进入大梁，很大程度上是侥幸取胜，带有相当大的偶然性。
923年，灭梁的前夕，他在魏州（今河北大名东南）称帝，国号大唐，表示自己是恢复和继承唐朝的正统。
这个举动其实没有什么号召力，因为当时并没有人心思唐的表现，而李克用父子并非大唐皇室后裔，更是人所共知的事实。
说起后唐初年的形势，经济上虽有困难，其实颇有可观。它拥有的土地，等于后梁和晋的总和。如果把同光三年(925)灭掉的前蜀算进去，比五代的其他四代，都要大得多。
以现在的行政区划看，后唐的辖境大体相当于京、津、河北（缺一小块）、山东、山西、河南、陕西、四川（缺一小块）加甘肃、宁夏各一部和江苏、安徽的淮北部分以及湖北的北部。
后唐的统治者如果稍有善政，消除割据，恢复统一，并不见得十分困难。
南方割据各国的君臣开头都很恐慌，纷纷派使者朝贡，打听中原的情形。楚王马殷派儿子希范入朝，缴纳后梁发的印信，把本道将吏姓名造册上报。
南平高季兴还亲自到洛阳，以前朝地方官的身份朝见庄宗，表示拥护新王朝。他看了朝中的情况，知道后唐不会长久，心就宽了。
吴国徐温责怪谋士严可求，说以往不应拒绝李存勖会师灭梁的要求，恐后唐以吴为敌。严可求却胸有成竹，他根据所得的情报，也作出 “唐的内部不久必有变化”的判断。
为什么他们敢于作出十分肯定的判断呢？因为后唐的统治者专做坏事，简直不做一点好事。
02、伶官皇帝，民不聊生
这个新王朝对满目疮痍的中原，根本没有考虑过恢复生产的措施。租庸使孔谦出身魏州小吏，平生有两套本领，一套是讨好主子，一套是盘剥百姓。后唐开国之后，一味横征暴敛，满足宫廷挥霍的需要。朝廷发出一些减免赋税的官样文章，实际行动却和它完全相反。人民的赋税比旧王朝更重，孔谦却得了“丰财赡国功臣”的称号。
其实，当时虽在丧乱之后，财政不见得绝无办法可想，不必专门在穷苦百姓身上动脑筋。问题在于李存勖把财赋分为内外府，州县解上来的进外府，充军政经费；方镇贡献进内府，充皇帝宴游赏赐挥霍的用途。于是外府常空，无法应付日常需要，内府却堆满了金帛。
因此，人民恨透了这个新王朝！
李存勖靠武力取得了天下。开国以后，士兵很快便滋长了怨恨。同光二年(924)，朝廷要发犒军钱，数目不够。枢密使郭崇韬献10万缗劳军钱，他劝皇帝自己拿点内府的钱出来。庄宗不肯，只拿一个贵族因谋反被没收的资产出来敷衍一下。军士不满所欲，怎么会不怨！
同光三年(925)，灾荒严重，朝廷根本发不出军粮。孔谦每天到上东门外等候粮船，到一点发一点。军士没有饭吃，弄得卖妻鬻子，骨肉分离。老弱家口成群结队，到野外寻点野菜充饥，往往冻饿而死。情况这样严重，庄宗仍不以为意，自顾自地打猎游戏。
因此，军士也恨透了这个新王朝。
庄宗生平最喜爱三件事，一是打仗，二是打猎，三是唱曲演戏。灭梁以后，不打仗了，就把大部分的精力用在后面两件事上。他出外打猎，常常踏坏大批庄稼，把洛阳附近的农田糟蹋得不成样子。他豢养了许多猎狗。有时他坐在殿上，那些猎狗便满殿乱跑。金碧辉煌的宫殿简直变成了恶狗村。
有一次，他到洛阳以南的伊阙打围，黑夜中命士卒在山谷中合围，坠崖而死以及受伤的，为数很多。卫兵在所过的地方，责令百姓供应食宿，达不到目的，便毁坏器具，甚至拆了房屋当柴火用。
休说百姓怕兵，比怕强盗更甚，连官员差役也都逃入山谷。江南各国，都把庄宗喜猎作为后唐不久必亡的有力根据之一。
庄宗手下也有好的伶官，如敬新磨，便是一个富有正义感的人。有一次，庄宗出去打猎，践踏庄稼。县令挺身出来，为民请命。庄宗大怒，喝令把县令拉下去斩首。
敬新磨故意把县令拉到庄宗马前，装模作样地骂道：“你身为县令，难道不知道天子喜爱打猎，竟敢让百姓种上庄稼！你为什么不叫他们饿死，空出这片地来，供天子跑马取乐！你这县官，真是该死！”
一席话恰好打中庄宗要害，又引得他哈哈大笑，才救下了县令的性命。
伶官若是都像敬新磨，对政治非但无害，只会有益。欧阳修写《新五代史·伶官传》，记了敬新磨做的好事之后，只说“不闻其他过恶”，不加赞扬，未免不够公允。
03、大力恢复宦官势力
这个新王朝还有一件非常可笑的事情。横暴的武夫偏偏醉心骸骨，想把已被消灭的宦官势力重新扶植起来，又想把被唐末农民大起义彻底打垮了的士族势力重新扶植起来。
后唐开国后，命唐末散投各镇和私家的宦官，都遣送到洛阳。
朱温杀宦官时，有的藩镇不肯执行，加以保护。这种情形，不仅河东一处，加上逃亡的，人数并不很少。庄宗刚到洛阳时，有宦官500人，不久就增加到将近1000人。庄宗对他们都很信任，不仅使他们担任宫内的职务，甚至恢复各道的监军。这些人干涉军政事务，凌辱藩镇，使节度使们滋生了对朝廷的离心力。
庄宗手下的谋略之士，首屈一指的是郭崇韬，夹河苦战之时，旧日的名将己所余无几，全靠他临机决策。同光元年(923)反对罢战议和，主张突击大梁的就是他。后唐建国后，他任枢密使，军国机要都归他掌管。
郭崇韬原籍代州雁门，生长边地，家世显然没有可以自夸之处。豆卢革、韦说要讨好他，问他同唐朝名将汾阳王郭子仪有没有关系。他便瞎认郭子仪做四世祖，从此装腔作势，到处讲功勋。他出兵路经郭子仪墓，居然下马号哭。
他这种自附高门的行为，当时也为识者所笑。
做不到官的人怨郭崇韬，有权有势的宦官、伶官也怨郭崇韬。
郭崇韬毕竟是个想把国事办好的人，势必要同这些人发生矛盾。其结果，他在政治上陷入了孤立的地位。同光三年(925)的罗贯事件生动地说明了这一点。
罗贯是郭崇韬任用的河南令。他办事不避权豪，伶官、宦官为人说情的书信，堆满几案，他一概置之不理，并且全都转送到郭崇韬处。崇韬看过，一一奏明。伶官、宦官对郭、罗两人，都切齿痛恨。
朱温的老朋友张全义在后唐仍是红人。庄宗的刘皇后出身低微，便认他做义父。这时的张全义是洛阳的豪门权宦，身任河南尹要职。他和强项令的罗贯经常发生矛盾，他要袒护的，罗贯要严办，不听他的指示。
河南尹是河南令的上级，但是张全义拿罗贯毫无办法。好在他可以“通天"，请皇后去告诉皇帝。庄宗从伶官、 宦官、皇后几个方面，经常听到对罗贯的谗毁，不知不觉地积了一肚皮的怒气。这年八月，他出城视察皇太后陵墓工地，一路上道路泥泞，所经桥梁，多半损坏。他怒问这里归谁主管。宦官说属河南令管辖。庄宗更加大怒，立即下令把罗贯下狱。
当天，这位强项令便被打得体无完肤。第二天，庄宗便传旨杀死罗贯。郭崇韬为罗贯辩护，说桥梁道路失修，罪不至死。又说：“陛下一怒而杀一县令，使天下人议论陛下用法不平，是臣之罪！”
庄宗听了，越发恼火， 说：“既然是公之所爱，由你裁处便了！＂话音刚落，便拂袖而起， 还宫去了。
郭崇韬不肯罢休，跟在庄宗身后，再三论奏。庄宗不肯再听，亲手关上宫门，不让郭崇韬进去。
04、郭崇韬死了，李存勖也完了
罗贯死了，郭崇韬的日子也不会多了，但是庄宗暂时还需要用他。灭梁以后，庄宗一直在考虑用兵吴、蜀的问题。南平高季兴入朝的时候，他问高季兴，先打哪一国好。
高季兴以为蜀地险峻，不容易得手，希望后唐的兵力陷在蜀中，自己可以高枕无忧，便答道：“吴地薄民贫。取之无益，不如先伐蜀。蜀中富饶，王衍荒淫无道，百姓怨恨。进军可保必胜。灭蜀之后，顺流而下，取吴如反掌而已。”
庄宗觉得他的意见有道理，决定先蜀后吴。罗贯死后半个月左右，庄宗和大臣商议灭蜀军事。他采纳郭崇韬的意见，用儿子魏王李继岌做都统，给他树立威望的机会。
但是魏王年轻，缺乏军事经验，非有一个掌握实权的副帅不可。庄宗再三考虑，终于觉得非郭不可，于是任命魏王为西川四面行营都统，郭崇韬为都招讨使，领兵6万取蜀。
郭崇韬足智多谋。他推魏王做元帅，实际上是自荐担当灭蜀重任。罗贯死后，他发觉自身难保，只有立一大功，拉拢魏王做靠山，才能转危为安。他哪里料得到：大功劳会变成大陷阱，更快地招来了杀身之祸。
灭蜀之战，进行得非常顺利。后唐军于九月十八日从洛阳出发，到十一月十八日进入成都，一共只花了70天。后唐军利用前蜀人心崩离的机会，以雷霆万钧之势，长驱急攻。蜀中将士心惊胆战，非降即走，所以地势虽险，丝毫不起阻滞后唐军攻势的作用。
高季兴在用膳时得到蜀亡消息，大吃一惊，筷子都失手落地。他悔恨交加，说：“这是老夫之过。”
楚王马殷也怕自身难保，上表请纳还印绶，声称已在衡山脚下造了养老之所。
高季兴和马殷的担心其实毫无必要。后唐在胜利之后，很快便发生了激烈的动乱。在成都城里，郭崇韬高坐大堂，整天办公，将吏宾客络绎往来。反之，魏王李继岌的都统府，除每天早晨，大将前来参见外，门庭冷落。魏王的左右都非常不满。
前蜀的贵臣大将要保全自己，争先恐后地把珍宝、伎乐献给当权的郭崇韬。魏王所得无几，他的左右更加不满。
在洛阳城里，庄宗急着要郭崇韬班师还朝，怕他拥兵割据；他又急着要西川的宝货，好装满自己的内府。但是蜀中兵民群起反抗，郭崇韬不敢早日撤兵。他造册上报的钱粮、金帛的数字并不很大。
庄宗对这两者都不相信，因此派宦官向延嗣到成都催郭崇韬还朝。向延嗣从成都带还两条消息。
一是魏王李继岌左右造的谣，说郭崇韬要割据，魏王处境危险。二是传闻郭崇韬所得有黄金万两、银40万两、钱100万缗，名马千匹，以及大量其他宝货。
这两条消息决定了郭崇韬的命运。
庄宗对郭崇韬是否要反，还不敢断定，他另派宦官马彦珪到成都视察，嘱咐他如郭崇韬不肯立即班师，就与魏王商议，把他杀掉。马彦珪见皇后，说皇上当断不断，事情难办。刘皇后就自行写了一 道“教＂（皇后的命令）给魏王，令他杀掉郭崇韬。
同光四年(926)正月，魏王正要从成都动身还京，收到了马彦珪带来的皇后“教”。魏王很不赞成，说：“大军马上就要开拔，他并无跋扈的举动，怎么可以做这种负心事！“
无奈他的左右再三苦求，魏王是个无用之人，“不得已”听从了。一道命令，召郭崇韬来议事，出其不意把他杀掉。
马彦珪还到洛阳后，庄宗不问违命擅杀之罪，倒是下诏宣布郭崇韬的“罪状”，可见庄宗早有除崇韬的心，只是什么时候下手，有些犹豫而已。
这年二月，魏州爆发了一次兵变。夹河之战，庄宗靠魏州军取胜。他们既恨朝廷陷将士于啼饥号寒的境地，更恨“天子不念旧劳，更加猜忌”的状态，于是起而哗变。
庄宗没有人可用，只得命父亲李克用的养子李嗣源去镇压叛军。李嗣源借此机会，联合叛兵，南下夺取政权。
庄宗亲自领兵出洛阳，临走又听景进的话，派人到长安杀死被遣送北上的前蜀主王衍全族。
庄宗走不多远，听说变兵已经占领大梁，又见部下纷纷溃散，只得退还洛阳。他设法安定军心，告诉卫兵：“刚才得报，魏王解到西川金银50万，到了京里，全部赏给你们。“
卫兵却说：＂陛下赏得晚了，大伙也不感圣恩！”
四月，庄宗想再出京城，收拾散兵，禁兵哗变，他中箭伤重而死，年42岁。
这伙变兵的首脑是伶人出身的将领郭门高（郭从谦）。欧阳修在《新五代史·伶官传·序》中说：“及其衰也，数十伶人困之，而身死国灭，为天下笑”，根据的就是这件史事。
掌握军权的李嗣源顺势杀回，即皇帝位，改元天成，他就是后唐明宗。
05、后唐明宗的悲剧
明宗李嗣源是个真心实意要把天下搞好的皇帝。他鉴于庄宗的失败， 减轻了一些赋税，中原人民稍得休息。他统治的天成、长兴年间 (926-933)可以算是小康的局面。
然而从另一角度来看，内则变兵叛将时有出现，内部滋生着祸乱的根苗；外面孟知祥割据两川，重建蜀国，明宗也毫无应付的办法，可见后唐的形势实在并不很妙。
我们推究当时情形，环境确很复杂，而关键实在人谋。首先，李嗣源不是一个宜于做皇帝的人物。他是一员勇猛的战将，号称“李横冲”。当年，他率领所部骑兵“横冲都”，冲锋陷阵，所向无敌。灭梁的一战，就是他率领1000精骑，乘卫州方面梁将段凝主力来不及还救的机会，直捣大梁，迫使后梁君臣投降。
但是，他仅仅是一员猛将，一旦被历史的潮流冲上了皇帝的宝座，他实在没有解决当时种种困难的能力。
当时有个任圜，是个文武全才的儒生。他跟魏王李继岌灭前蜀，班师时，魏王走到渭南，知道父亲李存勖已死，李嗣源趁乱做了皇帝，只得自杀。任圜带领全军还京，把军队交还明宗。明宗因此任命他做宰相。
任圜敢作敢为，他选拔贤能，颇有气象一新的样子。但是朝廷大事，一向是安重诲说了算，任圜要认真办事，便不免和安重诲发生争执。
天成元年(926)秋天，有两个宰相的缺，任圜要用御史大夫李琪，安重诲要用太常卿崔协。他们在明宗面前争论，任圜说：“天下都知道崔协不识文字，虚有仪表，号为‘没字碑’，决不可用！”
明宗当场对李、崔去取，没有拍板，只说另一个缺可予忠厚长者的冯书记，即冯道。后来拜崔协、冯道两人为相。
任圜毕竟争不过安重诲，而且他批评崔协不识文字，正好刺中了安重诲的 弱点，从此安重诲恨透任圜。
天成二年(927)七月，任圜辞官，到磁州闲住。不久，安重诲诬称任圜与汴州叛将通谋，派人把他杀死。明宗知道后，不加追究，而且宣布任圜对皇帝“怨望”的“罪状”，表示支持安重诲的行为。
任圜的悲剧，也就是李嗣源的悲剧。用人是帝王的首要任务，有贤人而不能尽其所长，而且使他抱恨而死，这个政权的前途是不会光明的。
06、李从珂兵变夺位
安重诲本人也没有好结果。河中节度使李从珂是明宗的养子。安重诲认为此人将来必成后患，想设法把他除掉。他乘李从珂出外之际，用枢密院的命令，使他的部将杨彦温闭城不让他回去。从珂向朝廷报告。
明宗想派人到河中调查，安重诲坚持要用兵。明宗嘱咐带兵官，一定要抓活的，让我亲自审讯。带兵官却听安重诲的，杀掉了杨彦温。
杨彦温一死，事件的真相就无法查究。安重诲接着要求办李从珂失守之罪。明宗心中不快：“公要如何处置，我即从公。”
安重诲听出口气不对，不敢说要杀李从珂，只得说：“陛下父子之间的事情，臣下不好说什么，请陛下裁处。”
明宗说：“我做小军官的时候，衣食不足，这个孩子替我挑石灰，拾马粪，养活家口。现在贵为天子，难道不能保全他吗？让他闭门家居，与公有何相干！”
安重诲听了这一席话，哪里敢再开口。他从此失掉了明宗的信任。
长兴四年(933)，明宗病重，次子李从荣怕帝位落到别人手里，起兵夺权，兵败而死。
明宗死后，儿子李从厚即位。次年（934)，李从珂起兵争位，杀从厚自立，把应顺年号改为清泰。
李从珂和石敬瑭不对付，于是，清泰三年(936)，担心自己被做掉的石敬瑭依靠契丹的援助，发动叛乱，后唐便灭亡了。
本文内容编选自中国国际广播出版社与“读史”联袂打造的中国读本《经典中国通史》之《五代史话》。
《经典中国通史》全套共有16本，分别是：《夏商史话》《西周史话》《春秋史话》《战国史话》《秦汉史话（上）》《秦汉史话（下）》《三国史话》《两晋南北朝史话》《隋唐史话（上）》《隋唐史话（下）》《五代史话》《宋朝史话》《元朝史话》《明朝史话》《清前期史话》《晚清史话》。
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