人们常说：不做亏心事，何怕鬼敲门。这句话好像不适合唐太宗李世民----
唐高祖武德九年，626年6月29日，玄武门之变前三天，太白金星在白天出现于天空正南方的午位，按照古人的看法，这是“变天”的象征，是暴发革命或当权者更迭的前兆，代表要发生大事了。
当初李世民竭力建议其父李渊起兵反隋建唐，李渊曾答应事成之后立他为太子。且李世民长期在外征战，军功赫赫，威望日高，李渊先后封他为司徒（三公之一）、尚书令（相当于宰相）、中书令（亦相当于宰相），乃至无可再封时，便创造了史无前例的天策上将之职授予他，位在诸王之上，在朝中的地位仅次于李渊和太子建成。秦王府内人才济济，众多支持者们一起形成了秦王党，与太子党相抗衡。
天下平定后，李世民功名日盛，李渊却犹豫不决，使朝中政令相互冲突，加速了诸子的兵戎相见，一场兄弟阋墙手足相残的血腥大戏拉开了帷幕。
武德九年，公元626年6月30日，之变的前两天，建成在太子府宴请自己的二弟和四弟，这是杨文干事件之后，三兄弟第一次坐下来把酒言欢。
四弟元吉先到，他和太子哥哥，向来交好，也是太子的有力支持和同盟者，协助太子哥哥，引诱秦王府那些骁勇的将领，为自己所用，便暗中将一车金银器物赠送给左二副护军尉迟恭，并且写了一封书信招引他说：“希望得到您的屈驾眷顾，以便加深我们之间的布衣之交。”
谁知尉迟恭一点面子也不给，竟然说他要是私自与太子殿下交往，就是对秦王怀有二心，就是见利忘义的小人。李建成一听由不得大怒，便与他断绝了往来。
恼羞成怒的李元吉，随后指使勇士在夜间刺杀尉迟恭，终究没敢进屋。元吉哪里是个轻易善罢甘休之人，他又向李渊诬陷尉迟恭，将其关进奉诏命特设的监狱里审问处治，然后将他杀掉。李世民再三请求，尉迟恭这才得以幸免。
李元吉又诬陷左一马军总管程知节，李渊随之将他外放为康州刺史。程知节看到李世民身边的辅佐之臣快走光了，秦王自身又怎么能够长久呢！他决定誓死不离开京城，并希望秦王及早将定下计策。李世民迟疑不答。
李元吉又用金银丝帛引诱右二护军段志玄，段志玄依然不肯为其所用。
李建成和李元吉深知，在秦王府有智谋才略的人物中，值得畏惧的只有房玄龄和杜如晦。便建议父皇李渊将房玄龄、杜如晦也逐出秦王府，严令不得相见。 此时秦王府文武多被免官外放，李世民的心腹只剩下他妻子的舅舅雍州治中高士廉、长孙无忌、右候车骑将军三水人侯君集、张公谨以及尉迟恭等人。
秦王府众人感到惶惶不可终日，日以继夜地劝说，李世民尽快采取行动诛杀建成和元吉，逼李渊退位。为此李世民还曾向灵州大都督李靖、行军总管李勣问计。但他犹豫不决。
兄弟三人欢宴之时，宫内传来小道消息，元吉将被任命为行军大元帅，率大军讨伐突厥。说明最会打仗的李世民已经不再被信任。而随同元吉出征的皆是秦王府的武将核心人员们。
这对于秦王府一干武将们，简直就是灭顶之灾祸！可对于太子建成来说，这是一个将秦王府的武将们一网打尽的绝好时机！
席间，李世民突然心痛，被淮安王李道宗搀扶着返回了秦王府。不久，李建成便接到报告，说二弟回府后呕血数升。
射人先射马，擒贼先擒王。先弄死李世民，在收拾他的部将可谓易如反掌。
李渊得到奏报后，先给大儿子建成发了敕令，然后又亲自来到秦王府，看望并询问二儿子世民的病情。
平民百姓家的孩子打架，做父母的要么一人五十大板，要么就是将他们分开。身为皇帝更是父亲的李渊，又该如何处置？
首先他要安抚受了伤害的二郎，因为他知道首先提出反隋的谋略，消灭敌雠，平定海内，都是这个孩子的功劳。他也本打算立他为太子，然而却被他坚决的给推辞了。现在大儿子建成被立为太子已经很长时间了，他也也不忍心夺去他的太子之位啊。
既然他们兄弟似乎难以相容，一起住在京城里，肯定要发生纷争，干脆将李世民 派返回行台，留居洛阳，陕州以东的广大地区都归他主宰。不仅如此，还要让他设置天子的旌旗，如汉朝梁孝王故事。
此时，李世民一听，便哭泣着，以不愿意远离父皇膝下为由表示推辞。李渊安慰说：“天下都是一家，东都和西都两地，路程很近，只要我想念你，便可动身前往，你不用烦恼悲伤。”这是父子间一次推心置腹的谈话，也是李渊做的重大的决定。
为此李渊问询裴寂、陈叔达，秦王去留的得失利弊。两人以这样做以后就不是两个儿子相争，而是天下相争了！战乱一起，民不聊生，国将不国，使成千上万的百姓，陷入战乱之中，来劝说李渊。这个时候，李渊皇帝的身份又战胜了父亲的角色，便改变了主意。
可见两兄弟间的斗争，已经到了图穷匕见你死我活的地步。
古人的寿命，相对于现代人，是比较短的。此时60岁的李渊，已经属于高龄之人，无论是作为父亲和皇帝，他不得不开始安排自己的身后之事。
武德九年，626年7月1日清晨，玄武门之变的前一天。令满朝文武都颇感震惊的是，皇帝委任的行军大元帅，居然是齐王李元吉。
之前一直军功赫赫的秦王李世民，真的榜上无名。而且圣旨中特别命令秦王府的诸位将领，必须随军出战，听从齐王李元吉的调遣。
明知这是一道暗藏杀机的人事安排，一向性格刚直且异常精明强干的李世民，在朝堂之上竟然没有任何反应，也没有任何的抗争。真真的令人诧异，宁折不弯的秦王，为什么居然自始至终一言不发，毫无作为？
朝堂之外，太白金星连续第三天，诡异的在白天出现在天空正南方的午位，预示着大唐王朝将要发生大的变故。而漩涡中的李家二郎世民，却显得异常的冷静；一是他无计可施，只能任人宰割。二是他已经做好了应对一切的准备，拼个鱼死而网不破。
早朝之后，李世民立即命府中幕僚前来议会，当众人得知要听命于元吉时，立刻意识到局面已经十分的危险了。有谁不知道，齐王元吉凶恶乖张，是终究不愿意事奉自己的兄长建成的。因为护军薛实曾经对齐王说：‘大王的名字，合起来可以成为一个唐字，大王终究是要主宰大唐社稷。’齐王欢喜地说：‘只要能够除去秦王，夺取东宫太子之位就易如反掌了。’
他与太子谋划作乱还没有成功，就已经有了夺取太子之位的心思。猜鸷骄侈，自幼便以脾气暴躁而闻名的他，可是什么事情都敢干出来的；因事竟然命壮士，将抚养他长大的侍女兼保姆的陈善意拉死。尽管他也后悔了，并私谥其为慈训夫人。但他的暴戾的行为，依然令人不寒而栗。
他为人骁勇，擅长使用马槊。爱好打猎，装载罗网的车子就有三十多辆，他曾说“我宁可三天不吃东西，不能一天不打猎”，还放纵他身边的人掠夺百姓的财物。
他在并州时，经常穿上便装出城，和窦诞一起游乐打猎，践踏农田庄稼，放纵身边的人，公开掠夺百姓的财物，境内的家禽家畜，几乎被他们抢光。他站在大路中间放箭射人，观赏人们躲避，作为娱乐。把兵卒分成左右两方，做打仗游戏，直到互相殴斗砍杀，造成伤残甚至死亡。夜晚敞开府门，到别人家里公然干些淫猥勾当。黎民百姓人人怨恨，个个满腔愤怒。
人们劝说李世民，假使这两个人如愿以偿了，恐怕天下就不再归大唐所有。以他秦王的贤能，捉拿这两个人就如拾取地上的草芥一般容易，怎么能够为了信守匹夫的节操，而忘了国家社稷的大事呢！
而此时李世民不能对人言明的最大困境，就是所有的对他不利的举措，都是经由皇帝父亲发出下达的，作为儿臣，他有理由或者胆量抗命吗？
他秦王府已经快要被拆解完了。没有了政治决策权，就等于失去了优势。
如今已是处于无比严重的危机之下了，如果不想失败，成为砧板上的鱼肉，被人宰割，那被迫采取极端的手段，也是唯一的办法——发动军事政变？
武德九年，公元626年7月1日傍晚，玄武门之变的前一天。唐高祖李渊招来六大宰辅，前来议事。大殿之外，太白金星依然令人不安的高悬于天际。古人认为天象和人事是有关系的。
傅奕，大唐王朝最权威的星象专家上奏道：“太白形于日侧，而见于秦分，主秦王当有天下。”就是说：金星出现在秦地的分野上，这是秦王应当拥有天下的征兆。”
李渊此时的愤怒是可想而知的，老子还驾崩呐，儿子就要夺权篡位。震怒的他，让傅奕带着奏表去秦王府，让李世民立即进宫对此事进行解释---
而此时的秦王府，正在紧张的谋划着。李世民命令长孙无忌秘密地将房玄龄等人召回，然房玄龄等人并没有答应，理由是陛下敕书的旨意是不允许我们再事奉大王的。如果我们现在私下去谒见大王，肯定要因此获罪而死，因此我们不敢接受大王的教令！
李世民真的发怒了，他对尉迟恭说：“房玄龄、杜如晦难道要背叛我吗！”他摘下佩刀交给尉迟恭，让其前去察看一下情况，如果他们果真没有回来的意思，可砍下他们头来见。
以防万一，以至于房玄龄和杜如晦不得不穿着道士的服装来到秦王府。
已被秦王李世民收买，成为其眼线，在太子的东宫中担任率更丞（主管计时的官员）职位的王晊，他跑来告诉李世民：“太子对齐王说：‘现在，你已经得到秦王骁勇的将领和精锐的士兵，拥有兵马数万之多了。我与秦王在昆明池为你饯行，让勇士在帐幕里将秦王杀死，上奏父皇时就说他暴病身亡，父皇应该不会不相信。我自当让人进言，逼父皇将国家大事交给我处理。尉迟恭等人已经落到了你的手中，应该将他们悉数坑杀，谁敢不服！’”
房玄龄听后，对李世民说，希望大王不要疑惑不定了。 现在仇怨已经造成，一旦祸患暗发，岂只是秦王府不可收拾。大王功盖天地，应当继承皇帝的大业。现在大王担心危机发生，正是上天在帮助大王啊。
李世民叹息道：“骨肉相残，是古往今来的大罪恶。我当然知道祸事即将来临，但我打算在祸事发生以后，再举义讨伐他们，这不也是可以的吗！”
始终商量不出结果。最后不得不用占卜的方法来决定，恰好秦王府的幕僚张公谨从外面进来，便将占卜的龟壳夺过来扔在地上，说：“占卜是为了决定疑难之事的，现在事情并无疑难，还占卜什么呢！如果占卜的结果是不吉利的，难道就能够停止行动了吗？”
这才促使李世民下了最后的决断，制定了一个骇人听闻的行动计划——袭杀太子亲哥，劫持父皇，逼其退位！
但是有一个难题，大哥和四弟并不经常出宫，一旦出宫便是护卫随从一大批，根本无法同时干掉他们，怎么办？此时，又一个迫在眉睫的难题摆在面前—— 父皇的特使太史令傅奕到了。
先君臣后父子，作为臣下，皇帝让你解释，为什么天象显示你要造反。对于李世民不仅压力山大，极致的危险，说不定出师未捷身先死了。
李世民面对父皇，他说“儿臣丝毫没有对不起皇兄和皇弟，现在他们却打算杀死儿臣，这简直就像要替王世充和窦建德报仇。如今我快要含冤而死，永远地离开父皇，魂魄归于黄泉，如果见到王世充诸贼，实在感到羞耻！”眼泪使得父皇犹豫了。
紧接着，李世民使出杀手锏，那就是以对手的错误来攻击他。李渊面对被李世民毫无征兆的突然抛出的‘李建成和李元吉与后宫的嫔妃淫乱’，这样一个重磅炸弹，一下就蒙圈了。李世民这一招，成功的转移了李渊的视线。
太子淫乱后宫，这在任何一个朝代，都是难以启齿的丑闻，会成为千古笑柄的。李渊怒火攻心，哪里还顾得上星象的问题？他李家二郎是否真要篡位夺权？
于是，急了眼的李渊高祖望着李世民，惊讶不已，回答道：“明天朕就审问此事，你应该及早前来参见朕。”
豁然出现了，让李世民得以伏击大哥和四弟的机会，一个难题就这么被父皇迎刃而解！他必须马上去做另一个准备工作。
辞别父皇，李世民去见了早年曾是秦王府的一员部将，后成为太子的亲信，玄武门的守将常何。在最短的时间，劝服了常何，将这枚最重要的棋子为他所用。一个城门官也成就了李世民。
棋高一着的李世民，在最关键的时刻，让这些重要的人物在最重要的关头，都有意无意帮了自己一把。
皇族内斗，手足相残的故事，就要降临到27岁的李世民身上，为了抓住这个机会，必须亲自去做一件可怕的事情，这是他无法逃脱的命运。
武德九年，公元626年7月2日清晨，玄武门之变当日。
位于太极宫北面的玄武门，是皇宫的制高点，在此可俯览宫城全局。无论是朝臣还是太子觐见，玄武门必经之路，是进入太极功的咽喉之处，控制了玄武门，就等于控制了父皇。历史的舞台搭好，沉默的玄武门，见证了一场兄弟阋墙手足相残，无比残忍的悲剧。
那晚，大唐王朝的三位王子，三个兄弟，转瞬之间就有两个命归黄泉，为已久的太子纷争，做了最血腥的了断。
李世民跪伏在父亲高祖的胸前，号啕大哭良久。为他残忍的屠杀了自己的兄弟？还是他终于成为了硕果仅存的嫡子？
李世民等虽多次劝谏李渊尽快起兵反隋，但李渊都以建成未到太原不肯起兵，直到同年六月李建成到了太原，令李渊非常高兴。也印证了《唐创业起居注》所记载，晋阳起兵是李渊本人的主意。李世民只是参与者之一。
新旧唐书里，将李渊起兵建唐的功劳几乎归功于李世民，而李建成的功劳却只字未提。
李建成，为李渊（高祖）和太穆皇后（窦氏）的长子，小字毗沙门。建成携领家属在河东居住，并遵父命秘密结交有才能的人。来到太原之后，带着裴寂等人，劝李渊仿效仿效伊尹、霍光废掉隋炀帝杨广拥立代王杨侑，发兵传檄各郡县，更改旗帜向突厥表态。师出有名，令中外归心。正式起兵以后，得到了河东地区的响应，建成前期的工作收到了很好的效果。
建成一路走来，凭借着往返只用了九天时间，平定西河，被封为陇西公，左领军大都督。进入长安后，李渊与众文武拥立代王杨侑为天子，尊杨广为太上皇，改元义宁。杨侑封李渊为唐王，李建成为唐王世子，并许建成开府自置僚属。
618年（义宁二年），隋恭帝杨侑又封李建成为抚军大将军、东讨元帅，尚书令。他率军取霍邑，拒潼关，攻克长安。
从太原起兵到高祖进入长安称帝建唐，建成的功业并不亚于李世民，也就是说，大唐建国，李建成和李世民是平分秋色的。
建国以后，他作为太子又多次率军打退突厥的入侵，擒斩与突厥勾结的刘黑闼，平定山东。李建成太子府任用的很多人才都为大唐作出了重要贡献。
作为太子，建成常年留守深宫处理政务，做的是王朝日常的工作，大的方面是在保护王朝的安全和未来，小的方面也是在保护自己，为什么？
因为只有国家未来的当家人安全无虞，国本才能稳固，国家才有希望。所以世民可以死，元吉可以死，诸位将领都可以死。
至于政事上，“高祖忧其不娴政书，每令习时事，自非军国大务，悉委决之”，用今天的话来说，就是让建成主持日常工作，学习做皇帝。证明建成在治国方面的经验，要比李世民丰富得多。
在早期的治国方略中，建成便显现出了独到的一面：李世民平定河北，杀了窦建德，但并没有真正的安抚住河北，之后窦建德的手下刘黑闼，就又起兵谋反了。李世民还建议用雷霆手段，前去剿灭。而建成则认为，在上位者，必须要让百姓安心，没有天生就想造反的人，只要给他们活路和谋生之路，他们就不会揭竿而起，与王朝为敌，所以一定要安抚。建成亲往河北，用安抚的手段顺利平定了刘黑闼，使河北人心思定，再无后患。
武德九年，建成37岁，随着父皇的年迈，许多国家大事都被转移到太子东宫进行处理，建成哪有时间去享乐。这一年，天下大旱，各地得救急文书接踵而至，一大堆的政务工作，都需要他亲自处理。可见李渊对建成的悉心栽培和殷殷的期待。
建成如果真是《新唐书》记载的，是个荒淫无度的纨绔子弟。那初生的唐王朝何谈未来？然而，事实证明，在建成位居太子之位的八年时间里，大唐王朝不仅没有昙花一现，走向覆亡，反而蒸蒸日上一片繁荣，并最终一统天下。
《资治通鉴》记载：太子李建成性情松缓惰慢，喜欢饮酒，贪恋女色，爱打猎；高祖第四子、齐王李元吉，常有过错；二人均不受高祖宠爱。
爱好打猎，不仅是建成的爱好，那也是他们家族的爱好。难道李世民就不爱好吗？为了打猎，他竟然要杀了，谏阻他的田舍翁魏征。
好女色，就是和父皇高祖的嫔妃私通乱伦，宫禁幽深神秘，并无资料证实。唐初的后宫制度不是很严，世民住在承乾殿，元吉住在武德殿后院，他们的住处与皇帝寝宫、太子东宫之间日夜通行，不再有所限制。太子与秦、齐二王出入皇帝寝宫，均乘马、携带刀弓杂物，彼此相遇只按家人行礼。
而不好女色的李世民，却将弟弟的妻子，揽入怀中；之变后，原东宫和齐王府的女眷，则全部没入宫中，成为李世民的后宫组成部分。四弟元吉的妻子杨氏被李世民纳为妃，但没有正式封号，宫中呼为“巢剌王妃”，是长孙皇后去世以后唯一一个生下子女的嫔妃。
相比性情果敢刚烈的李世民，南宋时期的《通鉴纪事本末》，三字形容建成“性宽简”，就是性情宽容豁达，像极了其父李渊“宽仁容众”性格。
所以性格暴戾的四弟元吉，在唐初的政治斗争中，是大哥坚定的支持者，愿意为大哥鞍前马后。不是因为跟着太子大哥，比跟着与自己的地位一样，只是功劳本事大点的二哥保险，自己更有前途。而是性格宽厚的大哥，对他的关爱和忍让。他自然不愿意和他一样有着火爆脾气的二哥呆在一起，硬碰硬，自然有火花，有争斗。
真正的李建成是个心存仁义的人，他的政治眼光和才干都算的上一流；星象专家傅奕上奏，请求废除佛教，从武德四年（621年）至武德九年（626年），傅奕总共上疏七次。李渊有意废除佛教，建成以“佛教讲究众生平等纵是儒道也难以伦比，从古至今的明君贤士无不对佛教遵崇敬仰。现在出家者未必都是好人，有行为不端的，有为了避税偷懒假装学佛的；但也有威仪具足，严守戒律，心性志向像珠玉一样澄明高洁的。如今要不分贤愚地遏令他们一并还俗，恐怕将会玉石俱焚。这件事恐怕要损伤了德政和教化。今天如果责令佛门自行降罚除奸，非但佛性慈悲为怀、平等无差，而且那种物我两忘、绝爱忘恨、无嗔无怒的舍己境界就像大海一样的包容一切。商均和丹朱这两位储子生长于帝舍皇宫，虽不堪大任，但还不至于亏损尧舜的圣德。今天忽然要因愚僧的过错而毁灭尊宗，我经过反复商量认为于理不可以这样做。”
处世为人更是厚道的好人。说他和父亲的妃嫔私通，倒不如说他对这些庶母们，相较二弟世民，比较恭敬和厚待。而世民每次在宫中侍奉父皇宴饮，面对诸位妃嫔，想起母亲太穆皇后死得早，没能看到父亲拥有天下，有时不免叹气流泪。不仅李渊看到后很不高兴，各位妃嫔见此情景心里想必也不痛快，自然要在李渊面前搬口舌；现在天下太平，陛下年寿已高，我们陪着他娱乐娱乐，又有什么不好。可你秦王总是在一旁流泪，这不就是在厌恶曾恨我们嘛。如果有一天陛下作古后，我们母子必定不为秦王所容，还不得被杀得一个不留！皇太子仁爱孝顺，陛下将我们托付给太子，必然能获得保全。李渊看着身边这些年轻的美妾妃嫔，也为此很伤心。
李世民平定盘踞在洛阳的王世充以后，李渊让贵妃等几人到洛阳挑选隋朝宫女和收取仓库里的珍宝。贵妃等人私下向李世民索要宝物并为自己的亲戚求官，李世民毫不客气的回答道：“宝物都已经登记在册上报朝廷了，官位应当授予贤德有才能和有功劳的人。”没有答应她们的任何要求，因此妃嫔们更加恨他。
而且他和父皇最为宠爱的张婕妤、尹德妃两家还有过节。她们自然不会为李世民添好话了，且效果显著。
如果不是陈叔达进谏，说秦王为天下立下了巨大的功劳，是不能够废黜的。况且，他性情刚烈，倘若加以折辱贬斥，恐怕经受不住内心的忧伤愤怒，一旦染上难以预料的疾病，陛下后悔还来得及吗！李渊才没有惩治李世民。但对世民逐渐疏远，而对李建成、李元吉却日益亲密了。
如此“性宽简”的建成，在非常时期，行非常之法，真的会置二弟于死地？
他只想利用自己的政治优势，利用太子的身份，父皇的支持，通过父皇的旨意，便可轻而易举的来实现自己对二弟的打击；驱逐了二弟身边的一干谋士。建议任命四弟元吉为行军大元帅，率大军讨伐突厥。而随同元吉出征的皆是秦王府的武将核心人员们。
命令都是父皇下达的，如果拒绝和抗争，那就就是抗旨犯上。这道圣旨不仅剥夺了李世民的兵权，还调走了他的部将，这对李世民的政治资本和力量，无疑是一次沉重的打击。李世民已经失掉了左膀右臂，又没有后宫的支持，二弟毫无招架之功。建成兵不血刃，干的真够漂亮。
建成认为，向来多谋能干的二弟，会乖乖的交出兵权的，因为有父皇的圣旨，二弟难道还会反抗不成？这次二弟无论本领如何的超群，注定难逃被架空的命运。一个大赢的局面等着他！
魏征提醒建成，秦王不会束手待擒，越是大赢之际，越不能掉以轻心，小心行事。建成觉得自己已经稳操胜券，不必采用极端的手段；元吉已经掌握兵权，二弟最大的政治资本也将离他而去，凭借着父皇的支持，轻而易举的架空李世民，顺利继承皇位。既然可以不流血的战胜二弟，何必多此一举地对亲弟弟的生命下手哪——性颇仁厚，永远不把别人往最坏的地方想。以仁厚来治理国家，百姓可安居乐业——最大的优点！但是不把政敌往最坏的方向想，最后自己将成为对手的刀下鬼。
念及一母同袍之情，他竭力阻止兄弟相残，以至于差点和四弟闹僵。因为自幼性情暴躁的四弟元吉，显然更倾向从肉体上消灭他的二哥。元吉曾经策划过多起针对二哥世民的刺杀计划：招募勇猛死士，收容逃亡罪犯，以伺机将其杀掉。
李世民陪同父皇到齐王府，李元吉让自己的护军宇文宝潜伏在卧室，准备暗杀李世民。生性颇为仁爱宽厚的建成，连忙制止了他。李元吉恼怒地说：“我这是为哥哥着想，对我自己有什么好处！”
李渊准备到太和宫去避暑，李世民、李元吉陪同，李元吉对李建成说：“等我到了太和宫，就派精悍的将士抓住他。把他关进地窖，只开一个洞口递送食物”。建成阻止。
元吉又建议父皇，除掉李世民。李渊说：“他立下了平定天下的功劳，而他犯罪的事实并不显著，用什么作为借口呢？”李元吉道：“秦王刚刚平定东都洛阳的时候，观望形势，不肯返回，散发钱财丝帛，以便树立个人的恩德，又违背陛下的敕命，不是谋反又是什么！只应该赶紧将他杀掉，何必担心找不到借口！”李渊不答应。
杨文干事件和东宫毒酒案，明眼人一看即知，这是围绕太子的储君地位所展开的较量，其目的，都是借以损害建成在父皇心目中的形象，动摇其地位。
先是有人告发：李建成擅自召募长安及各地的骁勇之士两千多人，充当东宫卫士，号称长林兵。李渊召见建成，把他责备了一番，将可达志流放到巂州。
更让谁也没想到是，建成送出的一份礼物，从而引发了一场轰动全国的军事叛乱。
建成亲近并厚待，曾经在东宫担任过警卫的庆州都督杨文干，出于收揽亲信的目的，让郎将尔朱焕和校尉桥公山将一副铠甲赠给杨文干。谁知两人来到豳州后，便上报发生变故。还有一位宁州人杜风举也前往仁智宫讲了这一情形。
李渊大怒，借口有别的事情，以亲笔诏书传召建成，让他前往仁智宫。李建成心中害怕，不敢前去。太子舍人徐师谟劝他占据京城，发兵起事；詹事主簿赵弘智劝他免去太子的车驾章服，屏除随从人员，到皇帝那里去承认罪责。
还没有走完六十里的路程，李建成便将所属官员，全部留在北魏毛鸿宾遗留下来的堡栅中，带领十多个人骑马前去觐见，向父皇伏地叩头，承认罪责，因为身体猛然用力，自己摔了出去，几乎晕死过去。李渊的怒气仍然没有消除。当天夜里，将他囚禁在帐篷里，给他麦饭充饥。派遣司农卿宇文颖速去传召杨文干。宇文颖来到庆州，杨文干便起兵造反了。
李世民建议李渊，派遣一员将领去讨伐杨文干。李渊认为，杨文干的事情关连着建成，恐怕响应他的人为数众多。最好让李世民亲自前往，回来以后，便将他立为太子。李渊不愿意效法隋文帝去诛杀自己的儿子，届时就把李建成降为蜀王。蜀中兵力薄弱，如果以后让建成能够事奉世民，并让世民保全建成的性命。还对世民说：“如果他不肯事奉你，你要捉拿他也容易啊。”
让人百分百诧异的是，李世民出发以后，李渊却只以致使兄弟关系不和睦的过错而责备了建成，又让他回京城留守。罪责推给了太子中允王圭、左卫率韦挺和天策上将府（秦王府）兵曹参军杜淹，将他们一并流放到了巂州。
叛乱，那可是十恶不赦的罪名，必死无疑。李渊的做法，证明了没有证据指出杨文干谋反是李建成指使的，但也没有确凿证据为秦王府所设计，这件事便在疑窦丛生中，不了了之。
李世民在哥哥的东宫，宴饮时中毒，呕血数升。谁是下毒者？
在家宴请宾客，客人中毒，那宴会的主人，自然便是头号得嫌疑犯。有着高水平政治素养和政治智慧的建成，会用如此拙劣的手段，除了引发父皇对自己的震怒，百姓的唾骂之外，实在看不出对自己有丁点好处的事情？
元吉有下毒的动机，他曾多次表态，自当替大哥亲手将二哥杀掉！可他没有下毒的条件，建成多次阻止他对世民下手，难不成这次就同意在自己的东宫，实施对二弟的毒杀，除非建成也被人下了傻药。元吉脾气暴烈，不代表他没有脑子，那将导致他和太子大哥政治同盟的破裂瓦解，一起跌入深渊。这也是元吉最不愿得到的结果。
还有一个人，那就是魏征，出于政治考虑，也曾经建议杀掉李世民，一劳永逸的解决兄弟之间的政治纷争。但十分器重魏征的建成并没有，接受这个建议。作为东宫的一个谋士，没有太子的首肯，魏征是不敢对一个亲王下手的。
既然要置世民于死地，干嘛下毒的量，只是让他吐血，让他怨恨和反击。而不是大剂量的直接要了他的命，不就再无后患了。难道另有欲制李世民于死地之人？
毒杀弟弟，公开的谋杀，于公于私都是不可饶恕的大罪。可依然令人奇怪的是，李渊只是敕令李建成：“秦王向来不善于饮酒，从今以后，你不能够再与他在夜间饮酒。”并无其他处罚，也没有追查李世民中毒的缘由，只是要求太子今后不要在与二弟喝酒；你二弟一向酒量不好。
本来不能喝酒，却喝多了，造成胃出血，这样的例子，可谓屡见不鲜。对于极聪明的世民，正好借此演一场苦肉计呗。
从李渊对几起事件的态度和决定，证明看得出自始至终，建成在两起事件中，都是被动挨打的那个人。假如李建成因此真的被废黜，谁会是继任者？也就是对谁最有利？且李渊并无废建成之意；有隋朝的前车之鉴，不到万不得已，不会废掉自己册封的太子的。不然他也不会开始打压秦王世民。
公元626年7月2日凌晨，建成、元吉来到临湖殿，察觉到了变化，也印证了元吉事前预感的不妙；李渊的一个妃子张婕妤暗中得知了李世民密奏的大意，急忙告诉李建成。张婕妤是李渊晚年最宠爱的人，她们家和秦王府有过节，自然是站在东宫建成一边的。
两人立即掉转马头，准备向东返回东宫和齐王府。突然他们在身后听到了世民的一声呼喊，但不知喊得什么？猜测：你们去死吧！或者，今天就是你们的死期。反正是一句宣战的话。否侧弟弟元吉也不会马上搭弓箭射他二哥。
三兄弟在这场残杀中，其性格的特点也表现的淋漓尽致。性格暴躁的四弟元吉，立马搭箭开弓，却三次没射中---
性格刚直果决的二弟世民，丝毫没有理会四弟的举动，反击的第一个目标，自己的头号政敌，自始至终没有出手的大哥，将他一剑封喉射死了——太子必死！
性格宽俭仁厚的建成，此时，在生命的最后一刻，呆呆的愣在原地，亲眼看着四弟激射二弟，眼睁睁的看到二弟娴熟的开弓搭箭射击，他被自己的亲二弟一剑封喉，生命终结。他的眼睛致死，都始终惊愕的大睁着----
齐王元吉不仅武功过人，而且是一位百步穿杨的神射手。居然在生死关头，三次都没射中，近在咫尺的二哥。他是心虚因而紧张？
在这位性情暴烈，武力过人的皇子心中，当下是兄弟亲情占据上风的。虽然面前的二哥，与自己政见不同，势同水火。但兄弟之间，张弓射箭的局面依旧令他始料未及，不同于早年以射杀移动中的俘虏而引以为乐，毕竟对面的是他的亲二哥呀。他内心的紧张和不忍，足以让他再三不毂。这位神射手的异常表现，最终为自己的生命也为后人，画上了一个悬疑的句号！
事情并没有就此完结，他们的头颅被被二弟砍下，以降服誓死要为他们报仇的东宫和齐王府的部将。他们哪十位无辜的，甚至有的还是襁褓婴儿的孩子们，也都二弟被残忍杀害，并在宗室的名册上删除他们的名字，为的是斩草除根。
李世民曾经自己说：“在太原起兵和做皇帝之前，就没有好好地看过书，整天的骑马打猎，根本就是个纨绔子弟。”起兵之后从小喜欢骑射狩猎的李世民，则开始频繁带兵，征战四方。兄弟两人一文一武，辅佐父皇。两唐书，都这样记载李世民说，从小就很有决杀的能力，很果断，性格刚毅---老百姓的话，就是争强好胜。他还甘愿继续来做父亲和兄长的影子吗？秦王府在建立王朝时的牺牲最大，功劳也是最大的。但是身为一个王爷，是没有很好的酬劳的，尤其秦王府的一干人等。可是太子东宫就不一样了，他们没有那么大的付出和牺牲，但是他们是主宰天下的人。从这一点来看，秦王府的人心理自然不平衡。所以他们希望用非法的手段夺取权利。
在那个血色黎明的残杀中，李世民也表现的有些失常？是在他成功地射杀大哥后，十几岁就带兵打仗，骑术精湛的他，居然没有控制好马匹，而坠落马下差点被赶过来的三弟给勒死。射杀大哥，给他造成了极大的心理震撼——内疚，无论是处于逼迫还是无奈，哥哥和弟弟，毕竟没有动手，更没有叛乱啊。
得知发生的惨剧后，李渊召世民前来，抚慰他说：“近些日子以来，我几乎产生了投杼（父母双亲的）的疑惑。”有作为父亲的悲伤和无奈，更有作为皇帝的哀求：让唯一的儿子手下留情！
李世民即位后，于武德九年（626年10月26日）下达诏书，追封已故太子皇兄李建降为息王，谥号为隐，是为息隐王——中下等谥号，指本性难改，言过其实，柔弱短寿。
皇弟齐王李元吉为海陵郡王，谥号为剌，是为海陵剌王——下等谥号，指刚愎自用，忘恩负义。以皇家丧礼重新安葬。
安葬那一天，李世民在宜秋门大哭一场，显得十分哀痛。并准许原东宫谏议大夫魏徵、王圭，以及原东宫和齐王府的幕僚属官，陪送灵车到安葬地。
建成生前所任用的武将薛万彻，为唐征讨突厥、吐谷浑、高句丽等；冯立在突厥逼近长安时以少战多，大战突厥；马三宝于唐创业时立下不少功劳，李世民曾因马三宝的死而废朝；文官有王珪为唐初名相，魏征更是进入凌烟阁。太宗这样做是为了安抚人心稳定江山的政治目的，还是那永远无发抹去的内疚？
但不知，一母同胞的长兄建成，和他那出生时，因母亲窦皇后厌恶他的长相，不愿意抚养，命令家人将之抛弃。侍女陈善意偷偷将他抱回，秘密抚养，方没有夭折在襁褓之中可怜的四弟元吉。可曾在“玄武门之变”后，走进过李世民的梦中？兄长临死前充满无助和惊愕的眼神，以及东宫和齐王府中，侄儿们绝望的哭号声，是否时常会在他的眼前和耳边闪过？
回答是肯定的！李世民恐惧兄弟的鬼魂前来索命，于是派尉迟恭与秦琼担任门前守卫，但后来因两人年老，无法长期担任，只好转绘制两人的画像挂在门口，成为后世门神的由来。
尉迟恭和秦琼
