通古斯大爆炸是1908年6月30日上午7时17分（UTC零时17分）发生在现今俄罗斯西伯利亚埃文基自治区上空的爆炸事件。爆炸发生于通古斯河附近、贝加尔湖西北方800公里处，北纬60.55度，东经101.57度，当时估计爆炸威力相当于2千万吨TNT炸药，超过2,150平方公里内的8千万棵树焚毁倒下。
据报道，当天早上在贝加尔湖西北方的当地人观察到一个巨大的火球划过天空，其亮度和太阳相当，几分钟后，一道强光照亮了整个天空，稍后爆炸产生的冲击波将附近650公里内的窗户玻璃震碎，并且观察到了蘑菇云的现象，这个爆炸被横跨欧亚大陆的地震监测点所记录，其所造成的气压不稳定甚至由在当时英国刚被著名科学家发明的气压自动记录仪所侦测。在事发后数天内，亚洲与欧洲的夜空呈现出暗红色；有假说认为这是由于光线穿过在高纬度地区的极度低温中形成的冰晶颗粒造成的，这种现象常在航天飞机返回地球大气时出现。在美国的史密松天体物理台和威尔逊山天文台也观察到大气的透明度至少数个月有降低。
通古斯大爆炸地点
1908年6月30日黎明，西伯利亚通古斯地区的俄罗斯人正在熟睡。突然，狂风大作，风中夹杂着巨大的噪声。风停之后，瞬间的宁静，远处发出一种异常的声音。人们被这种异常的声音惊醒。7点43分，爆炸声响起。一个燃烧着的怪物，拖着长长的烟火尾巴，从南到北划过天空，消失在地平线外，地平线上升起一团巨大的火焰。1分多钟后，人们又听到了那似乎来自远方的清晰的轰鸣声，大地开始颤动。之后，人们感到了3次强烈的爆炸。爆炸之后的几天里，通古斯地区方圆9000英里的天空，被一种阴森的橘黄色笼罩。大片地区连续出现了白夜现象。
爆炸后形成的契科湖
当时俄国的沙皇统治正处在风雨飘摇之中，无力对此组织调查。人们笼统地把这次爆炸称为“通古斯大爆炸”。十月革命后，苏维埃政权于1921年派物理学家库利克率领考察队前往通古斯地区考察。他们宣称，爆炸是一次巨大的陨星造成的。但他们却始终没有找到陨星坠落的深坑，也没有找到陨石。只发现了几十个平底浅坑。因此，“陨星说”只是当时的一种推测，缺乏证据，库利克又两次率队前往通古斯考察，并进行了空中勘测，发现爆炸所造成的破坏面积达2000多平方公里。同时人们还发现了许多奇怪的现象，如爆炸中心的树木并未全部倒下，只是树叶被烧焦；爆炸地区的树木生长速度加快；其年轮宽度由0.4—2毫米增加到5毫米以上；爆炸地区的驯鹿都得了一种奇怪的皮肤病枣癞皮病等等。不久二战爆发，库利克投笔从戎，在反法西斯战争中献出了宝贵的生命。前苏联对通古斯大爆炸的考察，也被迫中止了。二战以后，前苏联物理学家卡萨耶夫访问日本，1945年12月，他到达广岛，四个月前美国在这里投下了原子弹。看着广岛的废墟，卡萨耶夫顿然想起了通古斯，两者显然有着众多的相似之处：
爆炸中人畜死亡，是核辐射烧伤造成的。
爆炸产生的蘑菇云形相同，只是通古斯的要大得多。
特别是在通古斯拍到的那些枯树林立、枝干烧焦的照片，看上去与广岛上的情形十分相似。因此，卡萨耶夫产生了一个大胆的想法；他认为通古斯大爆炸是一艘外星人驾驶的核动力宇宙飞船，在降落过程中发生故障而引起的一场核爆炸。
爆炸后向同一方向倾倒的树木
此论一出，立即在前苏联科学界引起了强烈反应。支持者和反对者不乏其人。索罗托夫等人进一步推测该飞船来到这一地区是为了往贝加尔湖取得淡水。还有人指出，通古斯地区驯鹿所得的癞皮病与美国1945年在新墨西哥进行核测验后当地牛群因受到辐射引起的皮肤病十分近似，而通古斯地区树木生长加快，植物和昆虫出现遗传性变异等情况，也与美国在太平洋岛屿进行核试验后的情况相同。
五、六十年代，前苏联科学院多次派出考察队前往通古斯地区考察，认为是核爆炸的人和坚持“陨星说”的人都声称考察找到了对自己有利的证据，双方谁也说服不了谁。对于没有找到中心陨星坑的情况，有人认为坠落的是一颗彗星，因此只能产生尘爆，而无法造成中心陨星坑。
1973年，一些美国科学家对此提出了新见解，他们认为爆炸是宇宙黑洞造成的。某个小型黑洞运行在冰岛和纽芬兰之间的大西洋上空时，引发了这场爆炸。但是关于黑洞的性质、特点，人们所知甚少。“小型黑洞”是否存在尚是疑问。因此，这种见解也还缺少足够的证据。直到今天，通古斯大爆炸之谜仍未解开。
爆炸形成的陨石坑
爆炸之后的若干年，科学家们先后在那里发现了3个与月球火山口相似、直径为90～200米的爆炸坑；一片面积为2000平方公里的原始森林被冲击波击倒，至少30万棵树呈辐射状死亡；有些地方的冻土被融化变成了沼泽地。在随后的探险考察中，科学家们还发现爆炸地区土壤被磁化；1908～1909年的树木年轮中出现放射性异常；某些动物出现遗传变异。据伊尔库茨克地震站的研究人员测定，这次奇怪的爆炸能量，相当于1000万～1500万吨TNT炸药，是30多年后广岛原子弹爆炸的能量的1000倍。
被爆炸毁坏的树木
关于通古斯大爆炸的起因，有许多假说与猜测。总体说来，可以归纳为“陨石撞击说”、“核爆炸说”、“外星飞船爆炸说”, "镜物质说”和“彗星撞击说”5类，但均没有得到普遍的认可。
陨石撞击
前苏联科学家、第一位亲临通古斯现场的莱奥尼德·库利克认为，1908年通古斯大爆炸是由于一颗流星落到了地面。后来，美国科学家也在实验室里用计算机模拟出了陨石高速撞地引发的大爆炸效果，计算机模拟很好地解释了冲击波扬起的地面尘埃高达大气外层，反射回的日光造成了当年通古斯卡周边地区如昼之夜的景象。但令人感到遗憾的是，很长时间以来，所有的实地考察都没有发现任何陨石残骸。
核爆炸说
1945年8月，第二次世界大战后期，美国在日本广岛投下了震惊世界的第一颗原子弹。这颗在距离地面1800英尺上空爆炸的原子弹，给广岛人民带来了巨大的灾难。然而，广岛原子弹的破坏景象却意外地给研究“通古斯大爆炸”的科学家们以新的启示。那雷鸣般的爆炸声、冲天的火柱、蘑菇状的烟云，还有剧烈的地震、强大的冲击波和光辐射，这一系列的现象与通古斯大爆炸简直相似到了惟妙惟肖的地步。于是，前苏联的军事工程专家卡萨茨夫第一次大胆地提出了1908年通古斯大爆炸是一场热核爆炸的新见解。
飞船
1946年，提出“热核爆炸说”的卡萨茨夫不仅肯定了“通古斯大爆炸”是一场核爆炸，更惊人的是，不久后他还第一次提出了这样一个大胆推测：通古斯大爆炸的神秘怪物是第一艘访问我们地球的太空飞船。
比利迈尔的接触笔记中提到通古斯大爆炸的原因：
距离地球很遥远的一个星系，有些星球接触到了地球基督教，并把基督教带到那里，在那里和平的星球最后演变到星球大战，最后立法禁止再以任何形式登陆地球，但一次意外导致一艘飞船由于技术故障降落在俄罗斯的通古斯大森林，4,300个宇航员感染了地球的流行病，对他们来说是致命的，为了不让飞船落入地球人的手中，他们最后引爆了飞船牺牲了自己（具体请看接触报告中对通古斯大爆炸的解释。接触时间是：3rd February 1953）。
反物质
1965年，三位美国科学家提出，通古斯大爆炸事件可能是从太空降到地球来的一种反物质———反陨石造成的。他们在调查报告中说，当天，一个由“反物质”组成的陨石意外地闯入了地球并导致了这场灾难。他们认为：0.5克“反铁”与0.5克铁相撞，就足以产生威力大于在广岛爆炸的那颗原子弹的破坏力。
彗星撞击
第一位提出“彗星撞击说”的，是前苏联科学院院士彼得洛夫。他认为引起通古斯爆炸的，是一个来自太阳系遥远地方的由稀松的雪团组成的彗星。当它以每小时4万公里的速度冲破地球表面的大气层时，由于摩擦产生了过热的气体。这种气体一接触地面，就发生了相当于数颗原子弹破坏力的巨大冲击波，由于彗星很快便蒸发完了，所以地球上没有留下任何残骸作为“物证”。
正如在6500万年前，昌盛一时的爬行类动物恐龙神秘地从地球上消失了一样，“第一代人类文明”也是因为某种原因，从地球上神秘地消失了。当然，这种假设还有待于科学家作进一步的考证。如果这种假设成立，那么毁灭”第一代人类文明”的元凶又是什么呢？
