第十七回：司马懿听说曹丕四处奔波，寻找宗英，发现真相多于笔迹，司马懿跪地求宗。他说世界上再也没有甄权了，他没有甄权的勇气，他想再守这个房间的书法和几年，所以让司马懿回家。
丁仪对曹丕严刑鞭笞，曹丕已经晕了过去。狱卒称钟繇规定大理寺审问犯人，一日鞭笞数目不可过百，让犯人晕厥即止，他劝丁仪别再对曹丕用刑。丁仪称他为主审，再说这是曹操亲自过问的逆案，因此要求狱卒泼醒曹丕，他又继续鞭笞曹丕。司马懿请父亲司马防说服钟繇审理曹丕一案，因为丁仪与杨修是一丘之貉，若让丁仪再审下去，那曹丕必败，而现如今只有救下曹丕才能救大哥司马朗。钟繇先做汉臣，再做魏臣，明哲保身的本事已经到了出神入化的地步，司马懿担心钟繇不想趟这个浑水。
曹丕之子曹叡生病了，曹操前去看望曹叡，医官诊断后称曹叡这是惊吓伴随着风寒所致。虚弱的曹叡口中一直喊着爹爹，曹操心疼曹叡，还亲自给曹叡喂药。郭照趁机恳请曹操允许她去大牢服侍曹丕，一旁的卞夫人也说国法是允许犯官家属探监的。此时司马懿前来求见曹操，曹操笑称司马懿倒是很会挑时间。
司马懿恳请曹操让他去狱中看望曹丕，到时他会对曹丕说，若那封信真是曹丕所写，曹丕便如实招供，恳请曹操宽恕。但若那封书信不是曹丕所写，那他会请曹丕千万不要屈从自污，而他就算拼了性命也要证曹丕的清白。虽说曹操不会在乎司马懿的性命，但曹丕的性命和魏国太子之位，司马懿恳请曹操三思。
司马懿与郭照一同去监牢看望曹丕，郭照看着被严刑拷打折磨得不成人形的曹丕心疼不已。司马懿从来就没有放弃过曹丕，他一定会帮曹丕洗清冤屈。司马懿向曹丕要来血衣，之后将血衣送去给卞夫人，同时提起丁仪因招婿一事对曹丕衔恨入骨，此番是公报私仇，因此若由丁仪再审讯下去，曹丕恐有性命之忧，司马懿恳请卞夫人劝说曹操换掉丁仪，由大理寺卿钟繇主审此案。
司马防与钟繇见面，钟繇指出曹丕一案的疑点在那封信上，而那封信上有曹丕和荀彧的笔迹。假如书信是假的，那造假之人的书法造诣极深，且与曹丕、荀彧都有些交往，这样才能拿到笔迹模仿。杨修和荀彧私交不好，没有出入荀彧书房的机会，所以这一次也许还真赖不上杨修。能出入荀彧书房且书法造诣极高的人并不多，但一定身在朝堂，司马防询问钟繇若是拿着信与朝臣们的字迹对比，以钟繇之力是否能查出造假之人。可那封信只有主审才能看到，钟繇有些为难。司马防称若曹操让钟繇来主审这个案子，钟繇听了还是很为难。司马防提醒钟繇，此案不仅关系到司马朗的性命、司马懿的前程，更牵连到曹丕甚至大魏的世子位。
郭照在监牢中服侍曹丕，曹丕感慨在生死攸关之时才发现勾心斗角没有意思，他让郭照拿来书简，由他说，郭照记录，他想把这些年的诗都记下来。曹丕被带到大理寺，见到钟繇时吃惊不已。钟繇称自己是奉曹操之命前来审理曹丕一案，曹丕表示若他真的有罪，请钟繇不必徇私。
钟繇询问曹丕对曹操称王一事的看法，曹丕表示书信中的每一个字都毫无见识，都是以小人之心度君子之腹的卑劣之言。汉室社稷已近沦陷，若不是父亲曹操力挽狂澜，灭贼兵，平诸侯，迎天子定国都，现在还不知道会是怎样残破的景象。父亲若真是为了贪得一个王位，那父亲没必要每一战都身先士卒。父亲这么做是为了事权集中更好地号令军民以便抵抗孙刘，还天下以太平，而捏造书信之人只不过是想借曹丕的口诽谤父亲贪图王位，其心可诛。曹丕否认是他写的这封信，钟繇表示他还会详细地比对笔迹，若有疑问还会前来询问曹丕。
曹丕被带回监牢，曹操从里面走了出来，似乎对曹丕的回答很满意。曹丕受尽酷刑也不肯承认，钟繇认为这封信是有人伪造嫁祸曹丕。而此人模仿荀彧与曹丕的笔迹还能出入于荀彧的书房，钟繇猜测此人就在朝堂之上。钟繇奏请曹操调朝堂的奏表，他相信经过字迹的比对，或许能查出造假之人的端倪。钟繇是此案的主审，曹操让钟繇不要害怕引火烧身，也不要猜测他的心意，就对此事一查到底。
钟繇官署外，司马懿、荀攸、陈群等人等侯审理结果。钟繇将司马懿拉到一旁，称司马懿他们此举是逼迫他。司马懿解释他这样做是防止他人逼迫钟繇。钟繇带着儿子钟会一起比对百官的笔迹，钟繇只希望此事与曹植无关，否则就麻烦了。
司马孚知道司马懿等候在钟繇官署外，这是在用舆论逼迫曹操，他担心曹操不会放过司马懿。只不过司马懿要造曹丕的世子之途，那他便要逢山开路，遇水搭桥。司马孚想帮司马懿救出大哥司马朗，便向司马懿提出要入仕。司马懿知道司马孚是想去曹丕府中为官，目的是为了郭照。如今郭照与曹丕的一生已成定局，司马懿劝司马孚得替他自己的前程着想，而司马孚为人纯良，不该做当官之事。
曹操去牢中看望曹植，曹植向曹操承认那晚是他醉酒闯司马门，而不是司马朗。曹植坦诚此事让曹操很欣慰，称他没有看错曹植。曹植恳请父亲放了司马朗，可曹操却让曹植以后不要再提起此事。曹植听杨修说了曹丕书信的事，而此事关系到曹植的性命、天下安危，曹操让曹植如实地回答书信是否与他有关，曹植否认同时表示也跟杨修无关。曹植不想父亲追查下去，因为查出背后陷害之人，都会伤害曹丕与曹操的父子之情，曹植劝父亲罢手，就当是一场误会，因为无论他与曹丕谁做了太子，都是骨肉同胞。曹操听了大怒，恨曹植不明白他的苦心。曹操执意要曹植争取太子之位，他不仅是喜欢曹植的才华，更喜欢的是曹植有他缺乏的仁德。
经过一夜对百官字迹的比对，钟繇发现了幕后真相，他为此惊恐不已。
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