[海峡网]琼花公主故意安排霍兰坦准备10天后的宫宴，霍兰坦婉言拒绝了。那是只有宫廷品级最高旅馆才能负担的差事。
只是已经晚了，王上已经答应了。司徒月知道前线战事吃紧，这个时候办宫宴就是烫手山芋。皓镧那么聪明，她当然知道，只是王上已经答应，只能照办了。皓镧去库房领钱办宫宴，库房的梁管事故意刁难说是在清库不能领钱。司徒月不满跟梁管事理论吵了起来，皓镧劝住司徒月。其实并非梁管事有意为难，而是韩少妃故意刁难。吕不韦搬出王后，梁管事这才给了皓镧一千金，只是这点钱对于办宫宴就是杯水车薪。吕不韦表示可以帮皓镧，皓镧却将他拒之千里之外。既然是韩少妃有意刁难，皓镧不想连累吕不韦，会自己想办法。
皓镧去找赢异人，赢异人知道皓镧为筹钱的事苦恼，提点皓镧同样的事物一旦跟王宫扯上关系，身价自然就会大涨。皓镧想到筹钱的办法了。公主雅令人捕来上品鱼孝敬王后，王后问皓镧宫宴预备怎么做。皓镧禀报已经想到办法，但请王后给她一个恩典，宫宴之前允许她随时出宫。
公主雅也替皓镧说话，王后相信皓镧有她自己的道理，便允了。皓镧在宫中收集一些没用的布头、笔墨、砚台等寻常宫女的旧物，拿到易货市场说是琼华公主用过的物品高价卖出。这些货物立马一扫而空，很快就筹到了筹办宫宴所需的五千金。
赢异人感染了风寒，公主雅专门熬了姜枣汤送来给他。嬴异人让公主雅先把姜汤放着，这时皓镧前来，赢异人特别高兴，还让公主雅先回去。公主雅狠狠地瞪了皓镧，皓镧解释她来请教赢异人宫宴上干花饮的做法。
赢异人教皓镧如何做干花饮，这时公孙将军走了进来，赢异人便将公主雅给他的姜汤给公孙将军喝。公孙将军拿着那壶姜汤坐在殿门外喝了起来，公主雅并没有离开，看见自己的心意被践踏，气得离开。吕不韦来找赢异人，正好看见赢异人手把手地教皓镧做干花饮，伤心默默转身离开。吕不韦在皓镧宫中等着，想要帮皓镧。皓镧拒绝吕不韦的帮助，同时还指责吕不韦先放弃了自己，让他还是把他的关心放在大业上。
司徒月跟了吕不韦这么久，第一次见他如此患得患失，劝他真的在乎皓镧就要留下皓镧，不然一定会后悔的。吕不韦来到皓镧屋中，解释那一日失约之事。其实皓镧从来没有怪吕不韦，她生气的不是吕不韦的失约，而是吕不韦没有给她一个解释。皓镧恋慕的是光彩夺目的吕不韦，若吕不韦为了自己而放弃一切，那便不再是他。
吕不韦表白失去皓镧就失去了生活的乐趣，恳求皓镧原谅。吕不韦正欲亲吻皓镧时，司徒月却很不合时宜地闯了进来打断了二人的浪漫时刻。吕不韦恨死司徒月了，皓镧让吕不韦先回去。吕不韦没有亲到皓镧不甘心，偷亲皓镧一口离开，皓镧心里乐开了花。
吕父被卫兵抓走，说是运送出城的丝绸里面发现了礼器。吕不韦跪在殿前为父亲向王上求情，王上不肯见面。吕不韦告诉丞相，父亲是正经的生意人，必定是有人故意冤枉。
吕府向来信誉良好，出入城门都是简单搜查，可这一次是连虞司寇都出动了，而公子蛟大誓拉拢官员，虞司寇早就成了公子蛟的亲信，他和公子蛟有旧怨，肯定是暗中动了手脚。丞相已经替吕不韦向王上求情了，只是买卖礼器是重罪当满门抄斩，王上是看在吕不韦的份上免了吕氏满门死罪，但吕父活罪难逃，王上当场下令要将吕父流放。
吕不韦去地牢看望父亲，吕父讲起吕不韦祖父的死因，要吕不韦起誓永远不会因为一个女人而违背诺言。吕不韦做不到，他爱皓镧，希望父亲放心，他已经上下打点好了，父亲在流放路上不会吃苦的。吕父只得割喉自尽，吕不韦被逼无奈起誓绝不会为了儿女私情违背父亲的诺言。吕不韦沉浸在丧父之痛中，公子蛟幸灾乐祸，吕不韦确定就是公子蛟在背后动了手脚。
吕不韦和宫女在宫中喝酒取乐，还故意开着门让皓镧看见。皓镧怒斥吕不韦这就是他说的惊喜和礼物，吕不韦痛苦对皓镧说狠话，希望皓镧明白他们只是合作伙伴，结果皓镧却忘记初衷，追逐起虚无缥缈的爱情，他们只是世上的蝼蚁，没有资格谈论爱情，没有权势和地位什么都不是。吕不韦对皓镧说着狠话，却满眼都是心疼。
