在大多数人的印象中，太监都是阴柔、狡诈的一代人。他们贪图权力，爱财，相信皇室的信任，做很多不正义的事。
如明末大太监魏忠贤，利用天启皇帝朱由校的信任只手遮天，大肆发展阉党势力，搞得天下民不聊生。而唐朝的宦官，甚至可以随意废立皇帝。但世事无绝对，在我国古代历史上还是有一些精明能干，且忠君爱国的太监的。此人名为秦翰，在宋太祖赵匡胤统治时期入宫。古代常有太监充任监军的惯例，所以秦翰也被外派了出去。在宋太宗和宋真宗时期，秦翰数次参与抵抗契丹和讨伐赵保忠等军事行动。和以往太监躲在大军背后不同，秦翰不仅亲自参与作战计划的制定，而且身先士卒。因为他有勇有谋，又善于团结士卒和将帅，所以深受皇帝的信任。宋真宗还特置了皇城使一职由他担任。
北宋太平兴国四年，宋太宗为了夺回被石敬瑭割让给辽国的燕云十六州，在平定北汉之后，未加休整就直接带兵攻辽。他企图利用这次突袭的机会，一举拿下幽州。但事与愿违，幽州城久攻不下，致使宋军士气低迷。辽景宗耶律贤得知幽州被困，速派精骑驰援，辽军在高粱河一代发动反击。
宋军三面受敌，全线溃退，宋太宗也被人包围在满城附近。在这危急关头，秦翰率一支骑兵绕到围城辽兵的身后，对他们发动突然袭击。此战秦翰斩敌上万，为宋太宗杀出了一条血路。宋太宗乘驴车逃出后，对秦翰大加赞赏，任命他为镇、定、高阳关三路排阵都监。
咸平四年七月，辽人南侵。秦翰与杨延朗(即杨六郎)、杨嗣、张凝等名将前去设防。十一月，杨延朗、杨嗣二人因兵力单薄被围，秦翰与李继宣驰援二杨，并于辽人展开血战。此战宋军斩首两万余级。景德元年，宋辽爆发大战。宋真宗在宰相寇准的支持下，御驾亲征。宋真宗在到达澶州后便调任秦翰为驾前西面排阵钤辖，主管大阵之事。秦翰知道将有大战，便命人马不停蹄的整修环城的防御设施。刚修好，就有人来报：辽兵南下。后来宋将张环用床子弩射杀辽军先锋萧达，辽军士气受损，与宋朝签订了“澶渊之盟”。
之后在北宋与西夏的战争中，秦翰也是战功赫赫。不仅俘虏了西夏党项族首领李继捧，而且在其镇守西北期间，西夏人也是闻风丧胆，不敢寇边。在秦翰一生中，为保家卫国负伤了49次，但却从不居功自傲。不揽权、不谋私，实属罕见。但因为当时文人对宦官抱有偏见，所以刻意压制他的战功，导致很多人不知道他的事迹。
