古典英雄小说演义书中通常有粗暴鲁莽的黑色将军。
如《三国演义》里的张飞、《水浒传》里的李逵、《隋唐演义》里的程咬金、《薛刚反唐》里的薛葵、《说岳全传》里的牛皋、《忠烈杨家将》里的孟良……而在《大明英烈传》里，充当这一角色的人是胡大海。
但是，真实的胡大海，远非李逵、程咬金这类四肢发达、头脑简单的粗线条人物可比。
当然，胡大海是生得高大健硕，史称“长身铁面”，在跟随朱元璋 “取和州，下太平，平金陵，攻京口，拨毗陵”过程中，“搴旗斩将，或操蝥弧以先登，前后屡建奇功”（语见宋濂《越国公胡大海新庙碑》），堪称世间猛将。但其本质上是一个与岳飞、徐达相类的多谋善断型的统帅级人才。在渡江占领南京后，在朱元璋应天集团“平定东南”的战争中，他已经成为主要的指挥者。
且说胡大海破宣城、拔徽州后，进取婺源，听说元将杨完者领兵十万回争徽州，当即掉头，日夜兼程以还，“横槊而前，大呼杀入”，杀得元军众皆溃散“披靡而遁”。
胡大海和邓愈、李文忠等人率军攻略浙江，初克建德，邓愈、李文忠两人议攻浙东重镇金华，胡大海偏着眼于兰溪，称：只有先取兰溪，才能进谋金华。
的确，金华“通瓯引越”地理位置重要，元军防守严密，根本不可轻取。
事后的战略态势一如胡大海所料：他先行率军夺取兰溪，李文忠率军从浦江迂回，两军对金华进行夹击，朱元璋又率常遇春等人亲征，从正面展开攻打，最终才艰难拿下金华。
既得金华，则东面的诸暨、南面的丽水，西面的衢州、直至江西上饶一带都很快纳入朱元璋囊中。
这之后，胡大海作为朱元璋的“宿将重臣”镇守金华，独当一面。
陈友谅袭击龙江时，胡大海向西攻打信州以牵巨敌。
信州断粮，有人鼓动胡大海退兵，胡大海凛然答道：“此闽楚襟喉之地，可弃之乎？”想方设法，排除困难，扼城据守，彰显出高瞻远瞩的目光。
可惜，就是这样的一代名将，却惨死于宵小奸人之手。
《明史》列传第二十一之《胡大海传》记：“初，严州既下，苗将蒋英、刘震、李福皆自桐庐来归。大海喜其骁勇，留置麾下。至是，三人者谋作乱，晨入分省署，请大海观弩于八咏楼。大海出，英遣其党跪马前，诈诉英过。大海未及答，反顾英。英出袖中槌击大海，中脑仆地。并其子关住、郎中王恺皆遇害。”
胡大海不应该太过相信蒋英、刘震、李福等奸邪小人，以至于惨遭毒手。
和胡大海一同遇难的还有他的儿子胡关住，以及谋士王恺。
胡大海用兵，常常挂在嘴边的一句话是：“吾武人，不知书，惟知三事而已：不杀人，不掠妇女，不焚毁庐舍。”
因为，“不杀人，不掠妇女，不焚毁庐舍”，所以“军行远近争附”，而当他的死讯传出，“闻者无不流涕”。
然而，这位深得军民爱戴的大将军、好人，却横死、且绝后了。
《明史.胡大海传》后面还补有一段：“初，太祖克婺州，禁酿酒。大海子首犯之。太祖怒，欲行法。时大海方征越，都事王恺请勿诛，以安大海心。太祖曰：‘宁可使大海叛我，不可使我法不行。’竟手刃之。及关住复被杀，大海遂无后。”
即胡大海只有两个儿子，其中一个，违反了朱元璋酿酒禁令，被军法严处了。而当跟随胡大海镇守金华的另一个儿子胡关住被杀，则“大海遂无后”——胡大海绝后了。
不过，《明史》所记胡大海儿子违酿酒禁令被杀事件，疑点重重，让人难以置信。
首先，结合上下文来看，胡大海儿子酿酒地点是在婺州，而“时大海方征越”——从这一点来说，是很不正常的。
要知道，朱元璋为了控制在外征战的大将，严令所有将士的妻小父老都要住在应天，名为保护，实是挟以为人质。如果胡大海这个不安分的儿子是个小孩子，就应该在应天；如果是成年人，就应该和胡大海及哥哥胡关住一起到绍兴作战。
反正，他不应该出现在婺州。
好吧，由于他违反的是禁酿令，不可能是小孩子，而是成年人；好吧，他不喜欢打仗，眼看父亲和哥哥奔赴前线杀敌，自己跑到婺州玩，但，为什么偏偏要顶风作案，冒犯朱元璋的禁令酿酒？
而且，胡大海的谋士王恺不是每天都要追随胡大海左右的吗？怎么也在婺州为胡大海的儿子说情了？
最可疑的是，胡大海当时的重要性不下于徐达、常遇春，其拥兵十几万，东打张士诚，西防陈友谅。如此重量级的人物，他的背向可以决定朱元璋的成败。
怎么朱元璋一点都不顾及他的一感受呢？
而从朱元璋的角度来说，胡大海只有两个儿子，如果不杀这个违反禁酒令的儿子，则自己手中还掌握着一个人质，就算胡大海有异心，也不敢轻举妄动；如果杀掉了这个违反禁酒令的儿子，不但给自己拉来了仇恨，也没法羁绊胡大海了。
这种傻事，朱元璋会干吗？
奇怪的是，朱元璋杀掉了胡大海的这个儿子，谋士王恺之后就出现在了绍兴前线，而胡大海对此事并无任何反应，仍然卖力如旧地打绍兴，守宁越，败吕珍，攻处州，捣信州，镇金华……
太让人诧异了。
当然，奇怪的事还在后面：《明史》`明明写胡大海已经绝后，但自称是胡大海后裔者，世代不乏其人。
其中，作家张爱玲丈夫胡兰成，就在其作品《今生今世》中写“胡姓上代有……，猛将明朝有胡大海”，自称为胡大海的后人。
现在，烟台龙口市境内还流传有“胡大海寄母——胡德山潜龙——胡琛荣归”祖孙三代一脉相承的故事。
胡氏族人龙口高王胡和屺姆岛胡氏族人有一《胡氏祖谱》，该谱以唐天宝年间胡治为一世祖，胡大海为二十二世祖，传承有序，至今已有四十八世。该谱记胡大海生有八男：长子德济、次子德源、三子德清、四子德淮、五子继成、六子德山、七子德水、八子德林，并附有一首赞词：“吾族原籍凤阳府，靖难兵起迁东土。……唯有吾祖德山公，相厥高王为安堵。”
云南宣威据说也有胡大海后裔，且有“宣威始迁祖”碑文为证，按“国有天朝兆，连庆文道昌，德本开先绪，家祥绍时光”的字辈谱传承。
另外，四川广元、贵州毕节、江西吉安、云南曲靖等地均分布有胡大海后裔。
从世间各地仍有胡大海后裔现象看，很可能“朱元璋杀胡大海之子”是一则历史谣言。
不过，话说回来，胡氏族人龙口高王胡和屺姆岛胡氏族人的《胡氏祖谱》记胡大海生有胡德济等八个儿子是不对的。
胡德济的爹娘是一共生有八个儿子，但胡德济的爹并不是胡大海！
《明史.胡大海传》附有胡德济小传，该小传第一句为：“养子德济，字世美，不知何许人。”
即胡德济只是胡大海的养子。
胡德济能征惯战，能力不逊胡大海。胡大海被害时，胡德济在外用兵，后随李文忠一起夺回金华。朱元璋曾对李文忠说：“胡德济之量，汝不及也。”胡德济屡立战功，又御众有方，朱元璋擢其为“浙江省右丞，赐骏马，未几，改左丞，移镇杭州。……复以为都指挥史，镇陕西”，后老死于任所。
如果胡氏族人龙口高王胡和屺姆岛胡氏族人的《胡氏祖谱》所记先祖为胡德济八兄弟，那么胡德济八兄弟之前，包括胡大海在内的前面二十代先祖全都弄错了。
