在著名的历史小说《亮剑》中，赵刚可以说是文武双全的人。
他毕业于燕京大学，是个高材生，文化人。并且打起仗来也不含糊，是个很有潜质的狙击手，五百米开外一枪毙命。连向来对政委这个职位有看法的李云龙，也对赵刚钦佩不已。在那个战火纷飞的岁月，赵刚和李云龙搭档协作，带领独立团和日军浴血奋战，建立了过命的革命友谊。后来解放战争爆发，李云龙负伤住院，赵刚天天惦记着他这个老战友，还时不时来看望。而李云龙也没忘记赵刚，最后把冯楠介绍给了他，促成了一段姻缘。由此可见，他们两人友谊之深厚。
只不过，赵刚是个理想主义者，他这一生都在追求着一种完美的制度。而当现实和理想两者冲突时，就注定了赵刚悲惨的结局。在授勋十年之后，赵刚由于性格过于刚烈，最后为了他的理想而献身。。
在他自杀之前，最放心不下的就是老战友李云龙了。于是赵刚含泪为他做了最后一件事——托孤于李云龙，用孩子来牵制他。赵刚知道李云龙是个重情重义之人，以他们两人的交情，李云龙一定会不顾一切保护好自己的子女。而为了保护好孩子，李云龙也许就会抑制住自己的冲动，忍辱负重，从而躲过一劫。
只可惜李云龙并没有看懂赵刚的良苦用心，最后面对动乱，他还是毅然亮剑了，结果身心遭到极大摧残。不堪屈辱的李云龙最后用楚云飞送他的勃朗宁手枪自杀了。要是他明白赵刚托孤给他的含义，也许李云龙就能避免最后那样的悲剧了。
