斩监候到底是什么罪？
斩监候，是清朝的一种刑罚，通过字面意思就可以了解个大概，即斩（斩首）监（在监牢中）候（等候）。稍调整下语序，就可以理解为，在监狱中等待执行斩首之刑。
在中国古代，尤其是清朝，把死刑的执行方式分为两种，分别是斩（斩首）、绞（自己上吊或被勒死）。除了对死刑执行方式进行划分外，还独创性的把死刑的执行时间进行区分，即立决和监侯。配合前面提到的执行方式，于是就有了绞立决、绞监候、斩立决、斩监候。
虽然大爷白颖园的戏份并不多，但是直到第一部结局，大爷的死因都是全局的线索之一
和“立决”相比，作为“死刑缓期执行”的“监候”，还为后续的死刑审核留出了时间。按照《大清律》：缓决即案情虽属实，但危害性稍小，留待下次秋审或朝审时再审核；在清朝的司法体系中，有专门处理绞、斩监候的 会审制度，相当于现在死刑复核。
《大清律》
清朝司法体系中的会审制度分为“秋审”和“朝审”。秋审，就是每年秋天在天安门外金水桥西，由六部长官、大理寺卿、都察院都御史、通政使等审理地方上报的绞、斩监候案件；朝审 ，就是在秋审之后对刑部判决的案件以及京畿地区的斩监候、绞监候案件的复审。
鲁迅 《且介亭杂文·隔膜》：“而运命大概很悲惨，不是凌迟， 灭族 ，便是立刻杀头，或者‘斩监候’，也仍然活不出。”
经过秋审、朝审的案件，其处理的结果大致有四种：情实、缓决、可矜、留养承祀。除了“情实（情况属实）”之外，其他三种都可以暂时免于一死。
为什么在大宅门中，给大爷白颖园判处斩监侯是全剧最大的伏笔
而电视剧《大宅门》中为什么给大爷白颖园判处斩监候，而不是斩立决呢？
前面已经提到，所谓斩监侯，实际就是清朝的“死刑缓期执行”。而判决“缓刑”的前提就是：案情虽属实，但危害性稍小，留待下次秋审或朝审时再审核；
韩荣发闹事
这是《大宅门》第一部中最大的一个伏笔。前面已经提到，所谓斩监侯，实际就是清朝的“死刑缓期执行”。如果在詹王爷当妃子的女儿死后就把白颖园判处斩立决，拉到菜市口砍头了事，那从剧情上就引不出后面朱顺从刑部大牢救出白颖园、韩荣发闹事导致白二爷暴死、白景怡多次入狱等一系列剧情了，不得不说，郭宝昌导演在这里一处小小的伏笔，即符合清代刑罚制度，同时也为后面一系列重要剧情埋下了伏笔。
从某种意义上说，如果没有大爷白颖园被判斩监侯这个重大伏笔，大宅门的剧情矛盾会失色很多，甚至不可能拍出那么多集。
虽然大爷白颖园的戏份并不多，但是直到第一部结局，大爷的死因都是全局的线索之一，成为汉奸、地痞、仇家要挟白家的一个借口。
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