白起诉年时期沉默寡言，音寒果断地忍受着。
他常常在岐山附近观察地形，模拟排兵布阵，对兵书战策十分痴迷。乡人都认为白起日后一定会成为一名出色的将领。白起十五岁从军，因作战勇敢屡立战功，渐渐地引起了秦国的权臣穰侯魏冉的注意。在与白起的几次交谈后，魏冉发现白起很有指挥才能，便把他调到自己的身边，对他着意培养。白起十分感激魏冉的知遇之恩。秦赵长平之战，白起大败赵括，并杀死赵国几十万降兵，令东方六国失去抵抗的意志。韩赵两国对白起十分忌惮，便派人重金贿赂范雎，并对范雎说：“秦国一旦统一，秦王必定称帝，到时白起位列三公，难道您甘心屈居他之下吗？
范雎为人有一个缺点，那就是妒忌，自古以来，越是优秀的人才，就越会被阴暗的小人盯上，然后他们会想尽办法弄死你。因为白起你功劳高也非常优秀，也给小人借他人之手毁灭掉你提供了条件，这虽然是比较悲催的，但是谁让你优秀呢！往后一点就是岳飞抗金和戚家军抗倭也是一个历史列子。
白起是“战国四将”之首（其余三人是李牧、王翦、廉颇），是中国历史上继孙武、吴起之后的又一个无人能及的统帅、将领。白起，善于用兵，为秦昭王办事，在秦国统一六国的事情上立下过不世之功。
公元前279年和公元前278年的鄢之战，白起统帅的秦军攻占了当时政治核心在南阳和丹阳一带的楚国的南阳郡、南郡、临江郡（江夏郡）、黔中郡。至此南方大国楚国因为丧失大片疆土和人口而走向衰落。
公元前278年，秦将白起出武关伐楚，次年攻入楚国腹地，陷郢都，楚卒溃败不能战，楚顷襄王乃辟迁于陈丘以避秦军之锋。自此齐、楚俱衰，天下已成秦、赵相争之势。公元前270年，秦昭王见欺于赵惠文王，昭王怒，攻赵阏与，赵将赵奢于阏与大败秦军。
公元前260年，赵孝成王以赵括为将，秦昭王秘遣白起为帅，赵括攻秦不克，赵军粮道被截，反被秦军所围46天，赵括战死，白起先后斩杀赵军45万于长平。赵国一蹶不振。旷日持久的长平之战以赵国的惨败，秦国的险胜而告终，秦国的最后对手被击溃，统一天下终成定局。
可以说，对于当时的秦国来说，是统一六国的最强候选者，因为秦国，文有范睢、武有白起，可谓是天下无敌。然而，坏就坏在这个范睢，他身为相国但是却极度嫉妒白起，并且总是在秦王面前说白起的坏话，导致白起与秦王的误会越来越深，最后，因为白起的不配合，秦王就刺死了白起，使白起自杀。秦国也因为白起的死，推迟了统一六国的时间。后人对他评论是白起虽出身戎马，但其自身的匠人精神也令人敬佩，从一个士卒一步步走向人生巅峰，成为秦国的重将名臣，战国的不世之才。了却国家天下事，用军事素养，才能实现自己的人生价值，为国家开疆扩土，出使魏国破解三国合纵，解国家危难之局。
