万信奇口述郑俊松执笔。
权威的《中国豫剧大词典》页第27页记载：“泰康第四街半，又名“十字路口剧”。
1912年由太康四街商民在原皂班戏的基础上筹办。主办人王佩鸣。有职演员70人左右。1920年改名为“醒民剧社”。该班箱底厚实，班容整齐，艺员素质髙。30年代先后有张同玉、侯进学、李家玉、阎立品、阎立三等大名角来此班演出。该班上演剧目繁多，一日三场不重戏，能连演月余，成为当地显赫一时的戏班。代表剧目有《三孝堂》、《火烧子都》等。1938年日军侵华，戏班迫于生计而解体。1939年，本县县长郭成章重建“醒民社”，不久该班出走他乡。1942年回太康，适逢灾年，终于于1943年解体。”清代光绪初年，太康县有个戏班子，因由县衙三班衙役中的“皂班”出面当“管主”，人们便称它为“皂班戏”。1912年，清帝宣统退位，中华民国成立，县衙改设为县公署，“皂班”被解散，“皂班戏”也成了没娘的孩子——没人管了。后来，该戏班由商会接管资助，添置服装道具。因商会是由县城内东西南北4条大街的商绅组成，“皂班戏”就改名为“四街戏”。
我于1920年5月出生在太康县万堂村。童年时期入衣冠营河南梆子科班学艺，1933年结业后到太康县醒民剧社（其前身为“四街戏”）演出，在那里从艺十多年。现在回想起那段时光，对四街戏和醒民剧社的发展、壮大、演出盛况和众多名优的轶闻趣事仍记忆清晰，历历在目，永世难忘。我想把这段美好的记忆说出来，与现在的年轻人共飨。
1928年12月太康县戏曲改革委员会成立，1930年对四街戏予以扶植改良，更名为“醒民剧社”（取唤醒民众之意）。但在初开始的几年，群众仍称她为“四街戏”，“醒民剧社”并没有叫开。该剧社行当齐全，名优济济，于20世纪30年代前后最为兴盛，演员多达70余人，又各具特色，享誉豫东各县。醒民剧社剧目极丰，常按演员专长开演剧目，在太康县城何家院(在顾街顾家楼北侧)卖戏时，日夜3场，能连续演出30多天不重戏，盛极一时。醒民剧社著名艺人有须生张同玉（绰号张大牙）、侯进学、王大路；旦角李家玉（男演员，又名李一少）、阎彩云（豫剧表演艺术家阎立品之父）、赵平（绰号火车头）、张玉振（绰号洋烟画）、贾号、齐喜成；武生刘鸿昌、赵福君；小生刘金生、都保学；铜锤花脸陈大孩；架子花脸程世学、许树标；文丑侯心德；武丑王占标；小丑高振华等。1936年至1938年，豫剧“阎派”创始人阎立品（当时叫阎桂荣），时年十六七岁，她的大弟弟阎立三（生角），也随其父在该社搭班演出，初出茅庐已崭露头角。上述众多名优、新秀，对于醒民剧社情有独钟，感情深厚，他们共同经历了辛亥革命、蒋冯阎中原大战、日寇侵占太康等重大事变，仍风雨同舟，甘苦与共，直到1943年（民国32年）春天太康境内发生严重灾荒，又疾病流行，无人问及温饱，醒民剧社才被迫解散，四出谋生。
醒民剧社的保留剧目很多，按行当可分为花旦戏：《对绣鞋》、《拴娃娃》、《收姬昌》；帅旦戏：《刀劈杨藩》、《破洪州》、《三上马》、《老征东》、《对花枪》；青衣和闺门旦戏：《王宝钏》、《机房训子》、《三上轿》、《湘江会》、《游龟山》、《大祭桩》；武生戏：《拿谢虎》、《大狼山》、《八蜡庙》、《双凤山》、《火烧子都》、《翠屏山》、《八魔岭》、《刺秦王》、《长板坡》、《伍子胥》；花脸戏：《锁五龙》、《殷蛟下山》、《芦花荡》、《古城会》、《闹江州》、《白玉杯》、《红梅阁》；黑头戏：《铡美案》、《下陈州》、《司马茅告状》；须生戏：《火烧战船》、《过五关》、《收吴汉》、《五堂会审》、《辕门斩子》、《反阳河》、《收岑朋》、《收卢俊义》、《说关》；丑角戏：《后楚国》、《观灯》、《剜蔓菁》、《拉刘甲》、《打棒槌》、《顶灯》；武丑戏：《盗杯》、《时迁扒墓》等等。
醒民剧社的众多名优在长期的艺术生涯中留下许多轶闻趣事，现撷取几例，与大家共飨。怒砍酒保
刘鸿昌（1897—1935），周口市人，系“四街戏”著名武生演员。他功底扎实，技艺精湛，尤长于演勇猛骠悍的人物，拿手戏有《大狼山》、《拿谢虎》、《八蜡庙》等，声威夺人，豪迈大气。他不仅台风严谨端正，又颇具创新思想，演戏能进入角色。曾积极试演时装戏，在《总理北上》一剧中饰孙中山，演出惟妙惟肖，深受观众赞赏。1931年在县城何家院演出《拿谢虎》，他饰谢虎，怒气冲冲上场后连叫两声“酒——保！”，没人答应。原来那饰酒保的丑角演员高振华稍稍误了场，刹那工夫，酒保上场后即向谢虎施礼，谢虎怒气未消，拔出剑来就照酒保的头上砍去，将酒保的帽子砍掉，并伤了头皮。下场后高振华责问刘鸿昌，刘鸿昌解释道：“‘谢虎’是个杀人不眨眼的恶徒，连叫几声你不答应，他正在气头上还能不砍你？戏是假的，但剧情如此，咱要假戏真做，观众才会满意。”高振华听了心悦诚服。
刘鸿昌在太康县声望甚高。1935年他英年早逝，当时的太康县长张廷柱曾亲自为其操办丧事。
抽签定角
张同玉（1902—1947），又名“张大牙”，太康县北黄岗村人。早年在方城科班学艺，出科后入“四街戏”班唱须生。他唱做俱佳，戏路宽广，运筹得方，后成为该戏班“报单的”（业务主管）。四街戏班中不少后起之秀均赖其提携推荐而名扬一时。其代表剧目有：《火烧战船》、《过五关》、《麒麟烛》等。
张同玉不但戏唱得好，而且办事干练稳健，深受艺人拥戴。一次，剧社挂牌演出《罗焕跪楼》，这出戏需要几个旦角，有小旦、老旦、丫环旦等，而班子里当时名旦荟萃，且又都很谦虚，互相推让，甘当配角，愿把主角让给别人。正让得不可开交之时，有人喊：“报单的来了，听报单的！”张同玉进房后，大家请他分配角色。张同玉命人裁写纸条，把戏中的角色分别写在纸条上，揉成纸团，让演员抽签定角，大家都没意见。抽签结果是罗振乾饰姜桂芝，张玉振饰焦金娥，贾号饰徐桂莲。还有一位名旦角阎彩云（阎立品的父亲）没有定住角色，这时阎彩云说：“今天我演小生，饰罗焕。”结果这场戏演得特别出色，观众和演员都很满意。后来，在太康戏剧界流传看一句歇后语：“张大牙派角——抽签。”
正当张同玉的演艺如日中天极盛之时，国共两党内战爆发，1947年，他被国民党飞机投下的炸弹炸死，时年仅46岁。
李家玉的“绝活”
李家玉（1896—1948），安徽省亳县人，出身于书香门第，有“李一少”之称。他虽出身于富豪之家，却放着阔少爷的身份不做，变卖家产，痴心演戏，至死不悔。少年时即因爱唱戏被父亲打掉了一颗门牙，故又有“豁牙”的浑名。早年即来太康县“四街戏”班从艺，历经20余年，在豫东与“易二少”（易象山）、“王四少”（王仲华）齐名，为旦角著名演员，以唱功戏为主。其唱腔委婉圆润，吐字轻巧清晰，善于临场应变，即兴编词，出口成章，一口气能唱上百句，口若悬河，为城乡广大观众所喜闻乐道。他的拿手好戏有《对绣鞋》、《拴娃娃》等。
李家玉临场即兴编撰的戏词语言流畅，押韵合辙，通俗易懂，群众爱听。有一次他饰演《拴娃娃》中的于二姐。这出戏说的是少妇于二姐久婚不孕、一次赶庙会到奶奶堂烧香求子的故事。此戏除了开始和结尾有固定的戏词外，戏中间主要唱段，全凭演员对逛庙会时的所见所闻即兴编唱，不仅要求演员要有较好的唱腔，而且要有较高的文学修养，即过硬的遣词造句的才智，描景状物的能力。当李家玉演出时，看见戏台下卖油果子（油条）的，就即兴演唱起来：
卖油果子大嫂真能干，
长得漂亮身体健。
棉籽油，细白面，
油果子炸得黄灿灿，
鲜柳条穿着一串串，
保险秤头不缺欠，
都捎包回家敬老年。
当他看见戏台子两边太平车上坐着的花技招展的姑娘们，就用手指看唱道：
您看看那个女娇莲，
脸又白，脚又小，
大头发辫子红绳缠。
生就一双杏子眼，
樱桃小口一点点。
身穿石榴大红袄，
扭动腰肢像貂婵。
看看、看看、都看看，
年青小伙儿看傻了眼。
只唱得姑娘们纷纷羞红了脸，低下了头。
当演到于二姐来到府门跟前，他即兴唱道：
进府门，用目望，迎门有座映壁墙，
映壁墙上画梧桐，梧桐树上落凤凰。
有绿凤凰、蓝凤凰，紫花凤凰、花凤凰，
纷红凤凰、红凤凰，杏黄凤凰、黄凤凰，
从这枝儿飞到那个枝儿上啊……
当唱到于二姐想请“送子奶奶”往闺房里送孩子的时候，又即兴唱道：
老奶奶，你仔细听，你细观望；
我在一旁把花绣，奴丈夫灯下念文章。
念的是：人之初，性本善，赵钱孙李，
性相近，习相远，周吴郑王……
结果，他把尽人皆知的两部儿童启蒙书籍《三字经》和《百家姓》混在一起唱诵了几大段，搏得观众击掌称赞，哄场大笑，都佩服李家玉的灵巧机敏和惊人的记忆力。
除了上述3个名优之外，还有几个优秀演员值得作以介绍：
1
陈大孩（1915—1946），河南省郸城县人，幼时随其父兄来太康沿街唱门行乞，被“四街戏”班收为艺徒，专演铜锤花脸（黑头），因嗓音洪亮浑厚，吐字顿挫分明，表演生动逼真，一举成名，誉满四邑。其代表剧目有《铡美案》、《下陈州》等，由于中年体弱多病，过早弃世。
2
阎彩云（1894—1982），河南省封丘县人，攻武花旦，戏路宽，能装男扮女，唱小生也很拿手。代表剧目有《湘江会》、《骂酒席》、《天门阵》等。1938年前后，其女阎立品也跟班从艺，直到太康沦陷，父女才离开太康外出谋生。
3
赵福君（1905—？），河南省封丘县人，“四街戏”班著名武生，其嗓音嘹亮，表演洒脱，身段英武，长于演《长板坡》、《火烧子都》等戏。也曾主演过时装戏《日寇炮打旅顺口》，获得成功。
4
侯心德（1900—1983），乳名侯乱儿，河南省太康县常营镇牛城岗人。青年时学艺于窦陵科班，随后在四街戏搭班演出，为著名丑角演员。他嗓音宽厚洪亮，声震5华里，念白清晰，一口气能道白上百句，脸不变色气不喘。他拿手的戏有《后楚国》、《瞎子观灯》、《侯七推磨》、《小秃劝妻》等。他饰演的人物个个栩栩如生，惟妙惟肖，都富有个性特色，给观众留下难以磨灭的印象。侯心德曾在开封、商丘等县市演出，在豫东闻名遐迩。河南省著名豫剧丑角高兴旺曾拜他为师。解放后，侯心德曾任太康县豫剧团副团长。
关于“新四街戏班”
1943年5月，太康县城正是日伪统治时期，醒民剧社因灾荒外出谋生，县城无戏班。城内四街商人捐资又组建了一个戏班子，由日伪警备队联队长马德成出面邀集艺人，并向商绅募钱购置戏装道具，仍以“四街戏”命名。不久，原醒民剧社部分人员返回县城，遂合台演出。两年后，日寇投降，随着马德成的垮台，这个戏班子也解散了。群众为区别于原来的四街戏班，就称这个戏班子为“新四街戏班”。
备注：
口述者万新高，太康县人，1920年5月生。童年时入衣冠营河南梆子科班学艺，结业后于1933年到醒民剧社演出。以后曾在太康、商水、淮阳等县多家剧团从事演出活动，应工须生。曾担任剧团团长近20年，演出的剧目有《秋江》、《白蛇传》、《桃花庵》、《反徐州》、《对绣鞋》、《八蜡庙》等。1987年从太康县木材公司退休，现住太康县万堂村。
本期监制/小崔 编辑、排版/小乐（微信：tk0394）
欢迎转载，请注明来源“太康网)”“太康乐讯”
