元春的去世是贾氏家族衰落路上的巨大象征。失去元春的时候，贾家失去了最后一个政治赞助人，以后就像陡坡上失控的汽车一样，滑得越快，滑得越远，再也停不下来了。
从前，元春的死，是贾家故事的背景。自从某人把《红楼梦》解读为政治斗争史，元春的死也就从背景走向前台，成为人们争议不休的话题。
元春是怎么死的？政治斗争吗？失宠而死？被起义军逼宫而死（像杨贵妃那样）？别忘了写作时代，那可是康乾年间呀。别光记着“康乾盛世”，也要知道那是文字狱最严酷的时代。作者为了避讳，连故事的朝代背景都取消了。写起义军逼宫？难道曹雪芹活得不耐烦了？连失宠赐死也是忌讳，涉嫌讽刺皇帝是昏君。
文字狱的迫害的很严酷的，尤其像曹雪芹这样的犯官之后。为了避讳，曹公在写作时故意模糊时空概念，比如设置“太上皇、皇太后”，清朝的第一位太上皇是乾隆，而乾隆当太上皇的时候曹雪芹早就死了。还有，让北方大面积生长竹子、梅花，节令也对不上。不是作者缺乏常识，而是故意为之，制作一种效果：你说哪个朝代也行，反正不是现在；你说哪个地方也行，反正不是这里；你说像谁也行，反正不是你我他。
为了避讳，作者绝对不可能详细写宫斗、写政治斗争。元春只能是自然死亡。当然有一个生病到病重的过程。在这个过程中，元春也为家族做了一些安排。比如探春的远嫁，很可能有元春的授意或者安排——南安太妃是执行者，不是策划人。
问题是，元春安排，探春远嫁，来促使家族利益。那么，贾家的男人哪里去了？忙着跟儿媳妇、小姨子调情？忙着收鸳鸯或嫣红作妾？忙着替小老婆报复大老婆？忙着替姊妹调胭脂、弄口红？或者像贾政一样，一脸正经，满身忙碌，却忙不到正经地方：女儿封妃了，他得正式公文下来才知道；管教儿子，却是因为莫须有的“逼淫母婢”；“公私冗杂”了多少年，只被点过一个学政，在官场上始终是外围跑龙套的，进入不了权力中枢。
男子的缺席，女子的牺牲，挽救不了贾家的命运。正应了宁荣二公那句话：“运终数尽，不可挽回”。元春到病入膏肓之时，蓦然回首，是无奈呢，还是无奈呢？
