在古代，外戚的垄断权是帝王的禁忌。雍正时代也出现了这样的问题。
这个专权的外戚，就是年妃的哥哥，年羹尧。年羹尧在雍正初登基的时候，对于朝局的稳定，起到了不可忽视的作用，本人也是战功赫赫，因此，刚开始雍正也很重视他，年羹尧官至四川总督、川陕总督、抚远大将军，还被加封太保、一等公，高官显爵集于一身。但是，随着地位越高，年羹尧的野心也越大，终于到了雍正不得不忌惮的地步。
年氏
这个时候，按理说，作为年羹尧的妹妹，年妃应该是备受打击的。事实上却是，雍正并没有因为年羹尧而迁怒年妃，反而还因为年妃，暂缓了对年羹尧的惩治。
康熙五十年，年氏被指婚给雍正做侧福晋，受到了当时的雍亲王的喜爱。在康熙五十四年，她就为雍亲王生下皇四女；康熙五十九年五月生皇七子福宜；康熙六十年十月生皇八子福惠；雍正元年五月初十生福沛。从她首次生育到去世，包揽雍正帝所有子嗣，其他后妃妻妾无人所出，是雍正最宠爱的妃子。
而且，值得注意的是，年氏所生下的子女，名字都不同于雍亲王其他儿子。雍亲王其他儿子，名字里都带着一个弘字，年氏的儿子，却都带着一个福字。或许是雍亲王希望，身体羸弱的年氏，能够有更多的福气吧。
年氏
在雍正刚登基不久，他就册封年氏为贵妃，而和年氏一样是王府侧福晋的李氏，侍奉时间比她长，年纪也比她大，却也只得一个妃位。雍正对年氏的宠爱可想而知，在整个后宫里，她的地位仅次于皇后。
这样看来，似乎年氏的确是挺有福气的。实际上她却是，最没福气的那个。
年氏在康熙五十四年生下的女儿，在康熙五十六年就去世，让年氏初步尝到了丧女之痛；接着，康熙五十九年生下的儿子福宜，在康熙六十年就夭折，年氏再次尝到丧子之痛；等到怀上福沛的时候，又正值康熙大丧，不断的磕头行礼，让身体本就羸弱的年氏更是受不住，没多久就难产，生下福沛，却是个死胎，年氏自己的身体也大受损坏。
年氏
所以，雍正登基后，给她贵妃的尊贵，给她无限的宠爱，都无法弥补她失去儿子的痛苦，加上年羹尧的日渐猖狂，雍正的防范，各种忧虑之下，年贵妃的身体日渐崩坏，雍正看在眼里，急在心里，还采用了民间常用的办法——冲喜，将她封为皇贵妃，希望能挽回她的生命，都没用，在雍正三年，年氏去世。
而此时的年羹尧，本来要被处刑，为了不让年贵妃伤心加重病情，雍正还暂缓了对年羹尧的处刑。可见其用心之处，但是，仍然留不住年贵妃的性命，在雍正三年就去世了，谥号为敦肃皇贵妃。
而年家一族，除了年羹尧一脉获罪，并未牵连到其他亲族，就连年贵妃的父亲去世以后，也以一等公礼下葬，这些都是雍正看在年贵妃的面子上做的决定，足以表明雍正对她的宠爱。
年氏
年氏死的时候，还留下了一个儿子福惠，这成为了雍正的心头宝，然而，在雍正六年，这个孩子还是跟随了他的兄弟姐妹的命运，早早的夭折了。这让雍正悲痛不已，他和年氏生下四个孩子，最终，竟无一个活了下来。
